Миллионы акул, скатов и коньков ежегодно случайно погибают в качестве прилова в мировой рыбной промышленности - это число особенно поражает, если учесть, что четверть всех этих видов в настоящее время считаются исчезающими. Раньше рыболовы мало что могли сделать, чтобы отвадить хищников от охоты на наживку, предназначенную для тунца, но простая и гениальная новая технология обещает изменить ситуацию. Небольшое устройство, получившее название SharkGuard, недавно снизило количество непреднамеренных уловов акул на 90 процентов благодаря использованию одного из самых впечатляющих органов чувств этих животных, о чем говорится в исследовании, опубликованном сегодня в журнале Current Biology.
Принцип действия SharkGuard относительно прост, но чрезвычайно эффективен: устройство представляет собой небольшой локализованный излучатель электрического импульса, прикрепленный к приманке для ярусной ловли. Когда рыболовы протягивают свои многочисленные лески через океанские воды, устройство создает электрическое поле, которое отпугивает акул, скатов и подобных хищников, охотящихся в основном с помощью электрорецепторов, расположенных в их рыле, известных как ампулы Лоренцини. Хотя акулам эти заряды неприятны, тунца они, похоже, не беспокоят.
Кредит: Роберт ЭневерСогласно новому исследованию, в прошлом году два рыболовных судна совершили в общей сложности 11 рейсов у побережья южной Франции, во время которых они использовали 22 яруса, оснащенные более чем 18 000 крючками. В результате было обнаружено на 91% меньше акул и на 71% меньше скатов, а на урожай тунца добавление SharkGuard практически не повлияло. Хотя в настоящее время каждый SharkGuard требует частой подзарядки батареи, а комплект из 2 000 штук стоит около 20 000 долларов, исследователи в настоящее время работают над улучшением времени зарядки. Но когда речь идет о бюджетах крупномасштабного коммерческого промысла тунца, 20 тысяч долларов - это, в общем, относительно мелкая рыба.
В ближайшем будущем расширение доступности SharkGuard может оказать чрезвычайно драматический и практически немедленный эффект на изменение ненужного, разрушительного побочного продукта коммерческого рыболовства. А до тех пор следите за количеством белых акул у берегов США - их больше, и это хорошо.