Мега-ракета Starship компании SpaceX взорвалась ранее сегодня. Впервые использовав разгонный блок Super Heavy под самим Starship, вся сборка аппарата вышла из строя через несколько минут после подъема со стартовой площадки на юге Техаса.
Излучающий свет и коричневый дым у основания ракеты, за которым последовали радостные возгласы, ознаменовали начало запуска. Казалось, что все идет по плану, когда огненный выхлоп поднял двухъярусную ракету в атмосферу. Толпа и комментаторы ждали, когда серебристая ракета и белый бустер отделятся, как и планировалось, а затем продолжали ждать, когда ракета начала переворачиваться и вращаться. Затем ракета, которая была без экипажа, взорвалась.
Компания SpaceX намеревалась отправить в кругосветное путешествие самую большую и мощную ракету из когда-либо созданных. Если бы все шло по плану, разгонный блок Starship завершил бы свой полет в воде вблизи Гавайских островов. Но этого не произошло.
Первоначально этот запуск был запланирован на понедельник, но заклинивший клапан ускорителя отложил проект.
Запуск включал две ступени: на одной из них использовалась ракета Starship, которая уже взлетала ранее. После многочисленных неудач и взрывов Starship наконец-то приземлился в 2021 году, не взорвавшись. Вторая, сверхтяжелая ракета-носитель, является новым дополнением, предназначенным для более дальнего запуска ракеты. Это был первый запуск с этими двумя секциями вместе.
Запуск планировался с южной оконечности Техаса, сброс ракеты-носителя в Мексиканский залив, после чего звездолет пересечет Атлантический, Индийский и Тихий океаны и упадет в Тихий океан недалеко от Гавайских островов.
Толпы людей собрались в нескольких милях от стартовой площадки SpaceX, на пляже Бока-Чика в Техасе, чтобы понаблюдать за запуском. Конечной целью ракеты является доставка людей и грузов на Луну и, в конечном итоге, на Марс, но эта цель может оказаться гораздо более далекой, чем те места, которых она надеется достичь.
"Я не говорю, что он долетит до орбиты, но я гарантирую волнение. Это не будет скучно", - сказал Маск на конференции Morgan Stanley в прошлом месяце. По его оценке, вероятность достижения орбиты составляет 50 процентов.
Хотя звездолет и его разгонный блок не отделились, SpaceX все равно считает это успехом. "Похоже, что он вращается, но я хочу напомнить всем, что все, что произошло после отделения от башни, было глазурью на торте", - сказала одна из дикторов SpaceX во время мероприятия; во время ее слов аппарат взорвался, что вызвало одобрительные возгласы. Она добавила, что это было "захватывающее завершение первого комплексного испытательного полета звездолета".
Сверхтяжелая ракета-носитель Starship имеет 33 двигателя, работающих на метане, а сам корабль теоретически может вместить 250 тонн и 100 человек. Прежде чем отправлять пассажиров в новые пункты назначения, Маск хочет использовать беспилотную ракету для запуска спутников, таких как его собственный Starlinks, на орбиту Земли.
Смотрите всю эту огненную драму ниже: