В течение 2021 года многие американцы не выходили из дома и не заходили в Интернет, что изменило способ покупки бесчисленных товаров и услуг. Первоначальное освещение событий часто фокусировалось на последующих проблемах с цепочками поставок, но новые исследования показывают еще одно серьезное последствие всего этого потребления - бум в индустрии морских перевозок привел к выбросу огромного количества парниковых газов.
Хотя статистика загрязнения окружающей среды редко попадает в новости так же часто, как статистика загрязнения окружающей среды обычными автомобилями, "грязные грузовые суда", работающие на ископаемом топливе, ежегодно доставляют в Америку примерно 40 процентов товаров и являются серьезным препятствием на пути перехода к более экологичному обществу. Поскольку отдельные суда часто связаны с десятками международных компаний, зачастую трудно распределить обязанности по регулированию выбросов. Между тем, тысячи судов сжигают "бункерное топливо" с высоким содержанием серы, которое, хотя иногда и "очищается" с помощью систем очистки выхлопных газов, все равно производит опасные отходы, часто сбрасываемые в океаны.
В отчете "Все бренды на палубе", подготовленном по заказу коалиции Ship It Zero, выступающей за переход морских грузовых компаний на чистую энергию, анализируется международный импорт в 2021 году 18 крупнейших американских розничных компаний, включая Walmart, The Home Depot, Target, Amazon и Samsung. Выводы не очень приятные - по оценкам, только в 2021 году 4,7 миллиона контейнеров, путешествующих на борту более 1650 судов, произведут около 3,5 миллиона метрических тонн выбросов парниковых газов. Это эквивалентно выбросам углекислого газа от 754 000 традиционных автомобилей, работающих на газе, или энергии, необходимой для питания 440 000 американских домов. Как отмечает Canary Media, "корабли извергают достаточно смогообразующего оксида азота, чтобы сравняться с годовыми выбросами семи угольных электростанций".
Большая часть этого импорта поступает в страну через несколько крупных портовых узлов: Лос-Анджелес и Лонг-Бич, штат Калифорния, а также Хьюстон, штат Техас, и Саванна, штат Джорджия. В отчете объясняется, что из-за расположения портов большая часть загрязняющих веществ, выделяемых океанскими судами, вызывающих астму и рак, чаще всего воздействует на прилегающие к портам и прибрежные сообщества с непропорционально большим количеством чернокожего, коренного и коричневого рабочего класса.
Walmart, Target и Home Depot оказались в числе худших нарушителей. Их совокупные контракты на перевозку грузов привели к выбросу более 1,7 миллиона метрических тонн CO2 и 33 метрических тонн метана в 2021 году. "Опираясь на самое дешевое и смертоносное ископаемое топливо на планете, международные транспортные компании и корпорации, которые на них полагаются, зарабатывают миллиарды, рассматривая наши океаны, здоровье и климат как внешние факторы", - объясняют авторы доклада. "Слишком долго им это сходило с рук".
Организация Ship It Zero надеется, что освещение этих тревожных цифр и усиление давления на корпорации подтолкнет их к ускорению перехода на более чистые варианты транспортировки, такие как топливные элементы, морские батареи и ветроэнергетическое оборудование. В настоящее время Walmart и The Home Depot не взяли на себя публичных обязательств по отказу от использования ископаемого топлива в морских перевозках, несмотря на то, что они производят "самые высокие уровни загрязнения углекислым газом, метаном и канцерогенными твердыми частицами среди всех исследованных компаний", говорится в отчете.
В рамках предлагаемого ими пути вперед "Ship It Zero" призывает эти компании потребовать от океанских перевозчиков продемонстрировать немедленные и ежегодные усилия по сокращению выбросов в период переговоров по контракту. "Любое судно, находящееся сегодня на воде, может быть модернизировано с помощью ветрового двигателя или других технологий, снижающих выбросы", - утверждают авторы. "Здоровье населения и климат не могут ждать появления совершенно нового поколения судов".