Производственная компания 3M объявила во вторник о своем намерении прекратить производство опасных пер- и полифторалкильных веществ, широко известных как PFAS, наряду с расплывчатым обязательством "работать над прекращением использования PFAS во всем своем ассортименте продукции" к концу 2025 года. Новость появилась всего через несколько дней после того, как газета The Chicago Tribune сообщила, что компания 3M потенциально сбрасывала несметное количество PFAS в реку Миссисипи с 1975 года.
Впервые PFAS были разработаны в 1940-х годах, и компания 3M быстро стала одним из самых первых их производителей и пользователей. С тех пор более 9000 разновидностей этих "вечных химикатов", получивших соответствующее название, стали вездесущими антипригарными и водостойкими покрытиями в мебельной, пищевой, швейной и косметической промышленности, и это лишь некоторые из них.
Но это удобство обошлось планете и здоровью людей в огромную, а иногда и смертельную цену. Бесчисленные исследования связывают PFA с различными видами рака, проблемами со здоровьем, вредом для животных и деградацией окружающей среды, учитывая их неспособность к естественному разложению с течением времени. Многочисленные жизненно важные источники воды загрязнены этими химикатами. По оценкам, в организме более 97 процентов американцев содержатся ПФАС, а исследователи даже обнаружили их в грудном молоке.
После десятилетий все более глубоких исследований, подчеркивающих противоречия и проблемы, связанные с PFAS, некоторые компании, наконец, достигли точки, когда финансовые затраты перевешивают потенциальную прибыль. Как отмечает Gizmodo, такие производители, как 3M, сталкиваются с тысячами судебных исков и расследований регулирующих органов, связанных с выпадением PFAS, что обходится им в миллиарды долларов. В 2018 году, например, только 3M согласилась на урегулирование группового иска на 850 миллионов долларов со штатом Миннесота после 8 лет судебных баталий. Поэтому заявление компании можно рассматривать скорее как бухгалтерское, чем этическое решение, утверждают критики.
Хотя планы компании по уходу с рынка производства PFAS звучат достаточно позитивно, в их заявлении говорится лишь о том, что они будут "работать над прекращением использования PFAS во всем своем ассортименте продукции". Экологические обещания, в которых не ставятся жесткие цели, часто оказываются невыполненными, или же "озеленяют" имидж компании.
"3M обязуется внедрять инновации для создания мира, менее зависимого от PFAS", - говорится в пресс-релизе компании, после чего сразу же следует заявление о том, что вся ее продукция "безопасна для использования по назначению".