Как раз ко Дню святого Валентина "разбиватели сердец" из Федеральной торговой комиссии недавно опубликовали свой последний отчет о мошенниках, промышляющих романтическими отношениями в Интернете, и последствиях их махинаций. Согласно статистике ФТК, почти 70 000 человек сообщили о том, что стали жертвами романтических аферистов и понесли убытки на сумму 1,3 миллиарда долларов. Средний размер убытков составил около $4 400 на человека.
Как говорится в докладе FTC, мошенники постоянно совершенствуют свою тактику и часто просматривают платформы социальных сетей, такие как Facebook, Twitter и Instagram, в поисках личной информации о своих жертвах. Поэтому они подходят к своим потенциальным жертвам, вооружившись быстрыми, на первый взгляд, сходствами. "Вам нравится какая-то вещь, значит, это и их вещь тоже. Вы хотите остепениться. Они тоже готовы", - объясняет Эмма Флетчер, автор сводки FTC "Data Spotlight".
После обращения к людям через эти цифровые площадки разговор часто переходит в приложения для обмена сообщениями, такие как Telegram, Google Chat или WhatsApp. Оттуда злоумышленники пытаются получить деньги, более подробную личную информацию, а также потенциально откровенные изображения и видео, которые затем могут быть использованы для шантажа - тактика, часто называемая "сексторт".
Неудивительно, что подавляющее большинство платежей, отправленных мошенникам, поступило в виде криптовалюты и электронных переводов, учитывая их высокую степень анонимности. Также в числе победителей - просьбы о покупке подарочных карт и просьбы оплатить стоимость доставки несуществующей посылки.
FTC провела анализ предпочитаемых мошенниками сюжетных линий с помощью анализа ключевых слов на основе более 8 миллионов сообщений о мошенничестве в сфере романтических отношений, приведших к денежным потерям. Почти четверть обманов связана с тем, что кто-то утверждает, что его друг или родственник болен, пострадал или находится в тюрьме. Мошенники также любят утверждать, что они могут научить жертву инвестированию, что они служат в армии за границей или что они недавно разбогатели и хотят поделиться своим состоянием.
Тот, кто надеется избежать превращения в статистику несчастных влюбленных, должен соблюдать несколько простых правил: Во-первых, практически никто не будет ни с того ни с сего требовать деньги или инвестиционные возможности через криптовалюту или подарочные карты - если кто-то из ухажеров так поступит, уйдите влево. Проверьте рассказы вашего потенциального любовника среди друзей и родственников, чтобы увидеть, не поднимет ли кто-нибудь бровь, и доверьтесь этим подозрениям.
Наконец, FTC также предлагает довольно изобретательный способ любительского поиска, если вы вдруг начнете сомневаться: Проведите обратный поиск изображений, если преследователь предлагает какие-либо предполагаемые фотографии или селфи. Если истории не сходятся, значит, пора переходить на другой уровень знакомств в Интернете.