Если события прошлого года нас чему-то и научили, так это тому, что социальные медиа-платформы, такие как Instagram, могут негативно влиять на подростков. Но степень этого влияния до сих пор плохо изучена.
Чтобы узнать больше, ученые из Кембриджского университета, Университетского колледжа Лондона и Оксфордского университета попытались охарактеризовать эту многогранную взаимосвязь между использованием социальных сетей и благополучием, опросив тысячи подростков и взрослых об их привычках и самочувствии. Их результаты описаны в новом исследовании, опубликованном на этой неделе в журнале Nature Communications.
Они обнаружили, что подростки, по сравнению с более взрослыми участниками, склонны иметь более негативные отношения с социальными сетями. Но в подростковой популяции возраст и пол пользователя также могли повлиять на то, насколько сильным был этот эффект.
Из данных, проанализированных командой, следует, что девочки в возрасте от 11 до 13 лет и мальчики в возрасте от 14 до 15 лет были особенно чувствительны к негативным последствиям использования социальных сетей. Более того, они обнаружили, что рост использования социальных сетей коррелирует с большим снижением удовлетворенности жизнью как у девушек, так и у юношей в возрасте около 19 лет.
"Связь между использованием социальных сетей и психическим благополучием, безусловно, очень сложная", - заявила Эми Орбен, ведущий автор исследования, через аккаунт Оксфордского института интернета в Твиттере. "Изменения в нашем организме, такие как развитие мозга и половое созревание, а также социальные обстоятельства делают нас уязвимыми в определенные периоды нашей жизни".
Основным набором данных, на основе которого исследователи проводили свой анализ, было панельное исследование домохозяйств Великобритании Understanding Society. В нем более 70 000 участников в возрасте от 10 до 80 лет спрашивали, как часто в среднем в день они пользовались социальными сетями или сайтами обмена сообщениями, такими как Facebook, Twitter и WhatsApp, и насколько они были удовлетворены своей жизнью в это время. В ходе опроса им предлагалось сначала оценить свою жизнь в целом, а затем оценить, как они относятся к своей работе, внешности, семье, друзьям и жизни в школе.
Подростки, или младшие подростки, испытывали наиболее сильные негативные последствия, связанные с социальными медиа, хотя связь между использованием социальных медиа и удовлетворенностью жизнью колеблется по возрастным группам нелинейно (например, высокое использование социальных медиа было связано с более низкой удовлетворенностью жизнью у мужчин в возрасте 26-29 лет, чем у мужчин в возрасте 22-25 лет).
В то время как у подростков младшего возраста удовлетворенность жизнью обычно снижалась по мере увеличения использования социальных сетей, у подростков старшего возраста (от 16 до 21 года) исследователи наблюдали "золотую середину" между использованием социальных сетей и удовлетворенностью жизнью. В частности, они обнаружили, что участники, которые сообщили об отсутствии или очень высоком уровне использования социальных сетей (более 7 часов), получили более низкие оценки удовлетворенности жизнью, чем участники, которые сказали, что используют социальные сети около одного часа в день.
"Недавнее распространение социальных сетей коренным образом изменило то, как люди проводят свое время, изображают себя и общаются", - пишут исследователи в своей работе. "Большинство подростков проходят через серьезные социокультурные изменения и жизненные события, такие как переход из школы в университет или на работу... Поэтому вполне вероятно, что эти процессы повышают чувствительность подростков к интерактивной, коммуникативной и самопрезентативной природе социальных медиа - технологии, которую они используют более активно, чем другие возрастные группы".
Команда отмечает, что это исследование на уровне опроса населения не позволяет им с уверенностью определить, означает ли увиденная ими корреляция, что использование социальных сетей приводит к ухудшению благосостояния, или что снижение удовлетворенности жизнью приводит к увеличению использования социальных сетей. Однако каждая попытка понять детали этой взаимосвязи может приблизить их к ответу.
"В настоящее время количество времени, которое молодые люди проводят в социальных сетях, является "черным ящиком" как для ученых, так и для родителей", - сказал в своем Твиттере Эндрю К. Пшибыльски, соавтор исследования и исследователь из Оксфордского университета. "Чтобы улучшить нашу науку, нам нужны лучшие данные, а чтобы улучшить воспитание детей в области технологий, нам нужно начать новый разговор".