Криптовалюта Ethereum, вторая по величине криптовалюта и самая популярная по количеству сделок, в следующем месяце должна претерпеть крупнейшее за всю историю обновление. Известное как "слияние", оно изменит закулисные методы работы Ethereum. В частности, он переходит от использования алгоритма proof-of-work для проверки транзакций между пользователями к более экологичному алгоритму proof-of-stake. Этот переход, который был обещан Ethereum в течение многих лет, столкнулся с многочисленными задержками в своем развертывании.
"Это долгожданный момент в криптовалюте", - объясняет Кристиан Каталини, основатель лаборатории криптоэкономики Массачусетского технологического института. "Мы не так часто видим серьезные сдвиги и изменения в модели управления и стимулирования крупной криптовалюты".
Вот что произойдет.
Проблема с proof-of-work
Биткойн и Ethereum в настоящее время используют так называемый алгоритм доказательства работы (proof-of-work) для добавления новых блоков в свои блокчейны. Каждый раз, когда должен быть добавлен новый блок, компьютеры (или "майнеры") по всему миру соревнуются в том, кто первым решит невероятно сложную математическую задачу. Первому майнеру платят часть криптовалюты - таким образом в экономику добавляются новые токены. (Более подробное объяснение вы найдете в нашем руководстве по основам криптовалют).
Проблема в том, что это невероятно расточительно. У Bitcoin примерно 1 миллион майнеров, а у Ethereum - около 120 000. На каждого майнера, который решает математическое уравнение, приходится десятки тысяч других, которые просто тратят электроэнергию впустую. Это одна из причин, почему криптовалюты потребляют так много электроэнергии для обработки относительно небольшого количества транзакций по сравнению с платежными компаниями, такими как Visa.
Слияние и proof-of-stake
Proof-of-stake - это другой метод подтверждения достоверности блокчейн. Вместо гонки, в системах с доказательством доли, "валидаторы" вносят депозит или "ставят" определенное количество монет, чтобы принять участие в лотерее и стать тем, кто добавит каждый блок. Монеты хранятся как страховка от недобросовестных участников. Если валидатор ведет себя неправильно и, например, одобряет мошенническую транзакцию, его ставка может быть конфискована. В качестве платы за управление сетью валидаторы получают доход на свои поставленные монеты за счет комиссии за транзакции.
Поскольку работу выполняет только один компьютер, и она не включает невероятно сложную математику, а валидатором может быть такое маленькое устройство, как Raspberry Pi, криптовалютам с алгоритмами доказательства доли требуется значительно меньше электроэнергии для работы, считают эксперты отрасли. После слияния, например, Ethereum оценивает, что его энергопотребление должно снизиться примерно на 99,95%.
Что означает слияние?
С ноября 2020 года параллельно с блокчейном Ethereum работает Beacon Chain (использующая доказательство доли). Организации, ответственные за разработку Ethereum, представили Beacon Chain в качестве своеобразного пилотного теста для proof-of-stake в рамках более крупной экосистемы Ethereum. Поскольку в течение последних двух лет Beacon Chain существовала отдельно от основной сети Ethereum, "слияние" означает план по интеграции системы доказательства доли, которая "контролируется и координируется Beacon Chain", в основную сеть Ethereum.
За последние два года разработчики опробовали все в нескольких тестовых сетях, поэтому они уверены, что смогут провести все без заминок. В настоящее время начало слияния запланировано на 6 сентября и должно завершиться где-то между 10 и 20 сентября. (Механика постепенного отказа от алгоритма proof-of-work означает, что точное время слияния не может быть известно заранее).
Когда это произойдет, Ethereum станет крупнейшей криптовалютой с доказательством доли.
Что это означает для криптовалют?
Самым большим изменением, при условии, что слияние будет успешным, станет снижение потребности сети Ethereum в энергии.
"Влияние Ethereum на окружающую среду значительно снизится", - говорит Каталини. Однако, по его словам, мы не можем быть уверены во многом другом. "Proof-of-work имеет очень долгую историю с точки зрения безопасности, устойчивости и распределения, и гораздо меньше известно о том, как выглядит экосистема, когда вы полагаетесь на стейкинг монет и proof-of-stake".
"Хотя некоторые из этих стимулов и правил хорошо выглядят на бумаге, - говорит он, - можно представить себе, что враждебные субъекты захотят воспользоваться этим переходом, чтобы нарушить ход событий".
Существует также риск того, что недовольные майнеры могут создать новый "форк" Ethereum. Другими словами, будет существовать не одна цепочка, а несколько конкурирующих цепочек. "Некоторые люди являются большими поклонниками proof-of-work", - говорит Каталини. "Примут ли они какую-то другую версию Ethereum, работающую по принципу proof-of-work?" Как это повлияет на криптоэкономику в целом, предсказать невозможно.
Однако Каталини в целом настроен позитивно. Хотя он говорит, что "многое зависит от того, как пройдет слияние", он считает, что в долгосрочной перспективе слияние будет "хорошей новостью для Ethereum".
Подходящее ли сейчас время для покупки Ethereum?
Каталини осторожно предостерегает всех, кто думает быстро заработать на торговле Ethereum в ближайшие недели. Он говорит, что "сейчас так много неопределенности, что торговать вокруг этого слияния крайне опасно".
"В экосистеме появятся более информированные участники, которые смогут торговать раньше", - подчеркивает он. "Может ли потребитель, делающий ставку на Merge, выиграть только благодаря удаче?". Мы думаем, что нет.