Согласно отчету, опубликованному на прошлой неделе в Bloomberg, компания Apple готовится разрешить пользователям iPhone устанавливать приложения из других магазинов приложений. Это сделано в ответ на принятый в начале этого года Закон Европейского союза о цифровых рынках (DMA), который вводит строгие требования к работе крупных технологических компаний в 27 странах-членах союза. Это уже второе серьезное изменение, которое Apple пришлось сделать, чтобы угодить блоку. Еще одно важное изменение, которое произойдет в следующем году, заключается в том, что новые iPhone, скорее всего, будут оснащены портом USB-C.
С момента своего появления в 2008 году App Store от Apple был единственным широко доступным способом легальной установки приложений на iPhone и iPad. Такие обходные пути, как "джейлбрейк" - взлом некоторых уровней безопасности на устройстве или установка бета-версий разработчиков, дали целеустремленным и технически подкованным пользователям некоторую свободу. Но на самом деле Apple удалось сохранить довольно жесткий контроль над тем, какие приложения люди могут загружать.
При этом Apple удается получать от 15 до 30 процентов от всех продаж, что вызывает недовольство разработчиков и производителей приложений. В ответ частные компании, такие как Epic Games (создатель игры Fortnite), подали в суд на Apple из-за уровня контроля, который она сохраняет в App Store, хотя это дело не очень хорошо для Epic. Регулирующие органы в ЕС также не согласны с практикой Apple. За последние несколько лет Apple пять раз штрафовали в Нидерландах за несоблюдение законов, позволяющих некоторым приложениям в App Store использовать альтернативный способ оплаты. Только на этой неделе французские регуляторы оштрафовали компанию на сумму более 1 миллиона евро (~$1,06 миллиона) за навязывание разработчикам приложений неправомерных коммерческих условий.
DMA ЕС разработан для предотвращения недобросовестной практики "привратников в экономике онлайн-платформ" и предусматривает довольно жесткие условия и потенциальные штрафы.
DMA особенно обеспокоена тем, чтобы обеспечить честную конкуренцию и не допустить, чтобы "привратники", контролирующие "основные платформенные сервисы", такие как поисковые системы, социальные сети, некоторые сервисы обмена сообщениями, веб-браузеры и магазины приложений, использовали свое доминирующее положение для подавления конкурентов, которые вынуждены полагаться на их платформы для доступа к клиентам. Важным требованием является то, чтобы эти "привратники" открыли свои платформы, что в случае с Apple, вероятно, означает разрешение других магазинов приложений на iOS, предоставление пользователям большего контроля над различными приложениями по умолчанию, и даже потенциальное взаимодействие iMessage и FaceTime с другими стандартами связи.
Если Apple не выполнит требования, на нее может быть наложен штраф в размере до 10 процентов от ее годового оборота. В 2021 году оборот (не прибыль) Apple составил более 365 миллиардов долларов, поэтому речь идет о штрафах в размере до 36 миллиардов долларов. От этого гораздо сложнее отмахнуться, чем от относительно мизерной суммы в 1 миллион долларов, на которую претендуют французские регуляторы.
Хотя Apple является одной из наиболее пострадавших компаний, ограничения закона, вероятно, также потребуют от Google, Meta и Amazon изменения различных аспектов их деятельности. Формулировка закона довольно непрозрачна, и точная специфика того, что различные технологические компании должны сделать для его соблюдения, может зависеть от различных соглашений, заключенных между регулирующими органами и различными высокооплачиваемыми юридическими командами, защищающими эти компании.
Хотя DMA официально стал законом несколько месяцев назад, его ограничения вступят в силу постепенно в течение следующих двух лет. Apple не обязана открывать iOS для других магазинов приложений до 2024 года, хотя, по данным Bloomberg, компания стремится внести необходимые изменения, чтобы они были выпущены вместе с обновлением программного обеспечения iOS 17 осенью 2023 года.
Также пока неясно, какие именно изменения внесет Apple. Bloomberg утверждает, что для защиты от "небезопасных приложений" Apple рассматривает возможность введения определенных требований безопасности для приложений, распространяемых через другие магазины приложений, которые она будет проверять за определенную плату. Это может быть расценено большинством разработчиков как то, что Apple следует букве закона, полностью игнорируя его дух. Неизвестно, понравится ли такое поведение регулирующим органам ЕС.
Кроме того, Bloomberg утверждает, что Apple работает над тем, чтобы открыть разработчикам большее количество своих основных API. Это позволит им создавать приложения, которые используют функции, пока что ограниченные только приложениями от Apple, такие как чип связи ближнего поля и некоторые передовые технологии камеры.
Даже при более открытой экосистеме магазинов приложений неясно, изменят ли пользователи и разработчики Apple свои привычки. Операционная система Google для смартфонов Android в настоящее время позволяет использовать сторонние магазины приложений, но ее Play Store по-прежнему является самым доминирующим магазином приложений на платформе. Кроме того, по данным Bloomberg, Apple внесет эти изменения только для европейских пользователей, поэтому даже если изменения произойдут, они могут не затронуть пользователей США в течение некоторого времени. Но в конечном счете, хотя "лавина магазинов приложений" может обрушиться, у них не будет ни единого шанса в аду, если люди не будут ими пользоваться.
Возможно, самым большим изменением станет дальнейшее смягчение отношений Apple с разработчиками. До 2020 года компания получала 30 процентов от всех транзакций. Теперь для мелких разработчиков эта доля снизилась до 15 процентов. И только в этом месяце компания выпустила ряд новых ценовых ориентиров и инструментов ценообразования, которые дадут разработчикам больше контроля над тем, какие цены они устанавливают в разных странах. И хотя мы, возможно, не увидим процветающей экосистемы альтернативных магазинов приложений, менее строгий и более дружелюбный к разработчикам Apple App Store может стать тем хорошим, что из этого выйдет.