Под Лондоном проходит огромный и змеевидный новый туннель с бетонной облицовкой. На протяжении большей части своего 15,5-мильного пути он повторяет изгибы реки Темзы, скрываясь как подземная тень знаменитого водного пути, но значительно ниже его. Когда он заработает, его задача не будет заключаться в том, чтобы служить транзитной системой для поездов метро, или транспортных средств, или людей - хотя репортер Би-би-си проехал по нему на велосипеде, а композитор сыграл в нем на виолончели.
Его предназначение - транспортировка огромного количества канализационных и сточных вод, и если его впечатляющие технические характеристики позволяют судить об этом, он отлично справится с этой зловонной, но важной задачей. А в процессе, если все пойдет по плану, это приведет к тому, что Темза станет намного чище. Вот что нужно знать об этом инженерном подвиге под Лондоном.
Диаметр главного туннеля составляет около 24 футов в поперечнике. TidewayПроблема: сточные воды в Темзе
Как и в других городах, в Лондоне есть канализационная система, которая объединяет как дождевые стоки, так и сточные воды из домов и предприятий. Система была создана в 1860-х годах; лондонцы могут поблагодарить Джозефа Базальгетта за создание канализации, которое последовало за неприятным событием 1858 года под названием "Великая вонь".
"Он спроектировал систему, рассчитанную на население в четыре миллиона человек", - говорит Тейлор Геалл, менеджер по коммуникациям компании Tideway, строящей новый коллектор. "Сейчас население составляет девять миллионов".
Вот в чем проблема. Комбинированная система может хорошо работать, если нет сильных дождей. Но если дождь идет, трубы работают на пределе возможностей, а сточные воды и стоки все равно должны куда-то уходить. В этом случае они намеренно попадают в Темзу, в места, называемые комбинированными канализационными переливами, или КСО.
Сброс неочищенных сточных вод в реку - это нехорошо, и чем чаще это происходит, тем хуже ситуация. "Во времена Базальгетта такое случалось довольно редко", - говорит Геалл. "Но сейчас, поскольку мы так много заасфальтировали, а население стало намного больше, для того чтобы система наполнилась, достаточно небольшого количества дождя. И вместо того, чтобы система сливала воду в дома, на улицы и т.д., в стене реки есть водовыпуски, и поэтому она выливается прямо в Темзу, и это похоже на неочищенные сточные воды и дождевую воду". Эти выходы - CSO.
Геалл говорит, что ежегодно в Темзу попадает примерно 44 миллиона тонн дождевой воды и сточных вод. Дебора Лич, генеральный директор экологической группы Thames21, дает аналогичную оценку общего объема утечки: около 43 миллионов тонн. "Канализационные стоки - это огромный компонент", - говорит она. "Речь идет не просто о небольшом количестве грязи здесь и там - речь идет об огромных объемах".
С этим сбросом приходят проблемы. "Мы все еще видим эти зловонные берега, которые в последний раз видели еще в викторианскую эпоху", - говорит Лич. "Это делает это место ужасным".
И, конечно, загрязнение наносит ущерб дикой природе. "Просто сердце разрывается, когда видишь, как иногда в реке гибнет рыба", - добавляет она. Обычно это происходит в июне, потому что бактерии, питающиеся сточными водами, приводят к тому, что "облака" в реке становятся бескислородными, говорит она. "Они всплывают на поверхность - вы можете видеть, как они задыхаются".
Затем появляются влажные салфетки, которые, как и сточные и дождевые воды, попадают в реку через переливные отверстия. "У нас большие кучи их в Темзе", - говорит Лич. "Они ужасны".
Одно из мест скопления салфеток находится возле моста Хаммерсмит в западной части Лондона. "Вы можете увидеть слой за слоем влажных салфеток, которые накапливаются", - добавляет она. "Это просто отвратительно".
Лондон не одинок в этом вопросе. В Нью-Йорке канализационная сеть примерно на 60 процентов состоит из канализации комбинированного типа, что означает, что сточные воды выливаются в водотоки, когда система перегружена. Париж решает похожую проблему, стремясь сделать Сену чище до начала Олимпийских игр в 2024 году. Этот инфраструктурный проект включает в себя резервуар для дождевой воды, который Time описывает как "мамонт".
Для строительства нового коллектора компания Tideway использовала шесть гигантских тоннелепроходческих машин. Ширина самого большого из них составляет около 26 футов.Решение: гигантский туннель и другая инфраструктура
Центральным элементом лондонского проекта является массивный главный тоннель длиной около 15 миль, который плавно опускается вниз с запада на восток, что означает, что его содержимое будет течь на восток. Невероятно, но внутренний диаметр тоннеля составляет почти 24 фута в поперечнике, а на востоке, где он самый глубокий, он находится на глубине около 217 футов под поверхностью земли. "Он до смешного большой", - говорит Геалл из компании Tideway. "Это странная среда для нахождения в ней".
Но сточные воды, дождевая вода и влажные салфетки будут как дома. Помимо главного туннеля, другие объекты инфраструктуры будут перехватывать более двух десятков мест переполнения объединенной канализации и направлять жидкость из них в большой извилистый туннель глубоко под Лондоном. Другими словами, вместо того, чтобы попасть в Темзу, она попадет в новую канализационную систему. Попадая туда, все стоки будут течь на восток. Его конечным пунктом назначения является крупное сооружение под названием Beckton Sewage Treatment Works. Суперканализация не заменяет оригинальное творение Базальгетта, а дополняет его.
Туннель еще не запущен, но когда он заработает, по оценкам компании, объем 44 миллионов тонн дождевой воды и сточных вод, которые ежегодно попадают в Темзу, сократится на 95 процентов. Геалл говорит, что вся система в целом, включающая главный туннель и шахты, способна вместить около 56,5 миллионов кубических футов жидкости, или 422,7 миллионов галлонов.
Общая стоимость проекта, по его словам, составляет 4,5 миллиарда фунтов стерлингов, то есть около 5,6 миллиарда долларов США. Между тем, в прошлом году компания подверглась критике за высокую зарплату, которую получает ее генеральный директор.
Карта маршрута канализации. Во многом она повторяет Темзу, см. выше. TidewayПо словам Геалла, проект завершен примерно на 85-90%, и даже если он официально завершится только в 2025 году, он говорит, что в 2024 году начнутся испытания по отводу стока от реки в туннель. "В действительности Темзу начнут защищать в следующем году", - говорит он.
Лич из Темзы-21 говорит, что, по ее мнению, "это не может произойти достаточно скоро".
"Жесткое инженерное решение не является естественным для экологической благотворительной организации, но это просто практическое решение, которое необходимо построить", - добавляет она. "Для этого нужны такие природные решения и водно-болотные угодья". В этом смысле она подчеркивает постоянную потребность в естественных дополнениях к ландшафту, таких как дополнительные водно-болотные угодья и дождевые сады.
"Я думаю, все с нетерпением ждут, когда река очистится", - говорит она.
Смотрите видеоролик о проекте ниже.