Будем честны, большинство птиц штатов США скучны или откровенно неточны.
Генеральная федерация женских клубов впервые выдвинула идею о государственных птицах в 1920-х годах. Алабама сразу же подхватила эту традицию, выбрав в 1927 году северного щелкуна (тогда он был известен под названием "желтый молоток"). Аризона была последней, выбрав кактусового крапивника в 1973 году.
Но поскольку эти решения принимались в основном политиками, птичьи номинации штатов часто не соответствуют интересам орнитологических сообществ, которые они представляют. Для начала, только в 20 из 50 штатов есть уникальный вид, в то время как остальные 30 штатов объединяют всего семь видов. Некоторые из этих видов даже не являются родными для штата, который их обозначил. Род-Айленд, например, выбрал Род-Айлендскую красную, породу домашних кур родом из Южной Азии.
Видя, что в этом выборе не так много рифмы или причины, два орнитолога из Корнелла недавно выступили с игривым предложением найти лучших государственных птиц. Их главный источник подсказки? Самая большая база данных птиц на планете.
Материнская жила данных о птицах
В 2002 году Корнелльская лаборатория орнитологии и Национальное общество Audubon запустили программу eBird с целью сбора информации о том, где можно увидеть и услышать птиц по всей территории США. За 21 год, прошедший с тех пор, платформа получила огромное развитие и вышла на мировой уровень. По оценкам, в 2022 году число пользователей составит 820 000 человек, а количество новых записей будет достигать 100 миллионов в год. eBird является одним из самых масштабных проектов гражданской науки в мире. Орнитологи могут использовать приложение eBird от Cornell для отправки списков наблюдений, фотографий, звуковых клипов и многого другого.
Последний выпуск eBird, инструментарий Status and Trends, использует эту базу данных, применяя машинное обучение для прогнозирования местонахождения видов птиц в течение года и понимания того, как их популяции менялись с течением времени, что является переломным моментом для людей, пытающихся сохранить жизнь птиц и их среду обитания.
В серии из пяти частей исследователи из Корнелла Мэтт Смит и Марк Девокайтис используют этот инструментарий, чтобы на основе данных предложить подборку птиц, которая отражает экологию каждого штата. Они отдают предпочтение видам, чьи глобальные популяции непропорционально зависят от среды обитания штата, чтобы выбрать уникальный вид для каждого места.
Новый список птиц штата
В целом, в отчете новым птицам соответствуют все 50 штатов, округ Колумбия и 13 канадских провинций. Среди значительных изменений - золотистощекая пеночка для Техаса, черно-белая певчая птица с ярко-желтой головой, которая размножается только в можжевелово-дубовых лесах в центральной части штата. Еще один яркий пример - пеночка Киртланда из Мичигана, обитательница сосновых боров, которая едва не вымерла в 1980-х годах, но с тех пор восстановилась, став одной из самых знаковых историй успеха охраны природы всех времен. Авторы также предлагают заменить упомянутого выше красного воробья Род-Айленда на солончакового воробья - угрюмую тощую певчую птицу, для размножения которой наиболее плотной популяцией служат приливные солончаки Род-Айленда.
Пеночка Киртланда, исчезающая птица, живущая в лесах из сосны джек в Мичигане и Висконсине. Джоэл Трик/USFWSХотя серия явно написана для развлечения, она затрагивает более искренний и важный момент: большие данные открыли нам невероятный взгляд на экосистемы, которого у нас никогда не было раньше. Два удара краудсорсинговой науки и машинного обучения позволили команде Корнелла лучше понять истинный состав птиц по всей стране. Это визуальная карта, о которой ранние орнитологи могли только мечтать, и те знания, которые мы можем почерпнуть из нее, в полной мере представлены в этом отчете.
Прощайте, кардиналы
Как уроженец Чикаго, выращенный в кукурузе житель Иллинойса, мой родной штат находится в центре этой дискуссии. Иллинойс делит свою государственную птицу, северного кардинала, с шестью другими штатами. Честно говоря, нетрудно понять, почему - никто не оспаривает красоту хохлатой красной певчей птицы. Мои родители, которые не являются орнитологами, звонят мне только для того, чтобы поделиться новостями о паре, которая гнездится у них во дворе.
Но авторы из Корнелла предлагают лучший выбор для Иллинойса: индиговый подорожник, поразительно синяя певчая птица, которая зависит от открытых лесов Иллинойса, где обитает почти 7 процентов всей популяции. Мои родители не смогут легко определить этот вид, и, вероятно, он никогда не будет гнездиться в их дворе. Чтобы увидеть его, им придется посетить парки или лесные заповедники в окрестностях города. Но, возможно, именно это и является одной из причин существования государственных птиц - заставить нас выйти за рамки привычного и изучить необыкновенное биоразнообразие, которое могут предложить наши дома.
Моя первая работа после окончания колледжа была в Nachusa Grasslands, восстановленной высокотравной прерии в самом сердце штата прерий. Когда я подъехал к домику, который стал моим домом на лето, на обочине дороги, словно приветствуя меня, выстроились птички индиго. Я помню, как необычно они чувствовали себя там.
Я не мог не улыбнуться, когда прочитал, что наука с этим согласна.