Счастливые обитатели международной космической станции работают по 12 часов в смену, включая два с половиной часа на спортзал и шесть с половиной часов на лабораторную работу, среди прочих обязанностей. Они спят восемь часов, оставляя еще четыре для того, чтобы порезвиться в невесомости. Если время подходящее, они звонят домой, чтобы наверстать упущенное. Они смотрят футбол своих альма-матер (особенно популярна игра между армией и флотом). НАСА отправило в космос такие игровые принадлежности, как гитары, клавишные и саксофон, а также шахматный набор, снабженный липучками, чтобы фигуры не уплывали.
Развлекаться жизненно важно, потому что во время длительных космических полетов скука может быть опасна. "Она приводит к ошибкам в работе, - говорит старший оперативный психолог НАСА Джеймс Пикано. Поломка инструмента вызывает гораздо больше опасений, когда вы пытаетесь удержать на курсе корабль весом в сотни тысяч фунтов". Игра не только помогает поддерживать бесперебойную работу, но и приобщает команду к поп-культуре и помогает американцам общаться со своими кумирами.
Но у астронавтов не всегда будет такая надежная связь с Землей - или место для гитар. Планы НАСА по полету на Марс к 2040 году могут потребовать семимесячного путешествия на корабле с жилой площадью гаража на две машины. Поддерживать постоянный сигнал на большом расстоянии будет непросто, но когда пропускная способность позволит, Хьюстон сможет транслировать телесериалы для просмотра. Агентство также рассматривает возможность использования виртуальной реальности, чтобы межпланетные путешественники могли проводить время на пляже.
Что будут делать люди, которых мы отправим в космос, чтобы развлечься через десятилетия, когда они будут обустраивать магазины на Марсе и Луне? "Боже, я понятия не имею", - говорит Пикано. Чтобы получить представление, обратитесь к исследовательской станции Мак-Мердо на Южном полюсе, где когда-то был боулинг с ручным приводом, а теперь есть винный и кофейный бар. "Мы как вид - новаторы", - добавляет Пикано. "Если вы посылаете солдат или ученых в замкнутые или суровые условия, они найдут способ поиграть. Это не перестает меня удивлять".