В понедельник НАСА запустило Landsat 9, новейший спутник из серии спутников для наблюдения за Землей, предназначенный для отслеживания поверхности нашей планеты и изменений в землепользовании. Ученые НАСА говорят, что данные со спутника Landsat 9 могут помочь в разработке стратегий по смягчению климатического кризиса.
Последний орбитальный маршрут спутника будет регулярно проходить над обоими полюсами Земли. Работая в тандеме со своим родственным спутником Landsat 8, НАСА будет получать снимки всего земного шара каждые восемь дней. Для этого Landsat 9 оснащен такими приборами, как Operational Land Imager-2 и Thermal Infrared Sensor-2. Благодаря всем этим компонентам Landsat 9 может с невероятной точностью изучать Землю.
"По мере усиления последствий климатического кризиса в США и по всему миру, Landsat 9 предоставит данные и изображения для принятия научно обоснованных решений по ключевым вопросам, включая водопользование, воздействие лесных пожаров, деградацию коралловых рифов, отступление ледников и ледяных шельфов, а также обезлесение в тропиках", - говорится в заявлении НАСА, сделанном министром внутренних дел Деб Хааланд.
Первый спутник Landsat был запущен в 1972 году в рамках сотрудничества между НАСА и Геологической службой США (USGS). В течение почти 50 лет с тех пор НАСА постоянно держит на орбите по крайней мере один спутник для наблюдения за изменениями на поверхности нашей планеты. Данные Landsat используются для управления ресурсами, картирования тектонических плит и помощи в навигации на территориях с плохой картографией. Landsat 9, как мы надеемся, продолжит это наследие наблюдениями за климатом.
"Landsat 9 станет нашим новым глазом в небе, когда дело дойдет до наблюдения за нашей меняющейся планетой", - сказал в своем заявлении Томас Зурбухен, помощник администратора НАСА по науке. "Мы получаем более полный взгляд на Землю, чем когда-либо прежде. Благодаря совместной работе этих спутников на орбите, мы будем иметь наблюдения за любым местом на нашей планете каждые два дня. Это невероятно важно для отслеживания таких вещей, как рост сельскохозяйственных культур, и для помощи лицам, принимающим решения, в мониторинге общего состояния Земли и ее природных ресурсов".
На борту Landsat 9 также находятся четыре небольших "кубсата" - миниатюрные спутники размером чуть больше кубика Рубика. После того, как в ближайшие недели спутник установится на своей орбите, кубсаты будут развернуты и помогут в различных научных наблюдениях, таких как измерение солнечного ветра и ультрафиолетового излучения, исходящего от звезд. Но в целом главной задачей Landsat 9 является мониторинг нашего климата.
"Мы можем конкретно рассмотреть влияние климата и климатических изменений на экосистемы", - сказал Space.com Джефф Масек, научный сотрудник проекта НАСА Landsat 9. "Мы нанесли на карту области с повышенным растительным покровом в высоких широтах в связи с потеплением климата. Мы также наблюдаем сокращение растительного покрова в полузасушливых районах с дефицитом воды".
Данные и изображения Landsat бесплатны и доступны для общественности, что, по данным USGS, принесло обществу экономическую выгоду в размере более 3,45 миллиарда долларов США.