Каково это - провести целый год в космосе? Всего через несколько дней об этом сможет рассказать американский астронавт Фрэнк Рубио. В среду он побил рекорд по продолжительности самого длительного космического полета, совершенного американским астронавтом, проведя на низкой орбите 355 дней. По данным NASA, он и его коллеги из экипажа экспедиции 69 ожидают трех новых членов, которые прибудут в конце недели.
Семь членов экспедиции 69 фактически представляют собой смесь двух групп, одна из которых, включая Рубио, находится на борту уже почти год. Ожидается, что российская капсула "Союз" вернет его и членов его экипажа на Землю только 27 сентября - таким образом, полный срок космического путешествия составит 371 день. По данным CNN, эта дата возвращения была перенесена с первоначального срока - марта 2023 года, чтобы Россия могла подготовить корабль.
Отправляясь на Международную космическую станцию, Рубио рассчитывал провести там всего шесть месяцев. Когда в декабре в российской капсуле "Союз", в которой он находился, произошла утечка охлаждающей жидкости, Российское космическое агентство признало корабль недостаточно безопасным для возвращения Рубио и его коллег. В марте он совершил одиночный полет на родину, а в феврале на МКС отправилась новая капсула "Союз".
"Путешествие Рубио в космос воплощает в себе суть исследования", - заявил в понедельник в социальных сетях администратор НАСА Билл Нельсон, добавив, что приверженность Рубио космическим исследованиям прокладывает путь к будущим начинаниям нового поколения астронавтов.
Рекорд Рубио побил предыдущие рекорды, установленные астронавтом НАСА в отставке Марком Ванде Хеем в 2022 году и Скоттом Келли в 2015-2016 годах, однако рекорд по продолжительности полета в космос по-прежнему принадлежит России. С января 1994 по март 1995 года космонавт Валерий Поляков провел на орбите 437 суток. Другой российский космонавт, Геннадий Падалка, в 2015 году установил рекорд по количеству суммарных суток пребывания в космосе - 879 - за пять разных полетов.
Это приключение, конечно, не было запланировано, но Рубио воспринимает его спокойно. "Я думаю, что это [продолжительность] действительно важно, в том смысле, что это учит нас тому, что человеческое тело может выдерживать, оно может адаптироваться, и, поскольку мы готовимся к полету на Луну, а затем на Марс и далее в Солнечную систему, я думаю, что очень важно, чтобы мы узнали, как человеческое тело учится адаптироваться, и как мы можем оптимизировать этот процесс, чтобы мы могли улучшить наши показатели по мере того, как мы будем исследовать все дальше и дальше от Земли", - сказал он в недавнем интервью программе Good Morning America на канале ABC.
В 11 часов утра во вторник NASA транслировало заранее записанный разговор Рубио и Ванде Хей "из космоса на землю", в ходе которого Рубио признался, что у него есть семья. "Они были ключевым компонентом, так как я ценю команду и то, насколько важна была вся команда пилотируемого космического полета, но моя семья была краеугольным камнем, который вдохновлял меня сохранять хорошее настроение, пока я находился здесь", - добавил он. "Благодаря семье мне было намного легче находиться здесь, и я невероятно благодарен за это".