Большинство людей на планете Земля сейчас не живут под по-настоящему темным ночным небом. Хотя вы можете знать, что в Токио или Нью-Йорке не видно звезд, вы, возможно, не осознаете, что в большинстве мест, где сегодня живут люди, существует определенная степень светового загрязнения. Световое загрязнение - это любая форма чрезмерного или навязчивого света, который мешает естественному свету звезд на ночном небе.
В настоящее время световое загрязнение растет на два процента каждый год, что в два раза превышает темпы роста населения. Быстрая индустриализация и бурно развивающиеся города сделали искусственное освещение повсеместным. Однако последствия этого не ограничиваются только беззвездным небом. Несколько исследований связывают световое загрязнение с ухудшением здоровья диких животных, людей и планеты. Искусственный свет нарушает наши циркадные ритмы, мешая выработке мелатонина, и прерывает естественные процессы, такие как размножение и миграция у всех - от морских черепах до птиц. Есть даже основания полагать, что яркое освещение является причиной ускоренного сокращения биоразнообразия среди насекомых (так называемый "апокалипсис насекомых").
И хотя ученые в различных областях, от экологии до астрономии, обеспокоены этой растущей проблемой, трудно определить количественно, насколько велико световое загрязнение. Новый Всемирный атлас искусственной яркости неба, созданный в ходе исследования под руководством Фабио Фальчи, физика из Научно-технического института светового загрязнения в Италии, попытался сделать именно это. Используя спутниковые данные и измерения яркости неба, Фальчи и его коллеги обнаружили, что более 80 процентов населения Земли живет в условиях загрязненного светом неба. Более трети всех людей не могут видеть знаменитый Млечный путь. В Европе и Северной Америке эта статистика еще хуже. На экзистенциальном уровне мы оторваны от ночного неба сегодня как никогда.
Хорошая новость заключается в том, что, в отличие от большинства других экологических проблем, созданных человеком, мы можем значительно уменьшить свой вклад в световое загрязнение, приняв несколько довольно простых мер. А именно, защитив наши темные пространства и изменив тип используемого нами освещения.
Как создаются места для темного неба
Во всем мире есть места темного неба, которые показывают нам, как много природных красот мы могли бы увидеть, если бы эффективно использовали освещение. Эти места, по определению Международной ассоциации темного неба (IDA), обладают "исключительным или выдающимся качеством звездных ночей и ночной среды".
Международная программа Dark Sky Places была основана в 2001 году, а Флагстафф, штат Аризона, стал первым официально аккредитованным Dark Sky Place. Программа предназначена для создания физических пространств, способствующих наслаждению ночным небом, а также для обучения сообществ передовому опыту в области освещения.
Но не все регионы рассматриваются одинаково. Существует пять различных обозначений для возможных типов темных мест: сообщества, парки, заповедники, заказники и городские места ночного неба.
Каждое обозначение имеет свои критерии. Например, заповедники имеют темное ядро, которое защищено внешней периферией, где есть немного света, в то время как заказники часто являются одними из самых темных мест в мире. Заповедники обычно географически изолированы и больше сосредоточены на долгосрочном сохранении хрупкой окружающей среды, в которой они находятся. В настоящее время существует 17 аккредитованных заповедников темного неба - от Ниуэ, небольшого островного государства в Тихом океане, до Национального памятника "Радужный мост" в штате Юта.
Раскин Хартли, исполнительный директор IDA, говорит, что "этот [процесс] часто начинается с одного человека, который собирает вокруг себя сообщество и говорит: "Смотрите, у нас здесь есть нечто особенное, что мы ценим: темнота. Мы ценим ночь и не хотим, чтобы здесь росло световое загрязнение". По мере того, как все больше общин объединяются для защиты ночного неба, создается все больше официальных темных мест. Многие из этих мест темного неба также имеют культурное значение для людей, которые являются коренными жителями этих земель.
На этой неделе Национальный парк Меса-Верде в Колорадо был признан 100-м парком темного неба в мире. Парки темного неба составляют основную часть программы, и их создание может занять от 18 месяцев до 10 лет. Парки позволяют людям бродить по ночам и видеть, как можно использовать эффективные световые решения, не внося чрезмерного вклада в световое загрязнение. В отличие от заповедников или заказников, они предназначены скорее для просвещения и развлечения публики, чем для строгой охраны природы.
Как мы можем уменьшить световое загрязнение
Световое загрязнение имеет довольно очевидное решение: просто уменьшите количество света. В отличие от других мер, для смягчения которых на данный момент требуются геркулесовы усилия, таких как потепление температуры и пищевые отходы, для снижения светового загрязнения существуют более достижимые решения. Речь идет не только о выключении выключателя, когда мы выходим из комнаты, но и об изменении типа лампочек, которые мы используем.
"Мы можем продолжать заниматься теми видами деятельности, которыми хотим заниматься на улице в ночное время, при этом защищая планету и снижая световое загрязнение в целом", - говорит Хартли. "У нас есть пять принципов освещения, и если люди будут следовать им, мы быстро добьемся успехов в снижении светового загрязнения".
Как световое загрязнение является неравномерным
Хотя решение проблемы снижения светового загрязнения кажется простым, выключить свет не так-то просто. Хартли отмечает, что у нас "сложные отношения со светом - мы считаем, что больше света - лучше". Но повышенная освещенность городов, особенно в определенных сообществах, означает, что решения об освещении также носят политический и часто расовый характер. Как объясняет Селеста Хенери в своей статье "Раса и парадоксы ночи", чрезмерное освещение используется против уязвимых сообществ для наблюдения. Исторически сложилось так, что государственная политика исходит из предположения, что преступность можно просто сдержать большим количеством освещения. Однако нет точных доказательств того, что усиление освещения ведет к снижению уровня преступности.
Доступ к темному небу - это равенство на многих уровнях. "Речь идет не только о справедливом доступе к темным местам", - говорит Хартли. "Реалистично, места темного неба всегда будут несколько отдаленными и сельскими. Нас в равной степени, а может быть, и в большей степени волнует вопрос о том, каковы источники светового загрязнения в городах и населенных пунктах?".
Культурная астрономия, которая изучает, как древние и современные культуры думают о небесных объектах и используют их в своих верованиях, является неотъемлемой частью этого движения. Но доступ к темным пространствам, который необходим культурной астрономии, еще не создан. В июне прошлого года IDA признала, что ассоциация не смогла создать движение, которое полностью охватывало бы всех людей, после того, как опрос членов ассоциации показал, что женщины, цветное население, рабочий класс и люди, живущие за пределами США, представлены недостаточно. Для того чтобы действительно сделать места с темным небом более доступными, необходимо предпринять шаги, чтобы понять, почему в определенных местах используется чрезмерное освещение, и как преодолеть барьеры на пути к более эффективным световым постановлениям.
В конечном итоге, места темного неба не просто уменьшают световое загрязнение. Они дают нам больше возможностей для общения с природой, коренным общинам - восстановить свои связи с ночным небом, а темноте и звездам - быть доступными для всех, кто живет под ними.