Помните ли вы Оумуамуа? Межзвездный камень в форме стержня, который, по какой-то причине, некоторые ученые Гарвардского университета заявили, что он может быть космическим кораблем, построенным разумными инопланетянами, хотя почти все остальные ученые с этим не согласились?
Ну, на случай, если сообщение все еще неясно для вас: Это. это. Не. Пришельцы, согласно выводам нового исследования, опубликованного в журнале Nature Astronomy. А учитывая все остальное об 'Оумуамуа, что мы узнали за последние полтора года с момента его обнаружения, это очень надежное предположение.
"С любой точки зрения этот объект выглядит как планетезималь - строительный блок планеты", - говорит Мишель Баннистер, планетарный астроном из Университета королевы Белфаста и ведущий автор новой статьи. "Мы знаем, что планетарные системы создают триллионы и триллионы таких объектов, поэтому вполне логично, что тот объект, который мы наконец увидим, прилетев от другой звезды, будет похож на тот, что мы видели в нашей Солнечной системе, но только немного другой".
Возможно, Баннистер слишком осторожен в описании самых загадочных черт Оумуамуа. Малая планета" имеет 800 метров в длину и 80 метров в ширину и похожа на длинную сигару - что очень необычно для объектов такого размера. Когда она покидала Солнечную систему, ученые заметили, что она действительно ускоряется, что вызывает огромные вопросы о том, что могло бы двигать ее вперед через космос. По этой причине Ави Лоеб из Гарварда предположил, что Оумуамуа - это искусственный космический корабль, обернутый в материал солнечного паруса, который ускоряется специально.
Баннистер уже опровергла это мнение в журнале PopSci в ноябре прошлого года, предположив, что газовыделение (выброс газообразного материала под воздействием солнечного тепла) является вполне правдоподобным объяснением ускорения. В новой работе она и ее соавторы подчеркивают, что, хотя мы до сих пор не обнаружили активности газовыделения, подобной той, что наблюдается на кометах, наши данные не являются исчерпывающими, учитывая, насколько поспешными были наши наблюдения за камнем. Естественные объяснения далеко не исключены, и нет причин переходить рубикон в сторону "это сделали инопланетяне".
"Было достаточно времени для публикации и анализа как можно большего количества сделанных наблюдений, а также более глубокого анализа данных", - говорит она. "Мы хотели провести обзор, на котором мы могли бы все уладить".
В новой работе участвует группа из 14 ученых, каждый из которых имеет различные области знаний, охватывающие планетарную науку, формирование планет, структуру и движение объектов в межзвездном пространстве и многое другое. В работе рассматривается несколько различных явлений, которые могли заставить 'Оумуамуа посетить наш район, включая сценарий, когда газовый гигант выбросил его из другой звездной системы.
В статье также утверждается, что необычная форма, возможно, не так необычна, как мы можем подумать. Оумуамуа размером с небоскреб, но это все равно мало по сравнению с большинством объектов, которые мы можем пристально изучать. Если бы нам удалось более детально рассмотреть эту гигантскую космическую сигару, мы вполне могли бы найти простое объяснение ее форме".
Обзорные исследования, как правило, не вносят много нового в науку, и эта последняя статья не является исключением. Однако в ней есть немного нового, в частности, анализ того, какие методы наблюдения хорошо сработали для изучения 'Оумуамуа, а какие нет, что позволит ученым улучшить наши наблюдения за будущими межзвездными объектами. Пока что Оумуамуа странный, но он может оказаться не таким уж странным, когда мы обнаружим и изучим других гостей Солнечной системы. Помимо того, что эти наблюдения дадут нам лучшее представление о том, как формируются планетезимали в других регионах космоса, они также могут помочь нам наконец понять, сколько всего нас окружает.
Это может произойти раньше, чем мы думаем. Большой синоптический обзорный телескоп (LSST), который увидит первый свет из Северного Чили в 2020 году, сможет, по сути, наблюдать за движением объектов в ночном небе. "Мы ожидаем, что с его помощью мы сможем обнаружить порядка одного нового Оумуамуа в год", - говорит Баннистер. "Это действительно поможет нам получить лучшее представление об этой популяции".