Ранее в этом месяце губернатор Гавайев Дэвид Иге подписал закон, который передает контроль над Мауна-Кеа - одной из двух больших гор, которые доминируют над гавайским ландшафтом, и где находятся самые мощные обсерватории мира - от Гавайского университета коренным гавайцам.
Новый закон объявляет астрономию политикой штата Гавайи, что означает, что помимо научных знаний, которые она приносит, штат рассматривает эту область как важный вклад в создание рабочих мест и экономики. Также учреждается Управление по управлению и надзору за Мауна-Кеа - группа из 11 членов с правом голоса, которая теперь будет обладать большинством полномочий по управлению землей. Согласно законопроекту, в обязанности группы также будет входить создание новой структуры для развития астрономических исследований на островах, ограничение коммерческого использования и деятельности на территории Мауна-Кеа, а также требование "своевременного вывода из эксплуатации" некоторых телескопов.
Ожидается, что губернатор вскоре выберет членов нового органа: До 28 июля истекает срок, когда общественность может представить свои имена для участия в конкурсе, но закон предусматривает, что в состав группы должен войти один член, который является "прямым потомком" практикующего коренного жителя Гавайских традиций, связанных с горой, и еще один, который в настоящее время является признанным практиком этих коренных гавайских традиций. Это условие особенно важно, поскольку впервые эксперты и практики общины смогут принимать такие решения для своей общины.
Хотя Гавайский университет должен официально передать свои обязанности по управлению группе до 2028 года, местные жители, такие как активист Ноэ Ноэ Вонг-Уилсон, с оптимизмом смотрят на эти изменения. Она и другие отмечают, что создается впечатление, что политики наконец-то прислушиваются к мнению коренных гавайцев по поводу управления и ухода за своей общиной.
"Впервые с новыми полномочиями у практиков культуры и членов общины будут места в руководящей организации", - говорит Вонг-Уилсон, исполнительный директор Фонда Lālākea, некоммерческой организации по культуре коренных гавайцев. Вонг-Уилсон, который является членом рабочей группы, помогавшей разработать законопроект, говорит, что выбор в пользу привлечения людей и идей со всего сообщества помог сделать новый закон реальностью.
Она добавляет, что модель взаимного управления, предусмотренная законом, учитывает всю деятельность человека на горе и призвана помочь "защитить Мауна-Кеа для будущих поколений", поскольку коренные гавайцы считают гору священным местом - частью своей духовности и культуры. Но годы бесхозяйственности породили недоверие у заинтересованных сторон, в число которых входили Университет и правительственные чиновники Гавайев, и углубили раскол между культурой коренных народов и западной наукой.
Мауна-Кеа стала горячей точкой для астрономических исследований с тех пор, как в начале 1970-х годов на ее вершине появились первые крупные телескопы. Высота горы, жаркая атмосфера и естественное отсутствие светового загрязнения делают спящий вулкан прекрасным местом для наблюдения за небом. Но коренные жители Гавайев говорят, что размещение на земле слишком большого количества объектов, включая крупные обсерватории, привлекает активность, которая создает огромную нагрузку на окружающую среду и ее хрупкую экосистему. "На Гавайях всегда существует напряженность по поводу туризма и чрезмерного использования некоторых из наших экологически чувствительных мест для рекреационного использования", - говорит Вонг-Уилсон.
На вершине Мауна-Кеа уже работают тринадцать телескопов, а четырнадцатый, если и когда он будет построен, будет высотой примерно с 18-этажный дом. Давно запланированный тридцатиметровый телескоп "по-своему способен оказать влияние, сравнимое с космическим телескопом Джеймса Уэбба", - говорит Дуг Саймонс, директор Института астрономии Гавайского университета. Хотя строительство этого телескопа было предложено почти десять лет назад, оно неоднократно останавливалось протестующими, которые блокировали доступ к горе.
Хотя ТМТ сможет помочь ученым изучать далекие сверхновые звезды и больше узнать о том, как формируются звезды и планеты, Саймонс говорит, что местные исследователи в сообществе обсерватории должны быть готовы к нескольким исходам, когда речь заходит о судьбе астрономии на горе. "По сути, это большой эксперимент", - говорит Саймонс. "Предстоит огромная напряженная работа и ограниченное количество времени, чтобы достичь того, что необходимо этому новому органу власти".
Согласно действующим соглашениям о землепользовании, заключенным Университетом, все телескопы на горе должны прекратить работу и спуститься вниз к 2033 году. ТМТ может продолжать строительство до этого времени, но на данный момент новый законопроект включает мораторий на любые новые договоры аренды или продления аренды. Пока неясно, может ли это помешать достижению будущих научных целей ТМТ или новый орган власти решит выдать новые договоры аренды, но Роберт Киршнер, исполнительный директор Международной обсерватории ТМТ (TIO), говорит, что команда, стоящая за обсерваторией, поддерживает новый законопроект.
"TIO приветствует эту модель управления Маунакеа на основе общины", - написал Киршнер в электронном письме в Popular Science. "Мы ценим уважение, ответственность, заботу и инклюзивность, которые призван развивать этот акт". Он добавил, что обсерватория будет сотрудничать с новым органом власти для поддержки астрономических и образовательных программ, которые находятся в гармонии с культурой и окружающей средой на горе.
Триша Кехаулани Уотсон, коренная жительница Гавайев и вице-президент Aina Momona, некоммерческой организации, занимающейся обеспечением экологической устойчивости на островах, говорит, что, хотя еще слишком рано говорить о том, является ли новый закон действительно победой, она надеется, что люди поймут ценность вовлечения коренных общин в разговор, прежде чем воспользоваться их ресурсами.
"Я глубоко убежден, что если бы Университет с самого начала лучше взаимодействовал и приглашал людей с разными точками зрения в отношении управления, мы бы не были здесь сегодня", - говорит Уотсон. "Как [закон] повлияет на сообщество, я думаю, покажет время, но я определенно считаю, что это шаг в правильном направлении".