В то время как листья в Северном полушарии начинают менять цвет, а украшения для Хэллоуина достаются с пыльных чердаков, космический телескоп Джеймса Вебба (JWST), похоже, вступает в "жуткий сезон". Вчера мощный космический телескоп NASA/ESA/CSA опубликовал новые леденящие душу изображения туманности 30 Дорадус, известной также как туманность Тарантул. По данным НАСА, туманность получила свое прозвище, вдохновленное арахнидами, из-за того, что ее внешний вид напоминает жилище норовистого тарантула с шелковой подкладкой.
Туманность Тарантул находится на расстоянии около 161 000 световых лет от Земли в галактике Большое Магелланово Облако и является домом для самых горячих и крупных звезд, известных астрономам. Это также самая большая и яркая область звездообразования в Местной группе, или галактиках, расположенных ближе всего к нашему Млечному Пути. Помимо звезд-малюток, на снимках, сделанных камерой ближнего инфракрасного диапазона (NIRCam) JWST, можно увидеть далекие фоновые галактики и более детально рассмотреть структуру и состав газа и пыли туманности.
Полость туманности была выдолблена, как джек-о-фонарь, под воздействием обжигающего излучения от скопления молодых звезд, которые на новом снимке сверкают бледно-голубым светом. Только самые плотные окружающие области туманности могут противостоять эрозии под действием мощных звездных ветров, дующих от молодых звезд, образуя столбы, которые, как кажется, направлены назад к скоплению. Столбы содержат формирующиеся протозвезды - очень молодые звезды, которые все еще набирают массу из молекулярного облака. Со временем протозвезды выйдут, как гусеница из кокона, и сформируют туманность. Спектрограф ближнего инфракрасного диапазона JWST (NIRSpec) поймал очень молодую звезду, которая как раз этим и занимается, добавив новые знания об этом звездном процессе.
"Ранее астрономы считали, что эта звезда может быть немного старше и уже находится в процессе очищения пузыря вокруг себя", - пишет НАСА. Однако NIRSpec показал, что звезда только начинает выходить из своего столба и все еще сохраняет вокруг себя изолирующее облако пыли". Без спектров Уэбба с высоким разрешением в инфракрасном диапазоне длин волн этот эпизод формирования звезды в действии не был бы обнаружен".
Астрономы также пользуются преимуществами среднеинфракрасного инструмента JWST (MIRI), который может обнаруживать более длинные инфракрасные волны и видеть сквозь звездную пыль в туманности. MIRI заглянул в ранее невиданную космическую среду, где более горячие звезды тускнеют, более холодные газы и пыль светятся, а точки света в облаках туманности указывают на встроенные протозвезды, которые все еще набирают массу.
В более длинноволновом свете JWST фокусируется на области вокруг центрального звездного скопления и открывает совершенно иной вид туманности Тарантул. КРЕДИТЫ: NASA, ESA, CSA, STScI, производственная группа Webb EROТуманность Тарантул полюбилась астрономам, изучающим звездообразование, поскольку по своему химическому составу она похожа на гигантские звездообразующие области в момент космического полудня Вселенной. Это когда космосу примерно два-три миллиарда лет и звездообразование достигло своего пика. Туманность Тарантул - самый близкий (его легче всего рассмотреть в деталях) пример того, что происходило во Вселенной, когда она достигла этого блестящего полудня неистового рождения звезд.
По данным НАСА, JWST даст астрономам возможность сравнить и сопоставить наблюдения за звездообразованием в туманности Тарантул с глубокими наблюдениями телескопа за далекими галактиками из настоящей эпохи космического полудня.