Если в семье есть домашний питомец, это может принести детям не только пользу. Они могут помочь детям в учебе: одно исследование показало, что дети более спокойны, когда читают собаке, а не сверстникам или взрослым. Они могут снизить риск развития у ребенка астмы, а также помочь ему стать более заботливым.
Но почему маленькие дети реагируют на животных определенным образом?
Исследование, опубликованное 15 января в журнале Human-Animal Interactions, позволяет понять, могут ли малыши импульсивно помогать собакам в определенных сценариях.
С помощью трех дружелюбных собак по имени Фиона, Генри и Сеймур команда исследовала, как 97 малышей (51 девочка и 46 мальчиков) в возрасте от двух до трех лет взаимодействовали с ними в определенных ситуациях, в частности, помогая собаке достать лакомство или игрушку.
Фиона, Генри и Сеймур из эксперимента исследования. CREDIT: Университет Дьюка.В половине случаев малыши давали собакам недоступное лакомство и игрушку после того, как собака пыталась и не смогла достать их сама. В отличие от этого, дети предлагали собакам предметы, которые те ранее игнорировали, только в 26 процентах случаев.
Команда обнаружила, что дети в два раза чаще помогали собаке достать игрушку или лакомство, если собака проявляла к ним интерес. Они также обнаружили, что более оживленные собаки чаще принимали помощь, а дети помогали собакам достать лакомства, а не игрушки.
"Эти результаты подтверждают нашу гипотезу о том, что рано развивающиеся у детей склонности к чтению целей и просоциальности распространяются не только на людей, но и на других животных", - говорится в заявлении соавтора и руководителя исследования Рахны Редди, постдокторанта кафедры эволюционной антропологии Университета Дьюка.
Как и ожидалось, по словам исследователей, наличие собаки дома (44 ребенка были из семей с собаками) увеличивало вероятность того, что ребенок поможет. Они также обнаружили, что более активные собаки и то, что недоступный предмет был едой, а не игрушкой, также повышали вероятность того, что дети помогут.
"С нескольких точек зрения, склонность детей приписывать желания и цели домашним собакам во время реального, личного общения неудивительна", - говорит Редди. "Однако мы заметили, что уже в возрасте 2 лет дети ведут себя так, чтобы показать, что они не только способны читать поведение другого животного, направленное на достижение цели, но и могут использовать эти знания, чтобы помочь животному достичь своей собственной цели".
По мнению Редди, такое поведение в раннем детстве может иметь важное эволюционное значение.
Будущие исследования необходимы для изучения других психологических компонентов инструментальной помощи, включая то, какие эмоции лежат в основе мотивации ребенка помогать собакам, как культура и познание формируют эти мотивы, и как эти процессы меняются по мере взросления ребенка.