Этой весной, когда биолог, ставший художником, Джейден Хастингс разрабатывала свои новые отпечатки, она заметила нечто странное. Изображения бордового цвета слабо пахли кровью, в частности, ее собственной кровью. Этот резкий запах был интимным напоминанием о том, что отпечатки, по крайней мере частично, получены из ее тела.
Гастингс - биохудожник, использующий в качестве материала живые ткани и организмы. Для создания отпечатков, которые она называет "плазматипами" в честь плазмы крови, она взяла полпинты собственной крови. Периодически в течение нескольких месяцев в своей студии Гастингс накладывала жгут на руку, вводила иглу в вену и откачивала по пять пробирок за раз. Затем она смешивала сыворотку крови с другими химическими веществами, чтобы получить самодельную светочувствительную жидкость, которую можно было наносить на бумагу. "Я не испытываю ни малейшей брезгливости, когда речь идет о крови или иглах", - говорит Гастингс.
Гастингс открыла для себя эту технику прошлой зимой, когда наткнулась на статью об одном из первых процессов фотопечати - альбуминовой печати. Изобретенная в 1850 году французским фотографом Луи Дезире Бланкарт-Эвраром, эта техника использует белок яичного белка под названием альбумин в качестве связующего вещества для фотохимикатов. Бумага, покрытая яичным белком, солью и нитратом серебра, стала первой в мире коммерческой фотобумагой.
В статье также упоминается, что альбумин содержится в крови. Этот белок переносит питательные вещества и не дает жидкости вытекать из сосудов. Гастингс начала переосмысливать процесс печати. "Я люблю хороший протокол, с которым можно поиграть и сделать свой собственный", - говорит она.
Со своими плазматипами Хастингс присоединяется к длинному ряду художников, использующих кровь в своих работах. В 1960-х и 1970-х годах художники Герман Нитш и Джуди Чикаго использовали кровь животных и менструальную кровь в перформансах и художественных инсталляциях. Кровь усиливала эмоциональный отклик на исследования художниками мученичества, покаяния и женственности.
Художники по-прежнему используют кровь как мощный символ. Например, "Зеркало крови" Джордана Иглза представляет собой семифутовую плиту из плексигласа, содержащую кровь девяти геев, бисексуалов и трансгендеров, и является протестом против законов, ограничивающих геев в качестве доноров крови. В настоящее время эта работа выставлена в церкви Троицы в Нью-Йорке.
Однако все большее число современных художников используют кровь не столько символически, сколько клинически, "как технологию и сырье для манипуляций", - говорит Йонат Зурр, художник, который в середине 1990-х годов стал пионером биоарта. Отношение к крови как к способу производства побуждает зрителей ощутить полезность биологии наряду с ее культурным значением. В конце концов, все понимают: "О, ничего себе, это было сделано с использованием крови художника", - говорит Зурр.
Этой весной Хастингс протестировала свои плазматипы в SymbioticA, лаборатории биоискусства при Университете Западной Австралии. Она напечатала серию работ под названием Primitiae, в которой представлены увеличенные изображения внутренностей метеоритов, сделанные под микроскопом. Гастингс говорит, что ее кровь - это напоминание о том, что вещество в наших телах могло быть получено из метеоритов миллиарды лет назад.