Жизнь зародилась примерно 3,8-4,1 миллиарда лет назад. Большую часть этого времени организмы на Земле были простыми, а эволюция шла медленно. Но около 550 миллионов лет назад произошло нечто удивительное. Увеличение содержания кальция и кислорода в окружающей среде привело к развитию внутреннего уха и органов равновесия (вестибулярного аппарата). Еще через 165 миллионов лет после этого некоторые организмы - в том числе и те, которые впоследствии превратились в людей, - были выманили на сушу, возможно, для того, чтобы лучше видеть.
Около 2000 лет назад греческий врач Гиппократ писал, что "плавание по морю доказывает, что движение расстраивает тело". Действительно, слово "тошнота" происходит от греческого "naus", связанного с кораблями, плаванием или моряками.
Около 65% людей страдают от укачивания, причем женщины чаще, чем мужчины, а пик чувствительности приходится на возраст около 11 лет. Но почему это так распространено?
Нормальный ответ
Укачивание происходит, когда возникает несоответствие между тем, что ваши глаза говорят вашему мозгу, и тем, что ваши внутренние уши воспринимают как движение.
В автомобиле это означает, что если вы смотрите вниз на телефон, газету или неподвижный предмет, ваши глаза говорят вашему мозгу, что вы не двигаетесь. Но ваша вестибулярная система (органы равновесия в ухе) говорит вашему мозгу, что вы движетесь. Именно по этой причине хороший обзор дороги впереди и взгляд на горизонт предотвращает укачивание: То, что видят ваши глаза, соответствует тому, что чувствует ваше тело. Укачивание в движущемся транспорте говорит нам о том, что наша вестибулярная система работает правильно].
Люди - не единственный вид животных, которых укачивает. Собаки, кошки, мыши, лошади, рыбы, земноводные и многие другие животные испытывают укачивание, даже если симптомы у разных видов немного отличаются.
Если посмотреть на этих животных на древе жизни, то все они связаны с миксиной и миногой как с наименьшим общим предком. У миксины один вестибулярный канал, а у миноги - два. Костночелюстные рыбы, такие как акулы, появились вскоре после миксины и миноги. Как и мы, они имеют трехканальную вестибулярную систему.
У зебрафиш три полукружных канала, у миноги - два, а у миксины - только один. Спенсер СолтерТак унаследовали ли мы чувствительность к движению от наших друзей-рыб, став более восприимчивыми к нему с течением времени, когда мы стали более сложными? Ответ не так прост. Крабы, омары и раки имеют высокоразвитые вестибулярные и зрительные системы, которые развились независимо и раньше, чем у рыб, примерно 630 миллионов лет назад. И есть анекдотические свидетельства того, что их тоже укачивает. Таким образом, морская болезнь - это не просто наследственная причуда, это, по-видимому, признак того, что что-то работает так, как должно.
Но что вызывает укачивание у других видов, и как это может быть эволюционным преимуществом? Чтобы ответить на этот вопрос, мы должны рассмотреть, какие виды движения существуют в естественной среде.
За пределами автомобилей и лодок
Океаны. Волны существуют не только над поверхностью, они ощущаются и под поверхностью, на уровне от 0,16 до 0,2 Гц, и влияют на морскую жизнь несколькими способами. Действительно, доказано, что некоторые рыбы во время шторма перемещаются в более спокойную воду.
Морская болезнь может быть способом, которым организм рыбы дает ей знать, что она в опасности. Интересно, что количество движений, которое может выдержать человек, не заболев, очень близко к таковому у рыб (0,2 Гц), что также соответствует частоте волн, генерируемых ветром. Это может быть совпадением, но более вероятно, что это указывает на глубокую связь, которая все еще существует между человеческим телом и океаном.
Деревья. Деревья защищают многих животных, включая нашего недавнего предка, шимпанзе. Но, как и океан, деревья могут быть неспокойными. Возможно, эволюция благоприятствовала тем видам, которые сохранили отвращение к движению, поскольку они переместились на более низкие, менее подвижные ветви, что уменьшило риск их падения и гибели. Люди могут думать, что они оставили деревья и качающиеся ветви позади, но высокие здания, в которых мы любим жить и работать, имеют тенденцию тихо покачиваться на ветру, как и деревья, и некоторые люди, чувствительные к укачиванию, отмечают головокружение, потерю концентрации, сонливость или тошноту.
Наши вестибулярные и другие системы развивались миллионы лет для ходьбы, поэтому неудивительно, что лодки, автомобили, верблюды, а с недавних пор и гиперреалистичные головные дисплеи VR вызывают укачивание. Наши сенсорные системы не успели адаптироваться к новым технологиям и окружающей среде.
Трудно поддается лечению
Любое решение проблемы укачивания в корне противоречит миллионам лет эволюции, поэтому ее так трудно устранить.
Многие принимают прописанные лекарства, такие как скополамин, чтобы вылечить укачивание, но помимо неприятных побочных эффектов, лекарства мешают вам привыкнуть к окружающей среде, то есть вы продолжаете полагаться на таблетки. (Некоторые люди принимают растительные средства, но они дают неоднозначные результаты).
Наиболее эффективным решением проблемы укачивания является постепенное привыкание к окружающей обстановке. Например, человек, проводящий много времени на лодках, реже страдает от морской болезни, отсюда и выражение "морские ноги".
Укачивание, по-видимому, является нормальной реакцией у всех здоровых людей. Древний подсознательный механизм генетического приспособления, возможно, был неправильно назван болезнью. Возможно, лучше было бы назвать его "рефлексом движения".