Однополое сексуальное поведение зафиксировано более чем у 1000 видов животных - от нематодных червей до пингвинов и крупного рогатого скота. Несмотря на то, что в животном мире лишь немногие животные являются исключительно гомосексуалистами, однополые сексуальные контакты встречаются чаще, чем считалось ранее, и потенциально выгодны с эволюционной точки зрения. Согласно результатам исследования, опубликованным 10 июля в журнале Nature Ecology and Evolution, у одной популяции самцов макак однополое сексуальное поведение развилось вместе с репродуктивным процессом у приматов и может быть его общей чертой.
"Мы обнаружили, что большинство самцов поведенчески бисексуальны и что вариации в однополой активности передаются по наследству", - сказал в своем заявлении соавтор работы, эколог из Имперского колледжа Лондона Джексон Клайв. "Это означает, что такое поведение может иметь эволюционную подоплеку; например, мы обнаружили, что самцы, которые монтируют друг друга, также чаще поддерживают друг друга в конфликтах - возможно, это одно из многих социальных преимуществ однополых сексуальных отношений".
В ходе исследования группа изучила 236 самцов колонии из 1700 макак-резусов, свободно живущих на острове Кайо Сантьяго (Пуэрто-Рико). Помимо наблюдения за поведением самцов, группа провела генетический анализ и получила доступ к родословным записям. В этих записях подробно описана родословная каждой особи, начиная с 1956 года.
Группа регистрировала все социальные "монтажи" для всех 236 самцов, включая разнополое поведение (DSB, или "самец на самку") и однополое поведение (SSB, или "самец на самца"). Однополое монтирование наблюдалось у 72% самцов, в то время как разнополое монтирование наблюдалось только у 46% самцов.
По некоторым теориям, SSB у животных связано с установлением доминирования в группе, решением проблемы нехватки разнополых партнеров или снижением напряжения после агрессивного поведения.
Исследовательская группа изучила несколько из этих доминирующих теорий и обнаружила, что SSB с самцами сильно коррелирует с "коалиционными связями" в этом сообществе. Это означает, что пары самцов, регулярно участвующие в SSB, с большей вероятностью будут поддерживать друг друга в конфликтах и обеспечивать преимущество в социальной группе.
Когда специалисты проверили, не приводит ли SSB к снижению численности потомства, они обнаружили, что самцы, участвующие в SSB, на самом деле более успешны в воспроизводстве. Это может быть связано с социальными преимуществами, обеспечиваемыми более тесными коалиционными связями.
Используя данные родословной, они обнаружили, что SSB наследуется в 6,4% случаев, что свидетельствует о наличии генетической связи с SSB у приматов вне человека. Этот процент сходен с другими наследуемыми видами поведения у приматов, включая груминг и социальность.
Кроме того, обнаружена генетическая корреляция между самцами, которые чаще "наездников" или "наездниц" участвуют в SSB. Это позволяет предположить, что данные виды поведения могут иметь общую основу. Кроме того, по мнению авторов, вероятность того, что индивиды чаще оказываются "наездниками" или "наездниками", не коррелирует с их социальным положением. Они считают, что утверждение своего места в иерархии не является важным фактором для SSB у этого вида.
Результаты исследования позволяют предположить, что та или иная степень SSB может эволюционировать как адаптивное поведение, в зависимости от контекста, и может быть общей чертой или репродуктивной экологией у приматов.
К сожалению, среди некоторых людей до сих пор бытует мнение, что однополое поведение является "противоестественным", а в некоторых странах, к сожалению, до сих пор за гомосексуализм полагается смертная казнь", - говорится в заявлении соавтора исследования, биолога из Имперского колледжа Лондона Винсента Саволайнена. "Наше исследование показывает, что однополое поведение на самом деле широко распространено среди нечеловеческих животных.