Некоторые животные способны стоять, ходить и даже бегать через несколько минут после рождения. Человеческие младенцы могут только плакать, отхаркиваться и какать, и начинают делать что-то очень физическое только через несколько месяцев жизни.
Но, возможно, есть причина, по которой люди как вид поздно расцветают. Новое исследование, опубликованное сегодня в журнале Science Advances, показывает, что способность добывать трудноизвлекаемые ресурсы медленно растет в течение детства человека. Поскольку добыча пищи в человеческом возрасте - сложная задача, нам нужно много времени, чтобы научиться этому.
"Ранняя история жизни человека довольно уникальна, в том смысле, что детство, как период, нечетко ограниченный отъемом от матери и началом физиологических и социальных изменений, ведущих к взрослению, является периодом жизни, уникальным для человека", - говорит Илария Претелли, ведущий автор исследования, в интервью Popular Science. В настоящее время Претелли является аспирантом Института эволюционной антропологии Макса Планка в Германии и изучает теорию истории жизни - область, анализирующую общие особенности жизненного цикла.
У других животных переход от младенчества к взрослой жизни происходит гораздо более плавно, то есть они переходят от состояния зависимости к полностью самодостаточной взрослой жизни без длительного переходного периода. "Наши дети, напротив, проводят много лет в бездействии, с биологической точки зрения. Наш соматический рост замедляется. Мы играем, имитируем взрослую жизнь, помогаем воспитателям, экспериментируем и учимся", - объясняет Претелли.
Для исследования Претелли и ее команда собрали базу данных уже опубликованных исследований о результатах фуражировки, или о том, сколько предметов ребенок или подросток может найти во время сбора. В нее вошли данные 714 детей и подростков, представляющих 28 обществ по всему миру, включая кри и инуитов в Северной Америке, хадза в Танзании и марту в Австралии.
В исследовании рассматриваются четыре ресурса, различающиеся по степени сложности. Наименее сложными являются фрукты и морские ресурсы, поскольку для их добычи обычно требуется меньше физической силы и индивидуальных знаний. Более сложными являются дичь и клубни (особый вид стеблей), поскольку для их сбора требуются специальные инструменты (например, лук и стрелы), знания и сила.
Согласно исследованию, отдача от корма неуклонно растет на протяжении детства и юности. Средний ребенок достигает 20 процентов производительности, которой он достигнет к 20 годам, и 50 процентов - к 10 годам.
Доходность этих более простых в добыче ресурсов (таких как фрукты, рыба и моллюски) быстро росла в детстве и в подростковом возрасте, а затем замедлялась, в то время как доходность дичи и клубней продолжала оставаться стабильной на протяжении всего подросткового возраста. Это говорит о том, что для того, чтобы лучше добывать корм, требуется более длительный период развития навыков, что подтверждает теорию о том, что долгое детство человека может быть частично обусловлено необходимостью научиться добывать сложные ресурсы.
"Очень интересным в этих результатах является вариативность, которая проявляется. Мы рассмотрели разные культуры и разные ресурсы, и даже несмотря на ключевые различия на уровне ресурсов, на практике существует большая изменчивость в графиках обучения добыче пищи", - говорит Претелли. "К сожалению, это означает, что изучение одного ресурса в одной популяции для выводов об эволюции истории жизни человека не сработает, потому что соседи могут вести себя совершенно по-другому, что сделает выводы недействительными". Претелли подчеркивает, что для лучшего понимания этого процесса необходимы продольные, кросс-культурные данные и внимание к этнографическим деталям.
Полученные результаты подтверждают один из ключевых принципов антропологической идеи под названием Embodied Capital Theory, которая теоретизирует, что длительный период развития человека в детстве мог развиться из-за необходимости освоения сложных навыков добывания пищи.
"Мы все еще пытаемся разобраться в процессах, лежащих в основе эволюции жизненной истории человека", - говорит Претелли. "Мы стремимся разделить важность когнитивных факторов, и я также хотел бы продвинуться в изучении социальных аспектов фуражировки и роли, которую играют дети в поддержке своих семей".