Сияющий закат. Поле полевых цветов. Радуга, выглядывающая из облаков. Мир изобилует цветами, которые мы видим каждый день. Но люди видят не все цвета светового спектра. Существует целый мир цветов, которые мы не можем распознать.
Почему мы не можем заметить эти оттенки? Мы видим цвета благодаря нашим глазам и мозгу. Наши глаза содержат два типа клеток, называемых колбочками и палочками. Палочковые клетки позволяют нам видеть в градациях серого, что очень удобно ночью, когда оттенки более приглушенные. Конусные клетки, с другой стороны, позволяют нам видеть в цвете. В двух наших глазных яблоках содержится в общей сложности около шести или семи миллионов колбочковых клеток. На самом деле для обработки и восприятия цвета также необходимо задействовать наш мозг. Когда свет определенной длины проходит через роговицу, он попадает на одну из этих колбочковых клеток. Затем клетки посылают сигнал через нейроны в зрительный нерв, который передает сообщение в мозг и обрабатывает эти данные.
Эти колбочковые клетки воспринимают только определенный диапазон цветов. Вполне вероятно, что мы видим только этот выбор и ничего больше, потому что, честно говоря, мы смогли выжить и процветать только с этими оттенками. Но это правда, что обнаружение света с более короткими длинами волн, чем сейчас, например, позволило бы нам видеть больше фиолетовых оттенков. С другой стороны, более длинные волны, например, в инфракрасном спектре, позволили бы нам иметь превосходное ночное зрение.