Как раз к летнему солнцестоянию этого года и за полгода до зимнего солнцестояния группа археологов объявила об обнаружении в центральных Нидерландах святилища, состоящего из курганов и рвов, которому 4 000 лет. Святилище находится примерно в 45 милях к востоку от Роттердама, в городе Тиль.
Команда считает, что он мог быть построен так, чтобы ориентироваться на солнце в дни солнцестояний, подобно самому известному каменному кругу в южной Англии - Стоунхенджу. Диаметр основного кургана составляет примерно 65 футов, а его проходы выстроены таким образом, чтобы служить в качестве солнечного календаря. По словам команды исследователей, календарь должен был определять такие события, как религиозные праздники и дни сбора урожая.
Человеческие черепа, ценности, такие как бронзовый наконечник копья, и подношения, включая скелеты животных, были найдены в различных местах, где солнце светило через отверстия в самые длинные и самые короткие дни года, согласно данным муниципалитета. Курган содержал останки примерно 60 мужчин, женщин и детей. По словам команды, захоронения, вероятно, использовались в течение 800 лет.
"Какое впечатляющее археологическое открытие! Археологи обнаружили религиозное святилище возрастом 4 000 лет на промышленной территории", - написали представители города Тиль на своей странице в Facebook. "Это первый случай обнаружения подобного объекта в Нидерландах".
Раскопки в этом "святилище под открытым небом" начались в 2017 году, и за последние шесть лет команда нашла предметы, относящиеся к каменному веку, бронзовому веку, железному веку, Римской империи и Средневековью.
Исследуя различия в цвете и составе глины вокруг него, ученые обнаружили три кургана в нескольких милях от реки Ваал. В одной из могил группа обнаружила женщину, похороненную со стеклянной бусиной из современного Ирака (Месопотамия). Эта бусина - самая древняя из когда-либо найденных в Нидерландах, и, по словам команды, она доказывает, что люди того времени поддерживали контакты с людьми, жившими на расстоянии более 3 000 миль.
"Стекло здесь не производилось, поэтому бусина должна была быть эффектной вещью, поскольку для людей тогда это был неизвестный материал", - сказал профессор археологии Гронингенского университета Стейн Арнольдуссен в заявлении для AFP. "В те времена уже происходил обмен вещами. Возможно, бусина пролежала под землей сотни лет, прежде чем попала в Тиль, но, конечно, это не обязательно должно было произойти".
Некоторые из этих находок будут представлены в местном музее в Тиле, а позднее - в Голландском национальном музее древностей.