Это крахмалистый основной продукт, который хорошо сочетается со всеми видами мяса, овощами и даже может быть использован для приготовления вкусных десертов. Рис калориен, обычно недорог в производстве, является отличным источником клетчатки и витаминов в виде цельного зерна, и в мире существует более 40 000 его разновидностей.
Рис является основной культурой для многих стран и регионов, и новое исследование проливает свет на то, как давно человечество любит этот злак. Исследование, опубликованное вчера в журнале PLOS ONE, посвящено анализу каменных инструментов из южного Китая, которые представляют собой самые ранние свидетельства сбора риса. Орудия показывают, что уборка зерна могла начаться уже 10 000 лет назад.
В исследовании команда выявила два различных метода сбора урожая риса, которые помогли начать многовековое одомашнивание риса. Дикий рис естественным образом выбрасывает свои зрелые семена, которые рассыпаются по земле, когда созревают. Культивируемый рис остается на растениях, когда созревает.
Для сбора риса потребовалось бы какое-то орудие, а использование орудия означало, что ранние культиваторы риса отбирали семена, которые в основном оставались на растениях. Со временем доля семян, остающихся на растениях, увеличилась, что привело к одомашниванию.
"Довольно долгое время одной из загадок было то, что в южном Китае не было найдено орудий для сбора урожая, относящихся к раннему неолиту или новому каменному веку (10 000 - 7 000 лет до н.э.) - периоду, когда, как мы знаем, рис начали одомашнивать", - сказал ведущий автор исследования Цзяцзин Ван, доцент антропологии в Дартмуте, в своем заявлении. "Однако, когда археологи работали на нескольких ранних неолитических стоянках в долине реки Нижняя Янцзы, они нашли множество мелких кусочков камня с острыми краями, которые могли использоваться для сбора растений".
Ранняя гипотеза команды заключалась в том, что некоторые из этих небольших каменных фрагментов были инструментами для уборки риса, что подтверждают полученные результаты.
Подборка каменных чешуйчатых орудий из культур Шаньшань ((a)-(h)) и Куахуцяо ((i)-(l)). Красные точки очерчивают рабочий край орудий. CREDIT: Jiajing Wang.В долине реки Янцзы в Китае двумя самыми ранними группами неолитической культуры были Шаньшань и Куахуцяо. В ходе исследования группа изучила 53 каменных орудия из Шаньшань и Хэхуашань.
Каменные чешуйки имеют острые края, но в целом имеют грубый вид и не отличаются тонкостью изготовления. Чешуйчатые инструменты также в основном достаточно малы, чтобы их можно было держать одной рукой, их длина и ширина составляют около 1,7 дюйма.
Команда провела анализ износа и остатков фитолита, чтобы определить, использовались ли каменные чешуйки для сбора риса.
При анализе износа микроцарапины на поверхности инструментов были изучены под микроскопом. Это показало, что на 30 чешуйках имеются следы износа, схожие с теми, которые образуются при сборе урожая растений с высоким содержанием кремния, вероятно, включая рис. Кроме того, закругленные края и крошечные бороздки более характерны для инструментов, используемых для резки растений, чем для инструментов, которые использовались для резки тканей животных или скобления древесины.
Команда также проанализировала микроскопические остатки, которые остались на каменных чешуйках, называемые фитолитами. Фитолиты - это кремнеземный скелет растений, и на 28 инструментах были обнаружены остатки этих древних растений.
"Что интересно в рисовых фитолитах, так это то, что рисовая шелуха и листья производят разные виды фитолитов, что позволило нам определить, как был собран рис", - говорит Ванг.
Проведя оба этих теста, команда нашла доказательства того, что использовались два типа методов уборки риса: пальцевый и серповидный методы уборки. Оба метода до сих пор используются для уборки риса в Азии.
Схематическое изображение методов уборки риса с помощью пальцевого ножа и серпа. CREDIT: Jiajing Wang.При использовании метода "палец-нож" убираются метелки, расположенные на верхушке рисового растения. Каменные чешуйки ранней фазы (10 000 - 8 200 лет до н.э.) показывают, что этот метод был основным способом сбора урожая риса. Инструменты, использовавшиеся здесь, имели желобки, которые в основном были перпендикулярны или диагональны к краю каменной чешуйки. По словам команды, это свидетельствует о режущем или скоблящем движении, а на чешуйках были фитолиты из семян или рисовой шелухи, что указывает на то, что рис собирали с верхушки рисового растения.
"Растение риса содержит множество метелок, которые созревают в разное время, поэтому метод сбора урожая с помощью пальцев-ножей особенно полезен, когда одомашнивание риса находилось на ранней стадии", - сказал Ванг.
При сборе урожая серпом используется нижняя часть растения. Каменные чешуйки более поздней фазы (8 000 - 7 000 лет до н.э.) содержат больше свидетельств этого метода. Орудия этой эпохи имели желобки, которые были преимущественно параллельны краю инструмента, что означает, что, скорее всего, использовалось движение нарезания.
"Серповидный сбор урожая стал более широко использоваться, когда рис стал более одомашненным, и на растении оставалось больше спелых семян", - говорит Ванг. Поскольку вы собираете все растение одновременно, листья и стебли риса также могут быть использованы для топлива, строительных материалов и других целей, что делает этот метод сбора урожая гораздо более эффективным". Оба метода сбора урожая позволили бы уменьшить осыпание семян. Вот почему мы считаем, что одомашнивание риса было вызвано бессознательным отбором человека".
Необходимо провести дополнительные исследования этих инструментов, чтобы оценить технику сбора растений, способ крепления лезвий к инструментам и интенсивность выращивания риса на более поздних этапах перехода к сельскому хозяйству после 7 000 лет до нашей эры.