Наука может заставить слепых мышей снова видеть, а глухих - слышать, теперь же мыши, лишенные запаха, впервые могут обнюхивать окружающее их пространство и чувствовать запахи после новой генной терапии. Возможно, пройдет некоторое время, прежде чем этот метод лечения распространится на людей, но это знак того, что генная терапия может восстановить обоняние при этом редком расстройстве.
Пожизненная неспособность чувствовать запахи, называемая врожденной аносмией, отличается от разрушения обоняния, которое может возникнуть в результате травмы мозга, обонятельного нерва или полости пазухи. Люди с врожденной аносмией никогда не имели способности чувствовать запахи. В данном исследовании ученые из Мичиганского университета работали с мышами, у которых отсутствовали реснички - крошечные волоски, расположенные в носу и других частях тела. Обонятельный нерв использует реснички для обнаружения запахов. Генетический дефект, вызывающий отсутствие ресничек, является смертельным для человека и связан с белком под названием IFT88.
Чтобы переделать мышей, ученые под руководством Джеффри Мартенса запрограммировали вирус простуды с нормальными генами IFT88 и заразили им животных. Вирус делал то, что делают вирусы, вторгаясь в клетки мыши и реплицируясь. Это ввело новую последовательность ДНК в организм мышей, что, в свою очередь, вызвало повторный рост ресничек на концах обонятельных нейронов. Это оказало заметное влияние на аппетит мышей - всего через две недели их масса тела увеличилась на 60 процентов. Ученые положили перед животными несколько пахучих веществ и заметили, что их нейроны работают как положено.
"На молекулярном уровне функция, которая отсутствовала, была восстановлена", - сказал Мартенс в пресс-релизе.
Восстановление роста ресничек может быть полезным при широком спектре других заболеваний, отмечает команда, от болезней почек до пигментного ретинита в глазах. Но в дальнейшем Мартенс и его команда планируют изучить методы лечения аносмии, не связанной с ресничками, включая дегенеративные заболевания и травмы головы. "Мы многое знаем о том, как работает эта система - теперь нужно посмотреть, как исправить ее, когда она дает сбой", - сказал он. Исследование опубликовано в журнале Nature Medicine.
ScienceDaily