Бытовые стиральные машины могут стать идеальной питательной средой для бактерий - в том числе устойчивых штаммов, способных заражать людей. Это большая новость для растущего числа семей, ухаживающих за стареющими родственниками, поскольку это означает, что их высокоэффективная бытовая стиральная машина может стать причиной болезни людей.
Открытие было сделано в немецкой больнице, а не дома - необычное место для такой стиральной машины, отметила в пресс-релизе первый автор исследования Рикарда М. Шмитхаузен. Прибор находился в отделении интенсивной терапии новорожденных, где персонал использовал его для стирки вещей родителей и младенцев. В 2012-2013 годах анализы показали, что некоторые из новорожденных были носителями устойчивой к лекарствам бактерии Klebsiella oxytoca, хотя они не болели инфекциями. Бактерия попала на вязаные шапочки и носочки, которые использовались для создания уюта.
В больничной среде, как известно, везде, где есть вода, могут расти бактерии, говорит профессор Северо-Западного университета Эрика Хартманн, которая изучает микробиологию внутренней среды, но не принимала участия в новой работе. Раковины и стоки - два известных резервуара, говорит она. "Но задумываются ли люди о стиральных машинах? Нет, как правило, нет".
Как выяснилось, резиновое уплотнение и отделение для моющих средств в бытовой стиральной машине создают идеальную среду для процветания клебсиеллы - особенно потому, что энергосберегающая холодная и тепловатая вода стала нормой для бытовых стиральных машин. Только температура выше 140 градусов по Фаренгейту является достаточной для уничтожения этих бактерий, обнаружили исследователи.
Команда до сих пор не знает, как именно микробы попали в прибор, но они также были обнаружены в соседней раковине. "Как правило, это происходит не через водопровод, подключенный к стиральной машине", - сообщили авторы исследования Дэниел Экснер и Рикарда М. Шмитхаузен в электронном письме PopSci, - "а через белье, которое уже было колонизировано такими патогенами". Дело не в том, что в случайных стиральных машинах могут завестись счастливые семьи смертельно опасных бактерий, а в том, что устройства, которые мы считаем улучшающими гигиену нашего дома, на самом деле могут распространять загрязняющие вещества с одежды одного человека на всю семью.
Здоровым людям с относительно здоровыми домохозяйствами не стоит беспокоиться, добавили авторы исследования, "но важно знать, что стирка белья при обычной температуре не полностью уничтожает бактерии". В условиях, где присутствуют люди с особенно хрупкой иммунной системой, говорится в исследовании, изменения в конструкции могут снизить вероятность распространения болезнетворных бактерий через стиральную машину.
Значит ли это, что вы должны выбросить свою стиральную машину? Нет, говорит Хартманн. "Я думаю, то, что говорят о больницах, совершенно обоснованно, - говорит она. В конце концов, больницы должны быть очень чистыми и постоянно бороться с бактериальной колонизацией. Но в домашних условиях, даже если вы ухаживаете за кем-то с ослабленным иммунитетом, например, за пожилым родителем или бабушкой с дедушкой, она говорит, что не стала бы упреждающе менять стиральную машину. Бактерии есть везде - особенно в нестерильной среде, такой как семейный дом, - поэтому белье вряд ли представляет особую опасность.
Однако Хартманн рекомендует стараться держать все в сухости. Везде, где есть стоячая вода, могут завестись бактерии, поэтому ухаживающие за больными должны обращать пристальное внимание на раковины, стиральные машины и протекающие окна, чтобы убедиться, что в них нет постоянной сырости. Это хороший совет для всех нас.