В вашем доме разворачивается целый мир, который вы никогда не увидите: жизнь микробиома вашего дома. Эта сложная маленькая вселенная бактерий, грибков, вирусов и других микробов находится на каждой поверхности и даже в воздухе, которым вы дышите. Но в отличие от ваших труб, ламп и приборов, эта микроскопическая экосистема работает сама по себе - до тех пор, пока мы не вмешиваемся в нее слишком сильно.
Микробиом может показаться причудливым термином, но его довольно легко понять. "Микробиом - это совокупность всех микробов в определенной среде", - объясняет микробиолог Северо-Западного университета Эрика Хартманн. Возможно, вы уже слышали этот термин применительно к микробам кишечника вашего организма. Но везде, где есть жизнь, есть и микробы, и каждая среда - даже Международная космическая станция - имеет свой собственный микробиом".
Не пугайтесь. Хотя бактерии, вирусы и другие крошечные организмы часто становятся причиной инфекционных заболеваний, микробы не являются плохими по своей сути. "В целом, тот факт, что в вашем доме есть микробиом, не является чем-то вредным", - говорит она. "Микробиом есть везде". Большинство микробов в вашем доме не могут вызвать болезнь, и они заполняют экологические ниши, которые в противном случае могли бы быть заняты теми, кто *может* вызвать болезнь. А поскольку чем более замкнутой является среда, тем выше вероятность того, что она передаст вам микробы, избегать этих патогенов особенно важно в помещениях, где вы проводите много времени.
Микробы поступают из различных источников: Это и те, которые постоянно живут на вас и вашей семье, и организмы, которые попадают в дом извне, и микробы ваших домашних животных, и крошечные жучки, живущие на вещах в вашем доме. Сюда входит все, начиная от раковины и заканчивая пыльным потолочным вентилятором и даже воздухом.
Хотя ученые знают, что в наших домах живут микробы, они гораздо меньше знают о том, какие виды микробов там обитают и какие из них наиболее распространены. Это потому, что ученые все еще пытаются определить и подсчитать все микробы в микробиоме, говорит Хартманн. Во-первых, организмы можно увидеть только под микроскопом, а вирусы требуют еще более специализированных микроскопов, поскольку они в 100-500 раз меньше бактерий. Кроме того, дома часто бывают большими и разнообразными, поэтому количественное определение всех микробов в каждом из них заняло бы очень много времени.
Однако ученые прилагают все усилия, чтобы понять микробиом вашего дома. И на то есть веские причины: Микробы в домах имеют все возможности для эволюции и адаптации, поэтому наша защита от более опасных микробов может измениться. Для изучения микробов исследователи берут мазки с различных поверхностей дома, а затем проводят последовательность всех ДНК, присутствующих на мазке. Эта ДНК часто поступает из различных микробных источников - вирусов, бактерий и грибков, упомянутых выше, а также архей, микроорганизмов, похожих на бактерии, и, конечно, из более крупных источников, таких как люди и их домашние животные. Определив ДНК микроорганизмов и выявив их точный вид, ученые могут получить представление о микробиоме вашего дома и о том, кто является его частью.
Во всем мире, как выяснили ученые, домашние микробиомы очень разнообразны. Хартманн недавно работал над исследованием, которое объединило все виды бактерий, обнаруженных в домах в ходе предыдущих исследований. Она обнаружила, что место расположения дома, люди, живущие в нем, и преобладающие условия внутри дома (например, уровень влажности) - все это влияет на микробиом дома.
Однако Хартманн говорит, что на данном этапе вам не нужно думать ни о чем из этого. "Я не уверена, что вы будете делать с этой информацией", - говорит она. Но она и другие ученые по-прежнему хотят понять домашний микробиом и ту роль, которую он играет в мире микробов.
Общая цель ее недавнего исследования заключалась в изучении того, как микробы в домашней среде способствуют росту устойчивых к антибиотикам супербактерий. Все микробы в вашем доме плюс все чистящие средства и лекарства в вашем доме создают условия для эволюции микробов, чтобы они стали более устойчивыми. Устойчивость к противомикробным препаратам - плохая новость по многим причинам. Она влияет на здоровье человека, делая лечение некоторых инфекционных заболеваний менее эффективным, она влияет на наше продовольственное снабжение, поскольку более патогенные жуки убивают больше скота, и она влияет на мир природы.
Вы можете помочь в решении этой проблемы. В своем доме вы можете бороться с устойчивостью к антибиотикам, спрашивая у своего врача, действительно ли антибиотики необходимы при вашем заболевании, и избегая таких вещей, как антибактериальное мыло для рук и чистящие средства, если они не являются абсолютно необходимыми (поскольку они уничтожают как хорошие, так и плохие бактерии одним махом).
Как же уберечь свой дом от опасных микробов, которые могут вызвать заболевание, но при этом сохранить хороших жучков? Поскольку стоячая вода может стать укрытием для микробов, хорошей политикой, как правило, является избегание ее наличия. Как правило, следует держать вещи как можно более сухими. Исследователи обнаружили, что, например, еженедельная замена кухонной губки и регулярная стирка кухонных полотенец - двух вещей, которые регулярно бывают влажными и часто соприкасаются с едой и вами - это хороший способ предотвратить рост микробов, которые могут вызвать заболевание человека.
Если вы все еще горите любопытством узнать, что может жить в вашем доме, Хартманн предлагает заглянуть в "Сообщество микробов" - приложение и веб-сайт, созданные художником и микробиологом, которые расскажут вам о различных видах микробов, живущих в вашей среде. И будьте хорошим соседом: Держитесь подальше от антибактериального мыла для рук.