В штате Вашингтон с начала 2019 года корью заболел 71 человек. Продолжающаяся вспышка в округе Рокленд, штат Нью-Йорк, охватила 143 человека. На данный момент в этом году в США зарегистрировано 206 случаев заболевания.
Однако технически корь все еще ликвидирована в Соединенных Штатах. Заболевание было объявлено ликвидированным после эффективной программы вакцинации в 2000 году, что означает, что определенное заболевание перестало активно распространяться в пределах одной географической зоны. Однако ликвидация не означает, что инфекционный агент исчез навсегда.
"Даже если вы ликвидируете болезнь в одном районе, она все равно остается в других районах, поэтому всегда существует угроза ее завоза", - говорит Джеймс Гудсон, эпидемиолог и старший научный сотрудник по кори в Центрах по контролю и профилактике заболеваний (CDC). "В основном, это путешественники из США, которые выезжают за границу и привозят корь обратно". И если они вступают в контакт с людьми, не прошедшими вакцинацию, могут возникнуть кластеры заболеваний.
Чтобы болезнь исчезла полностью, ее нужно искоренить, с нулевым числом зарегистрированных случаев в любой точке мира, чего удалось добиться лишь однажды - в случае с оспой. "Ликвидация - это локальное явление", - говорит Уолт Оренштейн, заместитель директора Центра вакцин Эмори. "Искоренение - это глобально".
В странах по всему миру предпринимаются различные усилия по ликвидации болезней: В США, например, ликвидированы такие заболевания, как желтая лихорадка и полиомиелит, а ЦКЗ работает над ликвидацией туберкулеза. Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) надеется ликвидировать малярию по крайней мере в 10 странах к 2020 году, и в каждом регионе ВОЗ поставлены цели по ликвидации различных заболеваний. Улучшенная вакцинация против вируса папилломы человека (ВПЧ) и скрининг рака шейки матки могут устранить рак шейки матки - инфекция ВПЧ является основной причиной заболевания - в десятках стран, согласно новому исследованию, опубликованному в этом месяце в журнале The Lancet Oncology.
Элиминация остается одной из главных задач общественного здравоохранения. Для того чтобы снизить число случаев заболевания до достаточно низкого уровня, требуется постоянное внимание и усилия, а поддержание этого уровня - еще одна битва. Переход от локальных регионов ликвидации к глобальному, общему искоренению усугубляет эти проблемы, говорит Оренштейн. "Искоренение - это очень неумолимая цель. Одна инфекция - это слишком много. Если я скажу, что сократил заболевание на 99,999 процента, вы подумаете, что это замечательно. Но для искоренения это провал".
Вдобавок ко всему, не каждое заболевание может стать кандидатом на искоренение, говорит Оренштейн. Существуют биологические и технические критерии: выживание болезни должно зависеть от человека, и она не может жить самостоятельно в организме животных или в почве - так, столбняк, вызываемый бактериями, которые могут жить в почве, не может быть искоренен. Также должны существовать практические способы выявления и диагностики случаев заболевания, и должны быть эффективные способы остановить его распространение, например, вакцинация.
Существуют также экономические и политические соображения, в которых так же трудно ориентироваться, как и в научных проблемах. "Для глобального искоренения требуется обязательство всех стран, некоторые из которых могут страдать от экономической нестабильности или войны. Это препятствия, которые могут встать на пути", - говорит Гудсон.
Оспа была успешно искоренена, потому что она отвечает всем требованиям, предъявляемым к искореняемой болезни: Она передается только от человека к человеку, характерная сыпь облегчает диагностику, а вакцина против нее работает невероятно хорошо.
"Кроме того, было большое понимание самого бремени болезни", - говорит Гудсон. "Оспа была ужасной. Было много смертей". Благоприятными были и политические обстоятельства. По его словам, в конце Второй мировой войны образовался ряд глобальных организаций, что создало возможность для создания глобальной инфраструктуры под эгидой ВОЗ.
После искоренения оспы усилия были направлены на борьбу с полиомиелитом. С конца 1980-х годов число случаев заболевания во всем мире сократилось на 99%, и 80% населения мира, включая США, теперь живут в регионах, свободных от этой болезни. В 2018 году в мире было зарегистрировано всего 33 случая заболевания. .
Но сведение числа случаев заболевания к нулю сопряжено с определенными трудностями, говорит Стивен Блаунт, директор специальных проектов в области здравоохранения Центра Картера, некоммерческой организации по правам человека и общественному здравоохранению, основанной бывшим президентом Джимми Картером.
По его словам, когда количество дел становится таким маленьким, политические вопросы приобретают все большее значение. "Требуется больше времени, энергии и усилий, чтобы найти последний один, два или 20 случаев, чем [чтобы] найти их, когда их сотни". Люди, принимающие решения о распределении ресурсов, также могут считать избавление от последней горстки случаев низкоприоритетным, поскольку всегда есть другие заболевания, оказывающие большее влияние.
Однако, говорит Блаунт, последние остатки болезни не исчезнут сами по себе. "Она почти наверняка начнет увеличиваться, если вы прекратите человеческие усилия по снижению заболеваемости".
Как только болезнь искоренена, больше нет необходимости в инфраструктуре общественного здравоохранения для того, чтобы пытаться отбить прогресс вируса: Если вируса нет, то нет необходимости в вакцинации. Но пока число случаев заболевания не достигнет нуля, исследователи должны вкладывать аналогичные усилия и ресурсы, чтобы не допустить распространения заболевания.
Корь - яркий пример важности постоянного контроля. Несмотря на то, что успешная ликвидация заболевания в США означает, что болезнь встречается крайне редко, важно помнить, что ликвидация - это не искоренение. В настоящее время поддержание высокого уровня вакцинации является единственным способом предотвратить возвращение болезни. "Если вы переключите свое внимание на другую проблему, старая проблема просто вернется", - говорит Блаунт.
В Америке корь была ликвидирована в 2016 году, но с тех пор вирус вновь появился, особенно в Венесуэле, где государственные программы вакцинации были прерваны после разрушения инфраструктуры здравоохранения. Поскольку вирус циркулирует непрерывно более 12 месяцев, по определению, он уже не ликвидирован.
"Если вы будете принимать меры в течение длительного периода времени и добьетесь снижения показателей, но прекратите вмешательство, болезнь почти наверняка вернется", - говорит Блаунт.
По словам Гудсона, после искоренения полиомиелита, что, вероятно, не за горами, следующим кандидатом на целенаправленные усилия по искоренению станет краснуха. По его словам, это может оказаться более легкой задачей, чем искоренение полиомиелита, поскольку случаи заболевания легче выявить, а вакцина более эффективна. Однако, отмечает Оренштейн, корь очень заразная болезнь, гораздо более заразная, чем полиомиелит, что создает дополнительное препятствие.
По словам Гудсона, "самой большой проблемой в борьбе с корью было найти крупного донора, который был бы готов взять на себя большие усилия". В случае с полиомиелитом это была международная организация по оказанию услуг "Ротари Интернэшнл", которая сделала шаг вперед в борьбе с полиомиелитом.
Важно продолжать добиваться искоренения болезней - даже если они уже ликвидированы в значительной части мира - для того, чтобы все получали пользу от усилий в области общественного здравоохранения.
"Заболеваемость, которая сохраняется дольше всего, сказывается на наиболее уязвимых сообществах", - говорит он. "Достижение целей искоренения - это достижение справедливости в отношении здоровья. Чем дольше вы ждете, тем больше неравенство".