Когда дело доходит до борьбы с пандемией COVID-19, Центры по контролю и профилактике заболеваний говорят, что "война изменилась". Данные, опубликованные агентством в пятницу, показывают, что хотя вакцины по-прежнему высокоэффективны в предотвращении госпитализации и смерти от COVID-19, даже иммунизированные люди способны заразиться и распространить новый мощный вариант Delta. Между тем, среди невакцинированных людей резко возрастает число случаев заражения и тяжелых заболеваний.
Это произошло всего через несколько дней после того, как агентство изменило свои официальные рекомендации по маскировке. Во вторник директор CDC Рошель Валенски посоветовала детям школьного возраста надевать маски и предложила людям, живущим в районах со значительной передачей COVID-19, носить маски в помещениях, даже если они привиты. Это составляет около двух третей США.
В четверг газета The Washington Post получила слайд-шоу, распространенное внутри CDC, в котором обобщены некоторые данные, лежащие в основе этого поворота. Наиболее важным является то, что CDC теперь считает вариант Delta более заразным, чем обычная простуда и Эбола - возможно, таким же заразным, как ветряная оспа, когда каждый невакцинированный и инфицированный человек в среднем передает вирус еще 8 или 9 людям - и с большей вероятностью вызывает тяжелые заболевания, чем предыдущие штаммы.
"Это один из самых трансмиссивных вирусов, о которых мы знаем", - сказал Валенски в интервью CNN.
Эта оценка частично основана на исследовании 469 случаев заболевания COVID-19, зарегистрированных в июле 2021 года - все они были связаны с различными летними сборищами, посещениями баров и других закрытых заведений, а также крупными общественными мероприятиями в округе Барнстейбл, штат Массачусетс. Три четверти этих случаев были зарегистрированы у вакцинированных людей. Это, конечно, не означает, что вакцина повысила вероятность заражения COVID-19; уровень вакцинации в штате на тот момент составлял 69%, поэтому большинство участников мероприятий, скорее всего, сделали прививку. CDC удалось получить геномные данные образцов 133 пациентов, и выяснилось, что 90 процентов из них были инфицированы одной из версий варианта Delta. На данный момент пять человек из этого кластера были госпитализированы, включая четырех полностью вакцинированных людей. К счастью, никто не умер.
Доклад, опубликованный в пятницу, имеет ряд ограничений. Хотя 469 испытуемых может быть достаточно для получения некоторой статистической значимости, мы не можем считать, что результаты показывают нам, как на самом деле будет распространяться Delta в более широких слоях населения США, тем более что так много людей в выборке были вакцинированы. Результаты исследования также перекошены в сторону передачи вируса среди взрослых мужчин, поскольку именно они были основными посетителями мероприятий, о которых идет речь. Также вполне вероятно, что существует некоторое количество бессимптомных случаев, о которых CDC не знает, поскольку такие люди могли не видеть причин для прохождения тестирования.
Вакцинация играет ключевую роль в том, чтобы кластеры, подобные описанному выше, оставались небольшими и локализованными, однако полученные результаты свидетельствуют о том, что вакцинированные люди также должны соблюдать осторожность. Хотя госпитализация у вакцинированных людей все еще редка, очевидно, что даже люди, получившие вакцину COVID-19, могут заразиться и передать вариант Delta, хотя и менее легко, чем люди без вакцинации. Хотя исследователи всегда считали, что вакцинированные люди могут заразиться и распространить коронавирус, данные свидетельствовали о том, что иммунизация значительно снижает вирусную нагрузку. В большинстве случаев, вероятно, так и происходит. Но CDC явно следит за тем, не поставит ли Delta (и другие, будущие варианты) эту защиту под угрозу.
[Похожие: Понадобятся ли нам бустеры? И другие вопросы о варианте Дельта, ответы].
Количество вируса в организме может повлиять на степень заболевания, но даже если симптомы слабо выражены, высокая вирусная нагрузка означает повышенный риск заражения окружающих коронавирусом. Некоторые исследования показывают, что вариант Delta производит в тысячу раз больше вируса, чем исходный штамм, но для того, чтобы знать наверняка, необходимо больше данных. Даже если COVID-19 не заставит вас заболеть, ваша инфекция подвергает риску людей, помимо тех, кто добровольно отказался от вакцины - люди с ослабленным иммунитетом и пожилые люди получают меньшую защиту от вакцин, для начала, а большинство детей по-прежнему не подлежат вакцинации.
Хотя новый отчет должен заставить вакцинированных людей дважды подумать о том, чтобы разоблачиться и вернуться к "нормальной" жизни, эта новость не означает, что вакцины не эффективны и не имеют решающего значения. Данные CDC по-прежнему показывают, что вакцинация имеет огромное значение для того, чтобы снизить количество заболевших, переполненных больниц и смертей. Если бы все в мире прошли вакцинацию, большинство людей, заразившихся COVID-19, испытывали бы симптомы, похожие на грипп, хотя у некоторых дела обстоят хуже, а у других могут возникнуть изнурительные симптомы из-за "длинного COVID", который может поразить даже тех, у кого начальная стадия заболевания протекает в легкой форме. Тем не менее, вывод очевиден: вариант Дельта - это не шутка, но мы будем лучше подготовлены к борьбе с ним, если большее количество населения будет вакцинировано. А если больше людей будут привиты, мы дадим вирусу меньше возможностей для циркуляции, что означает меньше шансов мутировать в еще более опасные штаммы.
Вместо этого миллиарды вакцин против коронавируса, распространенных по всему миру, использовались преимущественно в небольшом числе богатых стран. А в США уровень вакцинации начал падать задолго до того, как страна приблизилась к достижению безопасного уровня стадного иммунитета.
Сейчас как никогда важно, чтобы все люди, имеющие возможность сделать это, как можно скорее прошли вакцинацию. Используйте этот инструмент, чтобы найти ближайший к вам пункт вакцинации против COVID-19. Вакцины COVID-19 бесплатны для всех жителей США и в настоящее время одобрены для детей в возрасте до 12 лет.
Поправка: В предыдущей версии этой заметки приводились данные о том, насколько больше вируса может содержаться в организме вакцинированных людей после заражения штаммом Delta по сравнению с более ранним штаммом, но эта информация относилась к случайной выборке инфицированных людей. Мы глубоко сожалеем об этой ошибке и подчеркиваем нашим читателям, что все данные свидетельствуют о невероятной эффективности вакцин в прекращении передачи COVID-19, хотя маски и социальная дистанцированность по-прежнему являются важнейшими компонентами борьбы с коронавирусом.