После тысячелетий лечения аллергии вот что действительно работает

Распустившиеся весенние цветы возвещают о начале весны, но для миллионов людей они также сигнализируют о наступлении беды: сезона аллергии и астмы. Зуд, слезящиеся глаза, чихание, насморк, кашель и хрипы вызываются чрезмерной реакцией организма на пыльцу.

Каждую весну деревья и травы выпускают в воздух миллиарды плавучих пыльцевых гранул, которые с помощью ветра разносятся по сельской местности в попытке размножиться. Речь идет о выживании; растения, выбрасывающие больше пыльцы, имеют преимущество в выживании.

Как взрослый и детский аллерголог-иммунолог на Среднем Западе, наступление весны является сигналом к тому, что я занят лечением сотен пациентов от сезонных симптомов аллергии и астмы. Если вы страдаете в этот сезон, знайте, что вы не одиноки. На протяжении всей истории человечества пыльца для многих лишала весну удовольствия. Однако в наше время медицинская наука выявила методы и способы лечения, которые помогают.

Старше, чем динозавры, шире, чем мир

Ископаемые образцы пыльцевых гранул были найдены до динозавров и рядом с неандертальцами.

Симптомы и лечение синусита и астмы документированы на протяжении всей истории человечества. Люди просто не знали, как именно лечить симптомы и что именно их вызывает.

Например, более 5000 лет назад китайцы использовали ягоды растения конский хвост, ma huang (Ephedra distachya), для снятия застойных явлений и уменьшения выработки слизи, связанной с "растительной лихорадкой" - состоянием, поражающим людей в осенний период.

В Египте в "Папирусе Эберса", написанном около 1650 года до нашей эры, рекомендовано более 20 способов лечения кашля и затрудненного дыхания, включая мед, финики, можжевельник и пиво.

Хотя в "Илиаде" Гомера громкий шум при дыхании в бою назван "астмой", Аретею из Каппадокии во втором веке нашей эры приписывают первое клиническое описание, более соответствующее современному пониманию этого состояния. Он писал о тех, кто страдал от этого:

"Они открывают рот, поскольку ни один дом не достаточен для их дыхания, они дышат стоя, как бы желая втянуть весь воздух, который они только могут вдохнуть... шея раздувается при вдохе, прекордия (грудная стенка) втягивается, пульс становится маленьким и плотным", и если симптомы сохраняются, пациент "может произвести удушье в форме эпилепсии".

К моменту высадки Колумба коренное население Центральной и Южной Америки использовало ипекакуану - корень, найденный в Бразилии, обладающий отхаркивающими и послабляющими свойствами, а также бальзам, который и сегодня используется в некоторых средствах от простуды. Листья коки и табака, используемые в медицинских целях инками, позже были экспортированы в Европу для дополнительных экспериментов по лечению ринита и астмы.

Помимо "растительной лихорадки", описанной в Китае, первое письменное описание сезонных респираторных симптомов приписывается персидскому ученому Разесу около 900 года н.э. Он описал заложенность носа, совпадающую с цветением роз, названную "розовой лихорадкой".

Симптомы замечены, но причина не установлена

Поскольку в Средние века научный прогресс был подавлен, в основном из-за чумы, только 900 лет спустя, в 1819 году, доктор Джон Босток опубликовал описание своей собственной сезонной аллергии. Но он не знал, что их вызывает.

Страдая от "летнего катара" с детства, Босток упорно продолжал изучать это заболевание, несмотря на первоначальную неблагоприятную реакцию медицинского сообщества.

За девять лет, прошедших между первой и второй публикациями, он обнаружил только 28 дополнительных случаев, соответствующих симптомам сезонной аллергии, что, возможно, свидетельствует о меньшей распространенности этого заболевания в то время. Он отметил, что дворяне и привилегированные классы чаще страдали сезонной аллергией. Считалось, что это является следствием богатства, культуры и жизни в закрытом помещении.

Изменения в обществе, уходящие корнями в промышленную революцию, включая повышенную подверженность загрязнению воздуха, уменьшение времени, проводимого на открытом воздухе, увеличение количества пыльцы и улучшение гигиены, вероятно, способствовали увеличению распространенности аллергии, которую мы наблюдаем и сегодня. Они также помогли сформировать гигиеническую гипотезу, которая утверждает, что отчасти уменьшение воздействия определенных бактерий и инфекций может быть причиной роста аллергических и аутоиммунных заболеваний.

В то время также считалось, что источником сезонных симптомов является запах нового сена. Это привело к появлению термина "сенная лихорадка".

Вместо этого Босток подозревал, что рецидивирующие симптомы были вызваны летней жарой, поскольку его симптомы улучшались, когда он проводил лето на побережье. Позднее для аристократов и дворян стало обычным делом проводить сезон аллергии на прибрежных или горных курортах, чтобы избежать беспокоящих симптомов.

Выявление истинного виновника

Путем методичного изучения и самостоятельных экспериментов доктор Чарльз Блэкли установил, что в симптомах аллергии виновата пыльца. Он собрал, идентифицировал и описал различные пыльцы, а затем определил их аллергические свойства, втирая их в глаза или царапая ими кожу. Затем он отмечал, какие из них вызывают покраснение и зуд. Этот же метод используется аллергологами сегодня при проведении теста "кожный укол".

Вдохновленные открытиями, связанными с вакцинацией, доктора Леонард Нун и Джон Фриман в начале 1900-х годов приготовили дозы экстрактов пыльцы для инъекций в попытке десенсибилизировать пациентов с аллергическим ринитом. Этот эффективный метод лечения, называемый иммунотерапией аллергии, также известный как уколы от аллергии, используется и сегодня.

Антигистаминные препараты впервые стали доступны в 1940-х годах, но они вызывали значительную седацию. Препараты с меньшим количеством побочных эффектов, которые используются сегодня, стали доступны только с 1980-х годов.

Количество пыльцы может увеличиться

Хотя сезонный аллергический ринит и аллергическая астма были признаны еще древними цивилизациями, в новейшей истории их распространенность только возросла, и в настоящее время от них страдает от 10 до 30 процентов населения Земли.

Вследствие потепления температуры и повышения уровня углекислого газа сезон пыльцы становится длиннее, а количество пыльцы выше. Многие эксперты считают, что в ближайшие годы ситуация усугубится в значительной степени из-за изменения климата.

Что вы можете сделать? Часто людям, страдающим аллергией, требуется многосторонний подход.

В то время как приближается сезон пыльцы, применение многостороннего подхода может принести столь необходимое облегчение от симптомов, которые мучают человечество на протяжении тысячелетий.