В 2017 году от передозировки, связанной с опиоидами, умерло 47 тысяч американцев - столько же, сколько от автомобильных аварий и насилия с применением огнестрельного оружия.
Это число могло бы быть гораздо меньше, если бы больше людей получали налоксон - лекарство, помогающее остановить передозировку опиоидами.
Налоксон безопасен, не вызывает привыкания и очень эффективен. И он не только спасает жизни: При использовании налоксона вскоре после передозировки он снижает вероятность долгосрочного повреждения мозга из-за снижения кровотока.
Налоксон доступен в виде инъекции или назального спрея и может быть введен любым обученным для этого человеком - при условии, что у кого-то он будет под рукой на месте передозировки.
Ограниченный доступ
Полицейские, пожарные и медицинские работники первого реагирования все чаще имеют при себе налоксон.
Однако настоящими первыми помощниками при передозировке зачастую являются не профессионалы, а друзья, члены семьи и сверстники людей, употребляющих героин и другие опиоиды. Относительно немногие из этих "непрофессионалов" имеют доступ к налоксону, который можно приобрести в общинах, по рецепту врача или, в штатах, где разрешена продажа налоксона без рецепта, в аптеке.
Хотя по меньшей мере в 41 штате фармацевтам разрешено отпускать это лекарство без рецепта, многие аптеки не имеют его в наличии. В Калифорнии в прошлом году налоксон имелся лишь в четверти всех аптек.
В связи с ростом смертности от опиоидов увеличилось количество программ, направленных на распространение налоксона в обществе. Например, такие центры здравоохранения, как Prevention Point Pittsburgh, обучают людей, которые могут стать свидетелями передозировки, тому, как распознать признаки и дать им бесплатный налоксон.
Однако последние имеющиеся данные свидетельствуют о том, что в относительно небольшом числе населенных пунктов с высоким уровнем смертности от опиоидов такие программы действительно существуют.
Даже у медицинского персонала скорой помощи, или EMS, может не оказаться налоксона, когда он понадобится.
Большинство штатов США разрешают носить и применять препарат только сотрудникам скорой помощи со средним и высшим уровнем подготовки. Однако во многих частях страны, особенно в сельских районах и местах проживания племен, сотрудники скорой помощи с базовой подготовкой часто являются единственными медицинскими работниками, которые могут оказать первую помощь в чрезвычайных ситуациях.
'Моральный риск'
Одним из препятствий для расширения доступа к налоксону является аргумент, что оживление жертв передозировки будет способствовать употреблению опиоидов.
Критик налоксона доктор Гарольд Джонас, основатель сайта Sober.com, предупредил медицинских работников, что налоксон создает защитную сеть, заставляя людей думать, что "они не нуждаются в лечении от наркомании и ... продолжают употреблять по своему желанию".
Опасение, что меры по спасению жизни поощряют безрассудное поведение - опасение, которое исторически использовалось для противодействия всему, от презервативов до ремней безопасности - называется "моральным риском".
Не существует рецензируемых эмпирических доказательств того, что применение налоксона стимулирует употребление опиоидов. Однако этот аргумент по-прежнему широко распространен.
Часто политики сочетают моральный риск с бюджетными аргументами, выступая против более широкого распространения налоксона.
Цены на некоторые препараты налоксона растут. С 2009 по 2016 год налоксон, производимый компанией Amphastar, подорожал почти вдвое - с 20,34 до 39,60 долларов США за дозу.
В 2017 году город Миддлтаун, штат Огайо, потратил почти 35 000 долларов на налоксон, введенный сотрудниками скорой помощи в 966 случаях передозировки опиоидами, по сравнению с 11 000 долларов и 532 вызовами в 2016 году.
Ссылаясь на стоимость, член совета Миддлтауна Дэн Пикард заявил, что город должен отказаться от реанимации людей, у которых неоднократная передозировка.
Тесс Нишида, фармацевт по обезболиванию в Университете Вашингтона, держит флакон с налоксоном. Налоксон является экономически эффективным
Поскольку опиоидный кризис непропорционально сильно затрагивает сообщества с низким уровнем дохода, такие как Миддлтаун, наша команда исследователей политики здравоохранения и эпидемиологии из Мичиганского университета провела исследование, чтобы определить, является ли налоксон хорошим использованием ограниченных ресурсов для снижения смертности от опиоидов.
Наше исследование, опубликованное в журнале International Journal of Drug Policy, показало, что налоксон является чрезвычайно экономически эффективным.
Мы проанализировали экономическую эффективность выдачи налоксона трем различным группам: неспециалистам, полицейским, пожарным и сотрудникам скорой помощи.
Когда во всех трех группах есть налоксон, стоимость одного "высококачественного" года спасенной жизни составляет около 16 000 долларов США. Мы учитывали не только количество, но и качество жизни, поскольку проблемное употребление психоактивных веществ повышает риск заражения гепатитом, ВИЧ и другими серьезными заболеваниями.
По сравнению со спасательными мероприятиями, 16 000 долларов за год жизни высокого качества - это отличная цена. Общественные дефибрилляторы, используемые для оживления людей при остановке сердца, стоят около $53 797. А прорывной класс новых лекарств от рака стоит от $100 000 до $150 000 за год жизни, сохраненный в высоком качестве.
Налоксон фактически экономит деньги общества, если принять во внимание потерю экономической производительности из-за смертельных передозировок, обнаружили мы. Пострадавшие общины могут рассматривать налоксон как расходы, но на самом деле они экономят деньги города, сохраняя жизнь большему числу его работников.
Этот вывод сохраняется даже тогда, когда мы добавляем городские расходы на уголовное правосудие, связанные с употреблением опиоидов.
Налоксон останется экономически эффективным, даже если опасения по поводу "морального риска" окажутся верными. Мы обнаружили, что уровень передозировок должен вырасти на 20%, чтобы распространение налоксона перестало быть экономически эффективным - большая погрешность для необоснованных опасений.
Генеральный хирург Джером Адамс (справа) руководит занятием по применению налоксона в Джексоне, штат Миссисипи. Моральный императив
Наше исследование показало, что наиболее экономически эффективной стратегией является распространение налоксона среди всех трех групп: неспециалистов, полицейских и пожарных, а также скорой помощи.
Однако если малообеспеченные сообщества не могут позволить себе такое количество налоксона, то следующий лучший сценарий - раздать лекарство неспециалистам и хотя бы одной группе быстрого реагирования - либо полиции и пожарным, либо скорой помощи.
Попадание налоксона в руки обывателей так важно, потому что многие свидетели передозировки не решаются позвонить в 911 из-за страха ареста, стигмы или потери государственных льгот, например, субсидированного жилья. Независимо от того, сколько сотрудников службы быстрого реагирования имеют налоксон, жертвы в таких случаях не могут им воспользоваться. Им нужен кто-то рядом, например, другой человек, употребляющий опиоиды, чтобы привести их в чувство.
Но сотрудники служб экстренного реагирования также должны иметь налоксон, поскольку свидетели передозировки не всегда имеют налоксон или не всегда могут и хотят его использовать.
Иногда одна доза налоксона может спасти две жизни.
В 2018 году в Северной Каролине врачи оказывали помощь беременной пациентке, у которой недавно произошла передозировка. Друзья использовали налоксон, чтобы отменить передозировку, что позволило ей пройти курс лечения от употребления психоактивных веществ.
Через несколько месяцев она родила здорового ребенка.
Тарлиз Таунсенд - аспирант кафедры политики и социологии здравоохранения Мичиганского университета.
Фрейда Блоштейн - кандидат наук в области эпидемиологии в Мичиганском университете.