Если бы мы могли описать аллергию с помощью эмодзи, то это было бы пожатие плечами. Мы так мало знаем о них, и все же десятки миллионов американцев сталкиваются с аллергией в той или иной форме на протяжении всей своей жизни. Они приходят. Они уходят. Они развиваются медленно или меняются быстро. Пожалуй, единственная постоянная вещь - это то, что они становятся все более распространенными.
Но есть и положительные новости для всех аллергиков.
"Единственный плюс старения в том, что во многих случаях аллергия становится менее распространенной, - говорит Клиффорд Бассет, медицинский директор Allergy & Asthma Care of NY и специалист по аллергии Нью-Йоркского университета. Изменения внутри и снаружи нашего тела с возрастом влияют на то, как мы реагируем на потенциальные раздражители - от амброзии до крабов и собак. Почему? Это немного сложнее, и существует не одна возможная причина того, что ваш аллергический статус просто изменился.
Вы переросли свою детскую пищевую аллергию
Около 60-80 процентов детей с аллергией на молоко и яйца перерастают ее к 16 годам. Только 20 процентов детей с аллергией на арахис делают это, и только 14 процентов детей с аллергией на лесные орехи. Всего 4-5 процентов детей перерастают аллергию на моллюсков.
Почему? К сожалению, ответ заключается в том, что мы в основном не знаем. Мы знаем некоторые общие ассоциации: чем раньше у ребенка появляется неблагоприятная реакция на пищу, тем больше вероятность того, что он ее перерастет, но ученые пока не понимают, почему одни дети перерастают свои реакции, а другие - нет. Мы знаем, что раннее знакомство с небольшим количеством пищевых аллергенов, особенно арахиса, помогает предотвратить развитие аллергии. Но мы не знаем, как активно бороться с аллергией, если она уже возникла. Если у вас появилась аллергия в детстве, вам остается только ждать и смотреть, изменится ли ваша переносимость в будущем.
Одна из немногих вещей, которую заметили исследователи, заключается в том, что, похоже, существует временной предел для избавления от детской аллергии - если вы не переросли аллергию к подростковому возрасту, то, скорее всего, она останется у вас на всю жизнь.
Новое место означает потенциально новые симптомы аллергии
Аллергия, особенно сезонная, может сильно меняться в течение жизни, но это может не иметь никакого отношения к вашему организму. В каждом месте, где вы живете, есть свой набор аллергенов, поэтому переезд из одного города в другой, скорее всего, изменит и вашу аллергию. Подростки, переезжающие из родительского дома, или взрослые, меняющие работу, могут испытывать внезапный всплеск аллергии или сладкое облегчение без чихания.
Для того чтобы стать аллергиком, также требуется время. Вы можете не почувствовать реакции на амброзию во время первого лета в Теннесси, но на следующее лето у вас будет полноценная аллергия. Это потому, что вы стали сенсибилизированы в один год и реагировали на нее в следующий. Аналогичным образом, вы можете прийти в гости к кому-то с собакой и казаться здоровым, но в следующий раз, когда вы окажетесь у него дома, вы будете постоянно чихать.
Вы просто склонны к аллергии
Некоторым людям просто не везет. Опять же, мы понятия не имеем, почему, но очевидно, что у некоторой части людей иммунная система настроена на распознавание аллергенов как потенциальных опасностей, в результате чего эти бедняги страдают от целого ряда аллергий, в то время как другие чихают беспрепятственно. У людей с одной аллергией гораздо выше вероятность развития другой, и, насколько мы можем судить, нет способа избежать этого, если только полностью не предотвратить контакт с аллергеном. А поскольку большинство из нас не хотят жить в пузырях, это означает, что люди, склонные к аллергии, скорее всего, будут страдать от соплей всю свою жизнь.
Однако это отличается от атопии. Атопия - это генетическая предрасположенность к приобретению аллергии, которая означает, что почти все, с чем вы контактируете как с аллергеном, становится полноценной аллергией. Завели собаку? Скоро у вас будет аллергия. Переезжаете в новый дом? Наслаждайтесь новой аллергией на свежем воздухе. Атопики также чаще страдают экземой и астмой. Кортикостероиды иногда помогают, как и уколы от аллергии, но все же часто это заболевание остается на всю жизнь.
По мере того как меняется наше тело, меняется и аллергия.
Связь между гормонами и аллергией не была хорошо изучена, но некоторые небольшие исследования и анекдотические свидетельства говорят о том, что ваша иммунная система может немного сдвигаться в ответ на гормональные изменения. Как и почти все, что связано с гормонами, это больше всего затрагивает людей с менструальным циклом. "У женщин влияние гормонов, таких как эстроген, может привести к ухудшению состояния при астме в разные периоды менструального цикла", - объясняет Бассетт. Половое созревание, беременность и менопауза также являются частыми периодами аллергических изменений - по крайней мере, анекдотически, поскольку в литературе существует мало исследований на эту тему. Симптомы астмы определенно меняются во время этих сдвигов в гормональном балансе, а женский организм испытывает больше аутоиммунных заболеваний и иммунных реакций в целом, что, по-видимому, указывает на то, что женские половые гормоны оказывают значительное влияние на иммунную систему".
Бассетт также отмечает, что такие факторы, как увеличение веса и ожирение, могут влиять на иммунную систему, что со временем приводит к снижению контроля над астмой и другими симптомами аллергии. У пожилых людей также наблюдается снижение уровня антител, которые вызывают аллергические реакции, что означает, что они могут потерять реакцию на продукты или пыльцу, на которые раньше реагировали очень бурно. В то же время многие пожилые люди теряют толерантность к таким продуктам, как моллюски, даже если раньше они могли есть крабов каждый день.
А может, мы просто понятия не имеем!
И, наконец, давайте в последний раз пожали плечами на все остальные факторы, влияющие на аллергию, которые нам совершенно непонятны. Значительная часть наших самых насущных вопросов об аллергии просто неизвестна. К счастью, исследования в области аллергии сейчас бурно развиваются, так что, надеюсь, скоро мы получим ответы на эти раздражающие вопросы. А пока, если вы страдаете от аллергии, обратитесь за индивидуальной помощью. Аллергологи могут определить ваши конкретные проблемы и предложить варианты лечения, все из которых (если вы можете себе это позволить) помогут вам лучше справляться с аллергией.