Как менструация влияет на работу мышц?

На полпути подготовки к своему первому марафону у меня пропали месячные.

Я не была так уж удивлена. Такое случалось и раньше, в начале учебы в колледже и в 20 лет. Каждый раз это происходило в то время, когда я активизировал свои спортивные усилия, но больше всего меня удивили разные мнения медицинских специалистов, к которым я обращался: Один был крайне обеспокоен, другой - совсем нет, а третий дал ответ, который вдохновил меня на эту статью: "Я думаю, мы еще не знаем, каковы последствия". Как такое может быть?

Сегодня в спорте участвует больше женщин, чем когда-либо. Как отмечает Mother Jones, в 1972 году только одна из 27 школьниц занималась спортом. По состоянию на 2012 год - 2 из 5 девочек. Однако мы мало знаем о влиянии естественных гормональных колебаний на работу мышц и о том, что происходит с этими циклами и нашим здоровьем, когда мы тренируемся.

Такое отсутствие исследований удивительно, учитывая, что боль во время месячных в связи с результатами работы является частой темой обсуждения среди женщин-спортсменок. Но эта тема обсуждается среди друзей, в частных беседах и групповых чатах. Такой недостаток информации затрудняет понимание того, как месячные влияют на организм каждого человека. Постепенно появляются новые исследования, но это долгий путь.

Некоторые из самых первых строгих исследований мышечной работоспособности проводились в 1940-х, 50-х и 60-х годах, и они, как правило, исключали женщин, полагая, что мужчин легче анализировать именно потому, что исследователи (ошибочно) предполагали, что у них нет значительных гормональных циклов. Также предполагалось, несколько противоречиво, что они могут легко служить прокси для женщин. Это означало, что до последних нескольких десятилетий практически не было исследований о том, как месячный гормональный цикл женщины влияет на ее мышечные или общие спортивные показатели. Исследований на эту тему по-прежнему мало, но ученые уже начали делать некоторые выводы на основе первых результатов.

В идеализированном 28-дневном менструальном цикле в первые несколько дней, когда происходит менструация, или кровотечение, наблюдается низкий уровень выработки эстрогена и прогестерона. После окончания менструации начинается фолликулярная фаза, которая характеризуется увеличением выработки эстрогена. На 14-й день происходит овуляция, и выработка эстрогена снижается, а выработка гормона прогестерона увеличивается. Если зачатие не произошло, уровень прогестерона падает, начинается менструация, и все повторяется.

Какое влияние эти гормональные колебания оказывают на мышечную работоспособность, пока неясно. "Я думаю, что определенная часть женщин скажет, что они чувствуют себя не так хорошо непосредственно перед менструацией, и это, конечно, может повлиять на спортивные результаты", - говорит Андреа Дунайф, эндокринолог из больницы Маунт Синай в Нью-Йорке. Но на самом деле существует не так много данных о том, как гормоны влияют на мышцы".

Хотя информации мало, ни одно исследование не выявило серьезных изменений в метаболизме или физической нагрузке во время менструального цикла (по крайней мере, в этих чрезвычайно контролируемых лабораторных условиях), но могут быть некоторые тонкие различия. В частности, говорит Джорджи Бруинвелс, научный сотрудник с докторской степенью в области спорта и физических упражнений в Orecco (и сама элитная бегунья на длинные дистанции), мы знаем, что существуют рецепторы для эстрогена и прогестерона в различных частях тела, включая мышцы. Например, передняя крестообразная связка, также известная как ACL, имеет ряд рецепторов эстрогена, которые могут влиять на нашу биомеханику в зависимости от количества циркулирующего эстрогена. Во время фолликулярной фазы менструального цикла, когда уровень эстрогена повышается, некоторые исследования выявили повышенный риск повреждения ACL, однако, как отмечается в одном обзоре, сила доказательств невелика.

Исследователи знают, что нервно-мышечная деятельность меняется в различные моменты менструального цикла, как и состояние обмена веществ. В первой половине менструального цикла, фолликулярной фазе, вы находитесь в более анаболическом состоянии, то есть ваше тело больше занято строительством и ростом. По этой причине, говорит Бруинвелс, может быть полезнее заниматься силовыми тренировками в это время, потому что ваше тело получит больше пользы от этого. Во второй половине менструального цикла происходит переход к более катаболическому состоянию, то есть вы лучше используете жир в качестве источника энергии. Поэтому, возможно, в этой фазе лучше сосредоточиться на тренировках на выносливость, в которых вы сможете использовать эти жировые запасы.

В более позднем исследовании с помощью МРТ были получены изображения мышц в различные периоды менструального цикла, и было обнаружено, что во второй половине, когда уровень прогестерона наиболее высок, в мышцах больше жидкости. Это логично, говорит Дунайф, поскольку прогестерон вызывает задержку жидкости. Это вздутие, наряду с изменениями настроения, которые вызывает прогестерон, может также повлиять на вас менее физиологическим образом. "У некоторой части женщин во время цикла под воздействием прогестерона возникает предменструальный синдром, включающий симптомы увеличения веса и болезненности груди, а также раздражительность и изменения настроения, - объясняет она, - и это теоретически может повлиять на спортивные результаты скорее с мотивационной точки зрения".

Так насколько велика разница? Как отмечают Бруинвелс и Дунайф, исследования в целом показывают, что менструальные циклы не оказывают существенного влияния на спортивные результаты; ваши мышцы будут работать более или менее одинаково весь месяц. Но ваша мышечная система может быть лучше приспособлена к определенным видам тренировок в разные периоды цикла.

С другой стороны, интенсивные спортивные нагрузки также могут повлиять на гормональный цикл и нарушить его, особенно в таких видах спорта на выносливость, как бег на дистанции, а также гимнастика и фигурное катание. Отсутствие месячных, известное в медицине как аменорея, имеет больше научных исследований, хотя точные механизмы его возникновения до конца не ясны.

Ключевым механизмом является стресс, который действует на путь, управляющий выработкой прогестерона и эстрогена - в частности, через гонадотропин-рилизинг-гормон (ГнРГ), который выделяется гипоталамусом в головном мозге. Повышение уровня этого гормона вызывает секрецию двух других гормонов - фолликулостимулирующего гормона (ФСГ) и лютеинизирующего гормона (ЛГ), которые, в свою очередь, регулируют выделение прогестерона и эстрогена. Но стресс - любой стресс - может подавить выделение ГнРГ, тем самым подавляя количество выделяемого эстрогена и задерживая месячные, иногда на неопределенное время.

Любой физический стресс, будь то чрезмерная физическая нагрузка, психологическое бремя, недостаточное потребление калорий или даже просто путешествие, может нарушить этот путь. В конкретном случае чрезмерной физической нагрузки, говорит Дунайф, возможно, здесь замешаны эндогенные опиаты (также известные как эндорфины, которые вызывают "кайф бегуна"), хотя для того, чтобы знать наверняка, необходимы дополнительные исследования. Повышение уровня эндорфинов, которое происходит при частых физических нагрузках, может напрямую подавлять гормоны, участвующие в этом пути. По ее словам, некоторые исследования показали, что если дать спортсменкам с аменореей антагонист опиатов, например, налтрексон, то у части из них менструальный цикл восстановится. Но не у всех. Часто потеря менструации является многофакторной, поэтому для восстановления менструации может потребоваться устранение всех стрессовых факторов.

Насколько сильно каждый из факторов стресса вступает в игру, до сих пор до конца не выяснено. Хотя в последние годы большая часть вины возлагается исключительно на вес спортсмена, и Бруинвел, и Дунаиф согласны с тем, что проблема почти всегда многофакторная и очень индивидуальная. Степень и виды нагрузок, которые может выдержать организм человека, сильно различаются. "Спортсмены на выносливость часто имеют перфекционистский характер", - говорит Бруинвелс. "А это значит, что они могут быть очень стрессоустойчивыми людьми, что часто предрасполагает их к этому еще больше".

Столь же неясны последствия для здоровья, как в краткосрочной, так и в долгосрочной перспективе. Исследования показывают, что эстроген полезен для женского здоровья. Он не только обеспечивает нормальный менструальный цикл, но и играет ключевую роль в здоровье костей, печени и кожи, а также способствует правильной работе сердца, метаболизму и когнитивным функциям.

Исследования краткосрочных последствий показывают, что у спортсменов, страдающих аменореей, повышен риск развития стрессовых переломов, которые представляют собой крошечные трещины в костях, вызванные повторяющимися нагрузками. В отношении долгосрочных последствий наука немного более туманна, но это в основном потому, что не было проведено исследований того, как длительная аменорея влияет на здоровье костей на протяжении десятилетий, говорит Бруинвелс. Хотя было много исследований случаев, когда спортсменки, пережившие годы или даже десятилетия частой аменореи, снова обрели менструацию и забеременели, мы все еще не знаем, каким будет здоровье их костей, когда им будет 60, 70 и 80 лет.

В Orecco Бруинвелс помогала руководить разработкой приложения под названием Fitrwoman, которое позволяет менструирующим женщинам отслеживать свои циклы и тренировки в одном месте. Проводя исследования во время разработки приложения, Бруинвелс обнаружила, что около половины опрошенных ею женщин перестали заниматься спортом из-за менструации. Благодаря лучшему пониманию и более доступным научно обоснованным ресурсам, таким как ее приложение, она надеется снизить этот процент. "Одна из ключевых вещей - это преодоление барьеров и табу, чтобы люди могли говорить об этом и решать эту проблему".

На данный момент спортсменам, обеспокоенным потерей месячных, следует поговорить со своими врачами. Врач может помочь вам определить, какие механизмы действуют, и предложить изменения, которые помогут вам добиться наилучших результатов.