1.webp)
Сегодня самое страшное в чуме - это ее название.
Учитывая прошлое Yersinia pestis, зловещая классификация действительно оправдана: За всю историю человечества мы были свидетелями трех серьезных вспышек, которые в большинстве случаев уничтожили более половины населения зараженной территории. Поэтому, когда появляются новости о том, что люди заразились чумой и умерли от нее, это может быть очень пугающим. Но реальность такова, что, несмотря на название, чума - это всего лишь еще один опасный вид бактерий. В наши дни мы можем выявлять и лечить пациентов антибиотиками до того, как у них разовьется легочная чума, когда их кашель может выплеснуть капельки бактерий в воздух, чтобы другие могли их вдохнуть. Но микроб все еще сохраняется, в основном в популяциях животных. Иногда он появляется у людей.
Но это не значит, что вы можете заразиться чумой. На самом деле, в грандиозной схеме сегодняшних инфекционных заболеваний, это один из наименее вероятных микробов, которыми может заразиться средний американец, даже если он путешествует по миру. Но раз уж вы спросили, вот описание того, как вы можете заразиться этим стойким заболеванием.
Первым крупным столкновением с Yersinia pestis в мире была чума Юстиниана, начавшаяся в 541 году нашей эры. За ней последовала еще более зловеще звучащая Черная смерть или Великая чума в 1340-х годах, которая унесла чуть больше половины всего населения Европы того времени. Завершает список современная чума, которая началась в Китае в 1860-х годах. В тот раз ученые окончательно идентифицировали болезнь как инфекционное заболевание, вызванное бактерией и распространяющееся среди людей в основном через блох. Крысы и другие грызуны, такие как мыши и белки, заражались бактерией, умирали, а их блохи, которые теперь тоже были заражены, искали ближайший вид живых существ для питания - людей.
По данным Центра по контролю за заболеваниями, небольшие вспышки чумы были зарегистрированы в Индии в начале XX века, во Вьетнаме в 1960-70-х годах и совсем недавно в Африке к югу от Сахары и на Мадагаскаре, где сегодня наблюдается большинство случаев заболевания. Он также иногда появляется в Соединенных Штатах. Например, в Нью-Мексико большинство жителей осведомлены об этом заболевании и знают, что потенциально могут заразиться им.
Улучшение санитарных условий помогло нам предотвратить дальнейшие эпидемии. "Вы не видите таких вспышек, как в средние века, и это благодаря санитарии. В те времена люди спали на сенных матрасах на полу", - говорит Сандра Мелман, эпидемиолог из Департамента здравоохранения Нью-Мексико. Также не было никакой борьбы с вредителями". Сейчас дома гораздо лучше защищены от таких вредителей, как мыши и крысы".
Несмотря на свою способность быстро становиться смертельно опасной - инкубационный период бактерии составляет несколько дней, а когда она убивает, то делает это за один-семь дней - инфекционная Yersinia Pestis также очень восприимчива к противомикробным препаратам. До открытия антибиотиков в 1940-х годах чума убивала около 66 процентов зараженных ею людей, особенно уже больных и пожилых. Но как только у нас появились препараты, способные ее лечить, эти показатели резко снизились. Сегодня в Соединенных Штатах чума становится смертельной лишь в 11 процентах случаев.
Почему чума все еще существует?
Хотя большинство случаев заболевания людей чумой в прежние века, вероятно, было вызвано укусами блох, бактерия также быстро распространялась через популяции крыс. Эти инфекции были в основном уничтожены у городских и поселковых крыс, но болезнь добралась и до сельских популяций грызунов. Именно эти переносчики, по мнению CDC, позволили бактерии сохраниться до наших дней.
Впервые чума попала в Соединенные Штаты в начале 1900-х годов на торговых судах через различные портовые города, в том числе через города на западном побережье, такие как Сан-Франциско. Оттуда бактерия распространилась через блох, крыс и других грызунов в сельские районы по всей стране. Хотя в других частях страны она практически вымерла, она осталась эндемичной для "четырех углов" (где встречаются Юта, Колорадо, Нью-Мексико и Аризона) и других частей запада и юго-запада.
По данным Американского общества тропической медицины и гигиены, с 2000 по 2009 год было зарегистрировано 21 725 случаев заболевания чумой. Из этих случаев около 7,5% закончились летальным исходом. Большинство из них произошло в Африке. В США было зарегистрировано 56 случаев заболевания, из которых 7 были смертельными. Эти случаи произошли в Колорадо, Аризоне, Калифорнии, Орегоне и Неваде, но в основном в Нью-Мексико. По состоянию на 2015 год ЦКЗ подтвердил еще 11 случаев чумы, разбросанных по этим штатам (кроме Невады), и один случай в Джорджии.
Причина, по словам Сандры Мелман, кроется в специфических популяциях грызунов, которые процветают в этом районе. Мелман говорит, что прерийные собаки особенно подвержены воздействию бактерии, причем чума уничтожает от 95 до 99 процентов пострадавших популяций. "Когда это происходит, голодные блохи, грызуны и другие животные захватывают остатки пищи, которые оставили прерийные собаки. И они ходят взад и вперед от места, где находятся прерийные собаки, к месту, где находятся люди", - говорит Мелман. "Мы называем это эпизоотическим событием".
Это также является причиной того, что чуму так трудно ликвидировать. "Как только у вас появляется более одного хозяина и переносчика, вам придется уничтожить всех грызунов, блох и других животных, которые вступали в контакт, а это практически невозможно", - говорит Мелман.
Но прерийные собаки процветают только в некоторых частях страны. За 100-м меридианом, где начинаются Великие равнины, окружающая среда не является идеальной для этих животных, говорит Мелман. Без прерийных собак шансы на то, что чума останется эндемичной в каком-либо регионе, снижаются.
Почему именно Нью-Мексико? Малман говорит, что вероятность заражения чумой там выше, чем в соседних штатах, потому что большинство жителей штата живут в сельской местности, где контакт с животными-носителями чумы более распространен. Действительно, около половины случаев заболевания людей чумой в США за последние годы были обнаружены именно там. Каждый год в Стране очарования регистрируется несколько случаев заболевания, как среди людей, так и среди животных, например, собак и крыс. В апреле этого года Нью-Мексико сообщило о первом подтвержденном случае чумы у животного - собаки с ранчо в округе Куэй, к востоку от Альбукерке. Для тех, кто живет в этих потенциально чумных районах, это может показаться довольно страшным. Но если вы живете в регионе, подверженном чуме, просто будьте в курсе всех симптомов.
Чума может принимать три распространенные формы: бубонную, пневмоническую и септицемическую. Во всех трех случаях люди испытывают общие симптомы, такие как лихорадка, озноб и недомогание, но пневмоническая форма может поражать легкие и ощущаться как пневмония; септицемическая может поражать кровь и ткани человека и даже сделать его руки и ноги черными - верный признак того, что вам следует обратиться к врачу; а бубонная, самая известная форма заболевания, может вызвать чрезвычайно опухшие и похожие на луковицы лимфатические узлы в подмышках и паху. Если у вас появились симптомы этой бактериальной инфекции, важно поймать их на ранней стадии. Без лечения антибиотиками чума становится смертельной примерно в 50-60 процентах случаев.
Мелман говорит, что лучший способ отличить чуму от любой другой болезни - это быстрота начала заболевания. "В большинстве случаев человек чувствует себя хорошо, а затем заболевает очень, очень тяжело, с температурой 102, 103, 104, что происходит очень быстро. Вы в порядке, а потом просыпаетесь, и болезнь настигает вас очень быстро". Она также говорит, что в отличие от бубонной или септицемической, пневмонический тип наиболее заразен. По ее словам, в Нью-Мексико, как только выявлен человек с этим типом чумы, всех, с кем этот человек контактировал, лечат антибиотиками.
Но, по словам Мелмана, лучшая стратегия - это профилактика. Люди, у которых есть домашние собаки и кошки, не выпускайте их на свободу и обязательно обрабатывайте их препаратами от блох. Охотникам в сельской местности следует тщательно и осторожно готовить мясо. Хотя большинство жителей штата Нью-Мексико знают о чуме, для тех, кто недавно приехал или приезжает в город, ключевую роль играют кампании по охране здоровья населения и просвещение.
Если вы не живете в районах, где была выявлена чума, вероятность заражения бактерией невероятно мала. Помните, что, несмотря на название, эта болезнь легко поддается лечению антибиотиками. Главное - распознать симптомы и обратиться за надлежащим лечением.