Небольшие медицинские датчики, известные как непрерывные мониторы глюкозы, или CGM, были впервые разработаны для отслеживания уровня сахара в крови людей, страдающих диабетом. Однако в последнее время они стали использоваться и в других целях - теперь они предназначены не только для людей. Ветеринары используют эти приборы для наблюдения за своими пушистыми питомцами и помогают регулировать диабет с помощью лекарств.
Диабет у собак и кошек - довольно распространенное заболевание, встречающееся примерно у 1 из 300 пациентов. Однако главная проблема этого заболевания у домашних животных заключается не в его масштабах, а в тяжести ухода, говорит Чен Гилор, ветеринарный врач и специалист по диабету из Университета Флориды. Животные, страдающие диабетом, нуждаются в ежедневном приеме таких препаратов, как инсулин, который необходимо регулярно контролировать, чтобы правильно подобрать дозу.
Это может оказаться сложной задачей для ветеринаров и владельцев. "Вопрос в том, как сделать это проще?" - говорит Гилор, который занимается исследованием ветеринарного диабета и сотрудничает с несколькими фармацевтическими компаниями, производящими препараты для лечения диабета. По его мнению, CGM могут стать лучшей альтернативой.
Традиционно ветеринарные врачи измеряют уровень сахара в крови домашних животных с помощью метода "кривых глюкозы", при котором ветеринары периодически берут пробы крови в течение примерно 12 часов и вручную строят график. Этот трудоемкий метод может не дать точного представления о типичном уровне глюкозы, поскольку ситуации, вызывающие у питомцев тревогу, например, поход к ветеринару, искажают показатели сахара в крови.
"Это стресс. Это дорого. И самая большая проблема - это большая изменчивость", - говорит Катарина Скотт-Монкрифф, ветеринарный врач из Университета Пердью, специализирующийся на эндокринологии мелких животных. Уровень сахара в крови меняется ежедневно, поэтому ветеринарам трудно принимать решения о лечении на основании данных, полученных всего за несколько часов. Поскольку CGM измеряют уровень глюкозы каждые несколько минут, они могут дать ветеринарам более полное представление о колебаниях и среднесуточных показателях.
Мониторы состоят из двух основных частей: покрытого ферментами электрода, который вводится под кожу с помощью направляющей иглы, и дюймового датчика, прикрепляемого к выбритому участку кожи на верхней части спины животного. Вместо того чтобы непосредственно считывать уровень сахара в крови, электрод измеряет содержание глюкозы в интерстициальной жидкости - жидкости, окружающей клетки организма, - которое несколько отстает от изменений в крови. Ветеринарные врачи обычно размещают устройства в своем кабинете, а затем отправляют пациентов домой, где CGM собирают данные, которые передаются на смартфон или монитор через Bluetooth.
Датчики обычно служат до двух недель, если их не поцарапать до этого. (Даже если животное выдернет устройство таким образом, электроды слишком тонкие, чтобы причинить ему вред). По словам Гилора, если собаки обычно не возражают против таких устройств, то кошки менее терпимы. Более привередливые пациенты могут носить куртки, чтобы предотвратить такое предварительное удаление.
Непрерывные мониторы глюкозы облегчают ветеринарам и владельцам уход за животными с диабетом. Линда Флиман/Австралийский диабет животныхПо словам Скотта-Монкриффа, на начальном этапе CGM наиболее полезны для определения доз инсулина, особенно для пациентов с недавно установленным диагнозом. Затем ветеринары могут применять новый CGM каждые несколько месяцев для контроля и определения необходимости корректировки.
Гилор также подчеркивает эффективность регулирования диабета своих пациентов с помощью мониторов. В то время как на регулирование уровня глюкозы у собаки или кошки с помощью кривых глюкозы могут уйти месяцы, по его словам, при использовании CGM ветеринары могут настроить инсулин на нужный уровень в течение нескольких недель.
Несмотря на то, что эти приборы становятся все более распространенными в ветеринарной практике, в настоящее время на рынке отсутствуют устройства, предназначенные для животных. Вместо этого ветеринарные врачи назначают человеческие CGM. Наиболее популярным является прибор Freestyle Libre компании Abbott, говорит Скотт-Монкрифф. Без страховки новейшая версия стоит около 75 долл. за датчик. (Для сравнения, кривая глюкозы может обойтись владельцам более чем в 100 долларов).
В ходе нескольких исследований, проведенных с использованием прибора Freestyle Libre на собаках и кошках, было установлено, что прибор надежно измеряет нормальный и высокий уровень сахара в крови, хотя у животных с низким уровнем сахара он показывает более значительные отклонения. В ходе дополнительных исследований изучаются новые версии монитора, который выпускается уже в третьем поколении. "Необходимо постоянно следить за технологиями, поскольку они постоянно меняются", - говорит Скотт-Монкрифф.
Несмотря на перспективность, использование этой человеческой технологии для домашних животных сопряжено с некоторыми трудностями. Например, клей не предназначен для кожи животных, поэтому ветеринары часто используют дополнительный клей, который иногда может вызывать раздражение.
Одна из компаний ALR Technologies, специализирующаяся на управлении диабетом, разрабатывает CGM специально для кошек и собак. Она решила выйти в сферу здравоохранения для животных после того, как заметила недостаток инструментов для ветеринаров. "Им просто необходим лучший способ проверки уровня сахара в крови", - говорит Джо Стерн, возглавляющий подразделение ALR по работе с животными.
Устройство под названием GluCurve использует клей и аппликатор, безопасные для домашних животных. Программное обеспечение, включающее специализированный калькулятор дозы для лечения инсулином, предназначено для обмена данными в рамках ветеринарной практики. GluCurve был запущен в продажу в январе, и сейчас он снят с производства, пока компания дорабатывает аппаратную часть. По словам Стерна, компания планирует возобновить продажи продукта в ближайшие несколько месяцев.
Контроль уровня сахара в крови с помощью любого типа CGM требует участия владельца животного и ветеринара, и зачастую именно ветеринарам приходится обучать себя и своих клиентов работе с техникой. "Ветеринарным врачам может быть очень тяжело работать со всей этой дополнительной информацией. У технологии всегда есть обратная сторона, - говорит Скотт-Монкрифф, - в данном случае это время и обучение". Колебания уровня сахара в крови - это нормальное явление, но обеспокоенные владельцы могут нуждаться в заверениях". Она также подчеркивает, что перед принятием любых решений о лечении владельцы должны проконсультироваться с ветеринарами. Учитывая это, Скотт-Монкрифф говорит, что "это действительно мощная технология".