Поскольку донорских сердец слишком мало, чтобы удовлетворить потребности 123 000 пациентов, ожидающих пересадки сердца, инженеры работают над созданием искусственного сердца. Искусственные сердца, одобренные FDA, представляют собой жесткие устройства, подключаемые к внешним насосам для имитации того, как сердце перекачивает кровь по организму. Теперь исследователи из Корнельского университета разработали искусственное сердце из пенопласта, которое может перекачивать жидкость с большей скоростью, чем другие мягкие искусственные сердца, говорится в исследовании, опубликованном недавно в журнале Advanced Materials.
Сердце сделано из гибкого силикона и было вдохновлено мягкой робототехникой и искусственными мышцами, которые могут естественно вписываться в тело и мягко взаимодействовать с органическими тканями. В отличие от жестких искусственных сердец, сердце из пенопласта пористое, что позволяет воздуху проходить через него и заставлять его биться, подобно тому, как кровь движется по кровеносным сосудам, заставляя сердце биться, сообщает New Scientist. Это означает, что конструкция сердца может быть намного проще, чем у других искусственных сердец. Внешний насос, изготовленный из металлов, которые не вступают в реакцию в организме, проталкивает воздух и жидкость через искусственное сердце; тонкое пластиковое покрытие вокруг пены предотвращает утечку.
Пенопластовое сердце - это многообещающее начало, но оно еще не готово к использованию в организме человека. Пенопластовое сердце содержит только две камеры, в отличие от обычных человеческих сердец, которые имеют четыре камеры. Исследователи не проверяли, изменяются ли свойства пены при высоких температурах, подобных тем, которые могут быть в организме человека. И хотя устройство перекачивает больше жидкости, чем любое другое мягкое искусственное сердце, скорость, с которой оно это делает, все еще ограничена, и если сердце переполняется, пена рвется. В дальнейшей работе исследователи собираются изменить некоторые ингредиенты пены, чтобы сделать ее менее восприимчивой к разрыву, и упростить воздушные пути, чтобы сердце могло надуваться быстрее.
Посмотрите на материал в действии, через New Scientist: