На этой неделе Верховный суд постановил, что трубопровод Atlantic Coast Pipeline может проходить под Аппалачской тропой на пути из Западной Вирджинии в Северную Каролину. Это решение является крупной победой компании Dominion Energy, которая возглавляет проект, хотя ей еще предстоит получить все необходимые разрешения.
Однако Dominion не ждала Верховного суда, чтобы начать работу. Несмотря на то, что компания застряла в нормативно-правовой неопределенности, она продолжала работать во время пандемии коронавируса, к большому огорчению землевладельцев, живущих на пути трубопровода.
В марте Марвин Уинстед узнал, что компания Dominion пришлет оценщиков из Мэриленда для оценки стоимости его фермы в округе Нэш, Северная Каролина. Хотя компания позже согласилась отложить оценку, Уинстед был встревожен тем, что Dominion планировала послать рабочих на его землю и в его дом во время смертельной пандемии.
У трубопроводных компаний мало сдерживающих факторов в отношении их права на отчуждение собственности, которое позволяет им строить на землях, находящихся в частной собственности, таких как ферма Уинстеда. Эта практика в целом непопулярна и, когда она используется для строительства трубопроводов, вызывает юридические споры. Коронавирус добавляет новую грань в дебаты о праве собственности, поскольку компании продолжают работать в условиях пандемии, досаждая землевладельцам.
Рабочие расчищают землю для трубопровода Permian Highway в Техасе. Big Ingen Media"Люди присылают нам фотографии с мест строительства трубопроводов по всему миру, где никто не носит масок", - говорит Ребекка Сейл, исполнительный директор Центра имущественных прав и трубопроводов. "Люди собираются вместе. В некоторых случаях им приходится привлекать "мужские лагеря" рабочих для строительства этих трубопроводов в населенных пунктах".
В Техасе трубопроводный гигант Kinder Morgan вскапывает обширные участки частной земли для строительства трубопровода Permian Highway, который протянется на 400 миль через середину штата. Землевладелец Хит Францен сказал, что десятки рабочих пришли на его ранчо в Фредериксбурге, несмотря на то, что представители здравоохранения призывали людей оставаться дома.
"На них не было масок. Они не носили перчаток. Они не практиковали социальное дистанцирование", - говорит он. Френтцен считает, что рабочие представляли опасность для него и его 85-летнего отца, за которым он ухаживает. Хотя рабочие находились в пределах трассы трубопровода, он опасается, что они могут распространить коронавирус, прикоснувшись к перилам ограждения или воротам, с которыми он впоследствии может работать.
Домовладелец округа Бланко Макс Фаулер показывает мутную воду, которая текла из его крана после того, как компания Kinder Morgan слила буровой раствор в подземный водопровод. Big Ingen Media"Это дико, что люди вынуждены принимать других на своей земле в это время, и если у них есть проблемы с происходящим, они должны подвергать себя риску, чтобы обратиться непосредственно к рабочим", - говорит Эрин Цвайнер, которая представляет округ Бланко и округ Хейс в Палате представителей Техаса. "Это рабочие, которые скачут по всей стране, так что они довольно рискованные распространители".
Аллен Фор, вице-президент по связям с общественностью Kinder Morgan, говорит, что компания проинструктировала работников о том, как избежать распространения коронавируса, хотя не всегда возможно принять все меры предосторожности.
"Как только строительство началось, и вы находитесь на площадке, существуют некоторые ограничения на маски и расстояние, на котором люди должны находиться друг от друга, просто в целях безопасности и строительства", - говорит он, - "Мы оставляем это на усмотрение подрядчика в зависимости от задач, которые он выполняет".
В то время как отчуждаемая собственность дает право на компенсацию землевладельцам, находящимся на пути трубопровода, она ничего не дает тем, кто живет поблизости и может пострадать от строительства. В марте компания Kinder Morgan сообщила о разливе бурового раствора в подземный источник воды в округе Бланко. Тереза Олбрайт, живущая неподалеку, рассказала KVUE, что коричневая жидкость вылилась из ее крана, что затруднило мытье рук и стирку одежды, хотя коронавирус требовал сделать и то, и другое.
Форе говорит, что компания Kinder Morgan обеспечила водой и продуктами питания пострадавших домовладельцев и обещала оплатить ремонт водопровода. Он также сообщил, что компания, которой в настоящее время предъявлен иск в связи с утечкой, приостановила работы на месте аварии и ищет альтернативные маршруты для трубопровода.
Этому дереву на участке Уинстеда более 100 лет. Рабочие должны будут срубить его, чтобы расчистить место для прокладки трубопровода Atlantic Coast Pipeline. Марвин УинстедВ штате Орегон землевладелица Стейси Маклафлин говорит, что из-за пандемии стало труднее оплачивать услуги адвоката, а значит, труднее бороться с проектом Pacific Connector Pipeline, который пройдет через ее участок в округе Дуглас.
"Лично я потерял все свои доходы от работы в 2020 году, и теперь нам предстоят непомерные и чрезвычайные судебные издержки в борьбе за нашу землю и против отчуждения", - говорит Маклафлин, консультант местных органов власти. "Они могут в любой день обратиться в суд, чтобы попытаться проникнуть на нашу территорию для проведения геодезических работ".
Сторонники проекта оказывают давление на губернатора штата Орегон Кейт Браун, чтобы он дал добро на строительство трубопровода, утверждая, что это создаст тысячи рабочих мест и поможет преодолеть экономический спад. Но Маклафлин говорит, что, поскольку вирус все еще бушует, она не хочет, чтобы рабочие приходили на ее землю. С двумя родителями, которым за 80, и сыном, работающим медбратом в близлежащей больнице, она уже чувствует себя перегруженной.
"Мы теряем сон по ночам по многим причинам", - говорит она. "Иметь дело с этим трубопроводом, когда мы боремся за безопасность себя и своих семей, просто бесчеловечно".
Сейл утверждает, что трубопровод Pacific Connector является особенно вопиющим примером использования права собственности. Юридическое обоснование таких проектов вытекает из Закона о природном газе от 1938 года, который разрешает использование права собственности для трубопроводов, которые будут служить интересам американской общественности, а именно для доставки газа в дома и на электростанции. Тихоокеанский соединительный трубопровод будет в основном транспортировать газ, добытый в Канаде и Скалистых горах, в порт в штате Орегон для отправки в Азию.
Муж Стейси Маклафлин, Крейг, стоит на пути планируемого трубопровода Pacific Connector. Стейси Маклафлин"Поскольку неистовая нефтегазовая промышленность пытается выжать последние доллары из, казалось бы, умирающей отрасли, они просто грубо нарушают права собственности", - говорит Сейл.
Бурильщики наводнили рынок дешевым газом, полученным в результате гидроразрыва пласта, снижая цены. В результате газ стал все более убыточным. Компании накопили долги. Цены на акции упали. А коронавирус только ускорил эти тенденции.
"Кажется, довольно трудно утверждать с честным лицом, что эти проекты финансово необходимы сейчас, когда мы наблюдаем сокращение производства", - говорит Цвайнер. "Я думаю, что многие люди предполагают, что в один прекрасный день ситуация внезапно изменится, но я подозреваю, что мы рассматриваем гораздо более долгосрочную проблему".
Когда землевладельцы все же одерживают победу над трубопроводными компаниями, это обычно происходит не путем оспаривания использования права собственности. Чаще всего это происходит путем убеждения чиновников отказать в выдаче необходимых разрешений. На этом фронте землевладельцы, возможно, только что получили большую помощь. Федеральный судья в штате Монтана недавно отменил общее разрешение, позволяющее проектам трубопроводов обходить экологическую экспертизу. Администрация Трампа обжалует это решение, что может создать серьезные препятствия для проектов трубопроводов.
В долгосрочной перспективе законодатели могут попытаться ограничить использование права собственности. В январе демократы Палаты представителей выпустили законопроект о климате, который, по мнению экспертов, фактически положит конец этой практике для проектов трубопроводов. Маклафлин сказал, что землевладельцы должны требовать принятия такой меры.
"По всей стране есть люди, которые подняли оружие и носят его, чтобы не оставаться дома и не носить маску", - сказал Маклафлин. "Это ничто по сравнению с нарушением наших конституционных прав как владельцев собственности".