Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) и Центры по контролю и профилактике заболеваний (CDC) отслеживают и изучают новый сильно мутировавший вариант вируса, вызывающего COVID-19. Этот вариант, получивший официальное название BA.2.86 и прозванный в социальных сетях Pirola, ВОЗ отнесла к "вариантам, находящимся под наблюдением". Такой статус присваивается вариантам с необычно большим числом мутаций, что требует мониторинга по мере их распространения.
По данным эволюционного биолога Ракового центра Фреда Хатчинсона Джесси Блума, BA.2.86 имеет более 30 аминокислотных изменений в белке шипа по сравнению со своим ближайшим предком (субвариантом BA.2 Omicron).
"Мы не видели нового варианта [у человека] с таким количеством новых спайк-мутаций, происходящих одновременно, с момента появления оригинального Omicron", - сказал Блум в интервью NBC News. "Основываясь на последовательности, я думаю, что мы можем быть уверены в том, что этот вариант будет относительно хорошо избегать антител, которые есть у большинства людей после предыдущих инфекций и вакцинации. Но мы все еще не знаем, достаточно ли хорош этот вариант в передаче вируса, чтобы он действительно мог широко распространиться по всему миру?"
Пока зарегистрировано только шесть последовательностей BA.2.86 в США, Великобритании, Израиле и Дании, но эпидемиологи опасаются, что после снижения уровня мониторинга вариантов COVID-19 он циркулирует в большем количестве мест.
"Это необычно для короны - так сильно измениться и развить 30 новых мутаций. Последний раз мы наблюдали столь значительные изменения, когда появился Omicron", - заявил Мортен Расмуссен, старший научный сотрудник Statens Serum Institut (SSI) в Дании.
Ученые SSI подчеркнули, что в настоящее время еще рано говорить о том, является ли этот новый вариант более заразным или тяжелым, и что они находятся в процессе тестирования его против человеческих антител.
CDC будет продолжать наблюдение за BA.2.86, но не заявила, что в настоящее время он не является причиной для беспокойства. Согласно данным Центра по контролю и профилактике заболеваний (CDC), вариант EG.5, являющийся потомком XBB (по прозвищу Eris), вызывает примерно 20% всех новых случаев заболевания COVID-19 в США и является доминирующим вариантом. Следующий по распространенности вариант - FL.1.5.1 - вызывает около 13% новых случаев заболевания.
"Я думаю, что мы видим, что наши механизмы обнаружения, которые мы ввели в действие, работают, верно?" заявил CNN директор CDC Мэнди Коэн. "Мы как никогда готовы к обнаружению и реагированию на изменения в вирусе COVID-19".
По мере приближения осенне-зимнего вирусного сезона ожидается дальнейший рост числа случаев заболевания COVID-19 в США. Ожидается, что в ближайшее время Управление по контролю качества пищевых продуктов и лекарственных средств США (FDA) даст разрешение на проведение обновленных ревакцинаций, а CDC подпишет его к середине сентября. Новые бустеры не будут включать специфический субвариант EG.5 или BA.2.86, а будут направлены на штаммы XBB.