Непропорциональное воздействие COVID-19 на коренные общины по всей территории США является результатом исторического и нынешнего системного расизма, который изолировал племена и не позволил им эффективно использовать свои ресурсы, говорят эксперты. Одним из мест, где это проявляется, является продовольственная безопасность.
Для коренных жителей, живущих в отдаленных районах, перебои с поставками продовольствия, вызванные пандемией, усложнили получение продуктов питания. В обычное время многим отдаленным племенам приходится ездить в продуктовые магазины, которые находятся в часе или более езды. В условиях панических закупок, связанных с пандемией, то, что есть в наличии к моменту прибытия людей, не всегда даже полезно.
"Вы едете два часа, чтобы добраться до места, где голые и пустые полки", - говорит Валари Блю Берд Джерниган, гражданка народности чокто и исполнительный директор Центра исследований и политики в области здравоохранения коренных народов Университета штата Оклахома. "Кроме того, в связи с ситуацией с COVID у вас повысились цены", - говорит она.
"Мы наблюдаем рост зависимости от федеральных программ питания", - говорит Карли Гриффит Хотведт, гражданка племени чероки и директор племенного предприятия в Инициативе по продовольствию и сельскому хозяйству коренных народов Университета Арканзаса. В масштабах страны этот рост составляет около 10 процентов, но в некоторых районах, по ее словам, этот рост составляет скорее 50 процентов".
Отсутствие продовольственной безопасности - это не совсем то же самое, что голод: По определению Министерства сельского хозяйства США, отсутствие продовольственной безопасности - это "отсутствие постоянного доступа к достаточному количеству пищи для активной, здоровой жизни". Среди населения в целом около 11-14 процентов американцев испытывают нехватку продовольствия, говорит Синяя Птица Джерниган. Для коренных народов страны этот показатель в три-четыре раза выше.
Эта проблема напрямую связана с целым рядом других факторов, влияющих на благополучие человека: где он живет, насколько хорошо обеспечено его общество, сколько у него денег и т.д. и т.п. "Отсутствие продовольственной безопасности не существует само по себе", - говорится в документе Feeding America.
Пандемия также непропорционально сильно ударила по стране индейцев, как с точки зрения потери работы, так и с точки зрения уровня инфицирования. Кризис COVID-19 "ничего не сломал", - говорит Хотведт. "Он просто выявил то, что уже было сломано".
Ни одна вещь не решит столь сложную проблему, которая затрагивает людей по всей стране. И важно помнить, что все более 500 федерально признанных племен на территории США являются суверенными государствами, и их индивидуальные обстоятельства сильно отличаются, говорит Хотведт.
Однако Синяя Птица Джерниган указывает на два краткосрочных и одно долгосрочное решение, которое действительно поможет расширить возможности коренных общин. Доступ к свежим продуктам питания является первоочередной задачей, говорит Синяя Птица Джерниган: Мобильные продуктовые магазины, которые могут доставлять в общины свежие продукты, мясо, сыр и другие товары, имеют большое значение, а федеральные программы питания могли бы перейти к более широкому снабжению.
Кроме того, поддержка местного сельского хозяйства и инфраструктуры, расширяющей возможности коренных фермеров и хозяйств, на самом деле помогла бы общинам двигаться вперед устойчивым образом. "Существует мнение, что суверенитет дает нам возможность делать с нашей землей все, что мы захотим, - говорит Синяя Птица Джерниган. Но это далеко не так.
Хотведт согласен с этим, отмечая, что способы юридического владения землей в резервациях делают невероятно сложным создание и ведение фермерского хозяйства. Знаковое судебное дело, решенное в 2011 году, выявило дискриминационную практику кредитования в отношении коренных фермеров, демонстрируя, как дезинвестирование в Стране индейцев препятствует развитию.
"Когда речь идет о системах продовольственной безопасности в стране индейцев, в историческом контексте важно понимать, что продовольственная политика использовалась как метод контроля, - говорит Гриффит. Например, в 1800-х годах, после насильственного переселения племен из родных мест в глубь страны, белые индейские агенты (американцы, нанятые правительством США в то время, чья работа заключалась в обеспечении связи между правительством и коренными жителями Америки) должны были распределять продукты питания и сельскохозяйственные принадлежности, чтобы они могли начать производить собственные продукты питания, говорит она. Но они часто злоупотребляли своей властью, и наследие этого системного расизма все еще с нами сегодня.
"Я думаю, для большинства людей COVID-19 стал тревожным сигналом, сигнализирующим о том, что коренные жители знали все это время", - говорит Синяя Птица Джерниган: "Что наш образ жизни неустойчив, и мы должны внести изменения, ориентированные на долгосрочное, устойчивое мышление".