Подкомитет Палаты представителей по окружающей среде и изменению климата провел вчера свое первое в этом году заседание, на котором много говорили об отношениях США и Китая и о вопросе сокращения выбросов.
"Республиканцы продолжают возвращаться к Китаю, говоря, что если Китай не берет на себя обязательства по существенному сокращению, то и США не должны", - написала в твиттере во время встречи репортер National Geographic по вопросам окружающей среды Сара Гиббенс.
Это правда, что Китай должен сыграть важную роль в глобальном стремлении удержать потепление ниже критического порога в два градуса Цельсия. Но связь между тем, что делают (или не делают) США, и тем, что делает (или не делает) Китай, сложнее, чем простое "или-или". Вот что вам нужно знать:
Китай является ведущей причиной антропогенного глобального потепления по объему выбросов сегодня (но не исторически)
В 2015 году Китай превзошел США в качестве основной причины антропогенного глобального потепления с 1990 года. Это означает, что в настоящее время Китай является крупнейшим поставщиком выбросов парниковых газов.
Но это лишь малая часть картины, говорит Ноа Диффенбаух, климатолог Стэнфордского университета. "Соединенные Штаты являются крупнейшим историческим эмитентом в плане одного градуса [Цельсия] глобального потепления, которое мы уже имеем", - говорит он.
Вклад Китая увеличился по мере роста его экономики, говорит он. Но "в общем объеме выбросов Соединенные Штаты по-прежнему составляют очень большую долю". Кроме того, нельзя сказать, что ущерб, нанесенный Соединенными Штатами в прошлом, никуда не делся: глобальный климат по-прежнему примерно на один градус теплее, чем до промышленной революции.
Кроме того, ни одна страна не сможет сократить выбросы настолько, чтобы остановить изменение климата. "Именно поэтому климатическая политика представляет собой несколько очевидных проблем", - говорит Диффенбо. "Ни одна страна не сможет стабилизировать глобальную температуру, просто стабилизировав свои выбросы".
Это делает вопрос о том, должен ли Китай сделать шаг до того, как это сделают США, "плохо поставленным", говорит он. Исследования подтверждают идею о том, что все страны должны работать вместе над сокращением выбросов, независимо от того, кто первый - или кто и когда внес свой вклад в проблему.
Почему все говорят о Китае?
Эрван Монье, климатолог из Калифорнийского университета в Дэвисе, говорит: "Я думаю, что вопрос не столько в научной политике, сколько в философии". Идея о том, что США должны подождать, потому что другие страны, такие как Китай, должны сократить выбросы больше, чем мы, - это "риторика, которая прекрасно работает на статус-кво", - говорит он.
Но статус-кво дорого обходится сейчас, и он станет еще дороже в будущем. "Климатическая система будет реагировать на выбросы, - говорит Монье. Эта реакция уже оказывает воздействие на Соединенные Штаты и весь мир".
Выжидая, Соединенные Штаты "возлагают бремя на других", чтобы сократить выбросы намного больше их обязательств по Парижскому соглашению, "или впоследствии возлагают бремя на себя". Последний сценарий гораздо более вероятен, считает он.
"В США, по анекдотическим данным, люди отрицают наличие проблемы", - говорит Крис Баррингтон-Лей, экономист из Университета Макгилла в Канаде. "Вы видите, что люди не думают рационально, потому что боятся".
Этот менталитет помогает объяснить вчерашнее заседание подкомитета, на котором несколько раз упоминалось Парижское соглашение и его цели. Президент Трамп объявил о выходе из Парижского соглашения еще в 2017 году, а присутствие США на важнейших климатических переговорах, связанных с Парижским соглашением, в декабре было минимальным.
Китай сталкивается с разными проблемами: загрязнение и соблюдение норм
Что касается Китая, то "мнение о том, что они ничего не делают, не соответствует действительности", - говорит Монье. На самом деле Китай имеет все возможности для работы над этим вопросом, поскольку его граждане глубоко обеспокоены тесно связанной с ним проблемой: загрязнением воздуха. В широко цитируемом докладе 2015 года содержалась оценка того, что загрязнение воздуха является основным фактором смерти 1,6 миллиона человек в Китае каждый год. Смог, связанный с загрязнением воздуха, вызывает или ухудшает респираторные заболевания, загораживает солнце и повсеместно распространяет сажу и пыль. "Существует множество мер, которые могут решить обе проблемы", - говорит Морнье.
Кроме того, Китай по-прежнему имеет гораздо более низкий уровень выбросов на человека, чем Соединенные Штаты. С учетом этого показателя, а также текущего уровня экономического развития Китая с точки зрения ВВП на человека, страна фактически превосходит свои возможности по сокращению выбросов, говорит Диффенбо.
По словам Фан Чжана, докторанта Университета Тафтса по праву и дипломатии, который занимается вопросами финансирования и технологий в области климата в США и Китае, самая большая проблема, с которой сталкивается Китай для достижения своих целей в Париже, - это соблюдение законодательства, уже введенного китайским правительством. Чжан недавно стал автором работы, опубликованной в журнале Nature Communications, в которой прогнозируется, что Китай вполне сможет выполнить свои парижские обязательства, в основном благодаря своим инициативам по снижению загрязнения окружающей среды.
Благодаря этим инициативам Китай разработал такие вещи, как национальная стратегия ценообразования на углерод, а также законы на национальном и городском уровне, направленные на переход от производства энергии к использованию угля. Это должно позволить стране выполнить обязательства по достижению пика выбросов углекислого газа в 2030 году или раньше, а также перевести использование энергии на неископаемые виды топлива, по крайней мере, на 20%.
Но в этом нет уверенности. По словам Чжана, главная проблема, с которой сталкивается Китай, заключается в обеспечении соблюдения этой политики руководителями энергосистем и другими должностными лицами, которым поручено ее проводить. Тем не менее, у Китая есть все необходимое, и инициативы уже начали приносить значительные результаты в области загрязнения воздуха. Некоторые из них, например, замена угля природным газом с более низким уровнем выбросов в сильно загрязненном районе Пекина, имеют положительный эффект с точки зрения сокращения выбросов, говорит Чжан.
"По сравнению с Китаем, я думаю, что Соединенные Штаты должны взять на себя сильные политические обязательства на федеральном уровне", - говорит Чжан. Отсутствие таких политических обязательств "создает много неопределенности как внутри страны, так и на международном уровне", - говорит она.
По словам Баррингтон-Ли, Китай, движимый необходимостью решить проблему загрязнения воздуха, "по сути, движется вперед быстрее, чем кто-либо другой". С этим приходят инновации в области зеленой энергетики, что, по мнению членов подкомитета Палаты представителей с обеих сторон прохода, должно быть приоритетом для Соединенных Штатов. В Китае эти инновации и сокращение загрязнения воздуха стимулируются тоталитарным правительством, которое контролирует многие энергетические предприятия.
По словам Баррингтона-Ли, в Соединенных Штатах внедрение инноваций в области "зеленой" энергетики в основном зависит от рынка - система, которая не работает в отсутствие сильного руководства. Сильное федеральное руководство по вопросам изменения климата "даст людям, которые пытаются выбрать свои инвестиции... ясность". Без этой ясности судьба Соединенных Штатов как мирового технологического лидера - и как главного виновника изменения климата - остается неопределенной.