После десятилетий напряженных общественных дебатов и кампаний по дезинформации почти три четверти американцев теперь признают, что изменение климата происходит; мало того, более половины понимают, что оно вызвано деятельностью человека. Этот сдвиг заставил компании, добывающие ископаемое топливо, и организации, которые они финансируют, изменить свою тактику, чтобы избежать регулирования. Если раньше они открыто отрицали научные данные о климате, то теперь компании участвуют в "дискурсе отсрочки", публично признавая научные данные, но стремясь затормозить климатическую политику, перекладывая вину, продвигая решения, не способствующие преобразованиям, и подчеркивая отрицательные стороны принятия мер.
Но Heartland Institute, печально известный аналитический центр свободного рынка, который на протяжении десятилетий работал в центре дезинформации о климате, все еще придерживается старых методов, пытаясь дискредитировать признанную науку о климате.
На этой неделе организация разослала копии своей книги "Climate at a Glance" 8000 учителям средних и старших классов по всей стране, чтобы предоставить им, по ее словам, "данные, доказывающие, что Земля не переживает климатический кризис".
H. Стерлинг Бернетт, руководитель отдела климата и экологической политики Heartland Institute и редактор "Climate at a Glance", сказал, что надеется, что книга дойдет до педагогов, преподающих изменение климата, "не заменяя имеющийся у них материал, а дополняя его".
Но сторонники научного образования не слишком обеспокоены влиянием этих материалов.
"Это не первое родео Heartland", - сказал Гленн Бранч, заместитель директора некоммерческого Национального центра научного образования, который занимается продвижением и защитой точного научного образования. "В предыдущих кампаниях большинство учителей и учеников, получивших материалы, выбрасывали их или отправляли в мусорную корзину".
Последняя крупная рассылка института была в 2017 году, когда он разослал 350 000 экземпляров своей книги "Почему ученые расходятся во мнениях о глобальном потеплении". По словам Бранча, хотя лишь немногие восприняли эту информацию и стали преподавать на ее основе, ряд преподавателей использовали эти материалы в своих классах для обучения методам пропаганды. Бранч также считает, что тот факт, что кампания этого года настолько сократилась по сравнению с рассылкой 2017 года, означает, что даже сама компания Heartland признает, что эта стратегия провалилась.
Новый 80-страничный документ, представленный в стиле блестящего и авторитетного учебника, охватывает 30 климатических тем, часто обсуждаемых на уроках естествознания. Во многих разделах признается умеренное потепление планеты, но утверждается, что оно либо благоприятно для видов и экосистем, либо не оказывает того влияния на экстремальные погодные явления, о котором говорят климатологи.
"Как правило, они приводят прямое наблюдение или статистику, которая не вызывает споров, и добавляют некоторые комментарии, которые дико преувеличены или имеют совершенно ложную интерпретацию", - говорит Бранч. Например, в разделе о растениеводстве отмечается, что более длинный вегетационный период повышает урожайность; при этом не признается отрицательное влияние более жаркого, сухого климата и экстремальных осадков на сельское хозяйство в долгосрочной перспективе. На странице о повышении уровня моря говорится, что "уровень моря повышается довольно устойчивыми темпами, по крайней мере, с середины 1800-х годов", однако в 2000-х годах этот показатель увеличился более чем в два раза по сравнению с большей частью 20-го века.
"Это неверная интерпретация научных фактов и сомнительные выводы, сделанные на основе вишневых данных из ненадежных источников", - говорит Роберт Брулле, приглашенный профессор социологии в Университете Брауна, который исследовал стратегии связей с общественностью индустрии ископаемого топлива. "То, что они до сих пор продолжают это делать, кажется причудливым. Это похоже на "1990-е годы". Они хотят вернуть свою научную дезинформацию".
Бернетт защищает новую брошюру института. "Люди говорят: "О, у вас нет надлежащего контекста", - сказал он, - но это их мнение о том, каким должен быть надлежащий контекст".
Основанный в Чикаго в 1984 году, Институт Heartland получал сотни тысяч долларов от компаний, добывающих ископаемое топливо, и промышленных миллиардеров братьев Кох до тех пор, пока связь с откровенным отрицанием науки не стала представлять большую опасность для отрасли. Последние из крупных нефтяных компаний в основном отказались от финансирования групп, отрицающих климат, таких как Heartland, примерно в 2007 году, говорит Брюлле. Любые прямые связи, которые еще могут существовать, трудно найти; дезинформация о климате исторически финансировалась и распространялась через сеть подставных групп, и Heartland больше не раскрывает своих основных сторонников. Хотя с годами ее доходы сократились, она по-прежнему получает миллионы от консервативных фондов и филантропических организаций.
"Heartland надеется поймать тех, кто не достаточно хорошо разбирается в климатологии, чтобы осознать крайне вводящий в заблуждение характер материалов", - говорит Бранч. Опрос, проведенный в 2015 году, показал, что около 57 процентов преподавателей естественных наук в старших и средних школах формально не изучали изменение климата. Поскольку штаты все чаще включают вопросы изменения климата в свои научные стандарты, Бранч надеется, что больше штатов пойдут по пути Вашингтона, Калифорнии, Мэна и Нью-Джерси, выделяя средства на повышение квалификации учителей по этому вопросу, что позволит им вооружиться инструментами для выявления дезинформации.
Даже если современные учителя вряд ли поведутся на заявления Heartland, сообщения этой организации все равно могут помочь индустрии ископаемого топлива окольными путями. В социальных науках существует теория, называемая эффектом радикального фланга, - объяснил Брюлле, - когда позиция, которая воспринимается как крайняя, может выглядеть более умеренной за счет позиции, которая является еще более крайней.
Если Exxon Mobil говорит: "Изменение климата, вероятно, реально, и оно может причинить вред, но мы можем адаптироваться", то без Heartland они - экстремисты", - сказал Брюлль. Но если Heartland говорит, что "изменение климата будет для нас благом", то крупные нефтяные компании выглядят умеренными и разумными".