Вот реальная история фильма Альфреда Хичкока "Птицы

Характеристика существа: О сальных стрижах, птичьих мозгах, плохой кислоте и Альфреде Хичкоке

В газете Santa Cruz Sentinel от 18 августа 1961 года рассказывается о том, как тысячи птиц обрушились на дома и автомобили в Капитоле и Плежер-Пойнт, Калифорния, недалеко от залива Монтерей, в 3 часа ночи. Восемь человек были укушены. Вот эта птица: Ardenna grisea, сажистый стриж.

"Весть о нашествии птиц быстро распространилась по штату, - говорится в статье, - и в газету "The Sentinel" позвонил продюсер мистических триллеров Альфред Хичкок из Голливуда". Он попросил копию газеты за этот день. Ведь знаменитый режиссер адаптировал конкретный рассказ Дафны дю Морье 1952 года в сценарий на тему птиц-убийц. И менее чем через два года состоялась премьера фильма Хичкока "Птицы".

Согласно преобладавшей в то время теории, сажистые стрижи заблудились в тумане. Но если бы стаи птиц легко путались в условиях плохой видимости, что является вполне обычным явлением в прибрежной Калифорнии, то вторжения стрижей были бы таким же обычным явлением, как проходящий дождь. Итак, чтобы понять, что произошло, сначала нужно знать, как стая птиц - например, тысячи стрижей - летает и перемещается вместе.

Бойкие, как перья, стаи вместе

Древние римляне говорили, что боги направляют стаи птиц. На рубеже 20-го века ученые считали компасом стаи "природную телепатию" или "групповую душу". Другими словами, магию. Что, в общем-то, и сейчас верно, потому что вы когда-нибудь видели, как летают скворцы? Их рокот просто сюрреалистичен.

В отличие от стаи гусей, где есть очевидный лидер (представьте себе летящую букву "V"), любая птица в стайном скоплении - как, например, скворцы или стрижи - может двигаться в любом направлении, и остальные последуют за ней. Это происходит потому, что стайные птицы не просто знают о своем ближайшем соседе, они сосредоточены на небольшой группе птиц вокруг них - до шести или семи. Эффект был описан как хоровая линия, когда одна нога пинается за другой.

В 1986 году программист Крейг Рейнольдс создал алгоритм трехмерного флокирования, который воспроизвел в ранней компьютерной анимации. Он назвал своих летающих существ "боидами". Они управляются тремя простыми способами:

• Вход 1, согласованность: летите близко, к другим боидам.
• Вход 2, разделение: не сталкивайтесь с товарищами по стае.
• Вход 3, выравнивание: соотнесите скорость и направление движения окружающих вас боидов.

Эта математика, по сути, воспроизводится в природе каждый раз, когда стая взлетает. Теперь подумайте, если бы в стаю удавов был введен четвертый вход - часть вредоносной программы вместо вычислительного правила. Именно это произошло с сажистыми стрижами.

Плохая кислота

Эдна Мессини, владелица мотеля Venetian Court на пляже Капитолы в 1961 году, написала о том дне, когда прилетели птицы:

"Пробираясь к двери, я был потрясен видом сотен птиц - все с криком ребенка. Они были тяжелыми сардинами, не способными летать, и терялись в густом тумане, когда прилетали с моря, привлеченные нашими огнями. Они бились о здание, [изрыгая] рыбью кровь и выбиваясь из сил. Наш менеджер позвонила мне, спросила, что делать? Она поняла, что это конец света, началась паника, она была уверена, что это микробная война".

"Тяжелый от сардин" и "срыгивающий рыбью кровь" - два любопытных наблюдения. Сажистые стрижи выглядят скорее больными, чем потерянными.

Прошло тридцать лет, пока: в газете Santa Cruz Sentinel от 15 сентября 1991 года появилось еще одно сообщение о перепутанных птицах в заливе Монтерей. Птица: Pelecanus occidentalis, коричневый пеликан. Также несколько бакланов. Не было такого града птиц, как в 61-м году - их просто выбросило на берег, но у пеликанов наблюдались похожие симптомы. На этот раз ученые установили причину: отравление домоевой кислотой.

Что такое домоевая кислота?

Домоевая кислота - это нейротоксин, который вырабатывается несколькими видами псевдоницшии, микроводоросли, процветающей в богатой питательными веществами теплой воде при слабом ветре. Произошло следующее: домоевая кислота проникла в пищевую цепочку, попав в планктон, затем в анчоусов, затем в коричневых пеликанов. А когда нейротоксин проходит через гематоэнцефалический барьер у птиц и млекопитающих, он может вызвать спутанность сознания, дезориентацию, судороги, кому и даже смерть.

Поэтому, когда в 2000-х годах случаи применения домоевой кислоты стали более частыми - больше коричневых пеликанов, больше бакланов и даже морских львов, - точки в истории начали соединяться.

Доктор Сибель Баргу Атес, биологический океанограф и профессор Университета штата Луизиана, вместе с группой исследователей подумали, что, возможно, точка была поставлена еще в 1961 году. В 2011 году они проанализировали содержимое кишечника архивных образцов зоопланктона, отобранных в том же месте и в тот же период времени, что и в период бешеной активности сапсана. И они оказались полны фрагментов псевдо-ницшии, микроводоросли, которая производит токсин домоевой кислоты. Это означает, что пищевая цепь была более чем вероятно заражена.

Значит, сажистые стрижи не заблудились в тумане. Они были - да, да, да, да - отравлены! Тот факт, что они собираются в многотысячные стаи и питаются крилем или сардинами, зараженными токсичной микроводорослью, - вот что сделало ту роковую ночь похожей на конец света.

Другие известные случаи вторжения животных

• В 2003 году исследовательская группа наблюдала, как одна самка лунной медузы в Токийском заливе выпустила 414 000 планул, или молодых медуз, в течение 7 дней. Это еще один способ сказать, что в океане чертова тонна медуз. Только в мезопелагиали - верхних 200 метрах океана - в мире насчитывается 83 775 659 630 фунтов медуз. В зависимости от того, где вы живете, вы можете обвинить медуз в отключении электричества. Сколько существуют электростанции, использующие для охлаждения океанскую воду, столько же медузы засоряют водозаборные трубы, что приводит даже к отключениям. Например, в 1989 году четыре миллиона медуз были удалены с ядерного объекта в Индии. В 2013 году в Швеции была остановлена крупная электростанция. К сожалению, как для медуз, так и для людей, это довольно распространенное явление.
• Называемая "стаей Альберта" - потому что ее видел парень по имени Альберт - самая крупная из известных чумных саранча опустилась на Небраску в 1875 году. Рой саранчи из Скалистых гор покрыл 110 миль земли. По приблизительным подсчетам, это означает, что в течение пяти дней над территорией было 3,5 триллиона насекомых. Старина Эл описал это явление так, будто оно было размером с Млечный Путь. Возможно, самое большое потрясение: менее чем через тридцать лет этот вид саранчи полностью вымер.
• Фрогнадо и фишнадо. Знаете, как торнадо перевозит акул-убийц в невероятно ужасном и даже не особенно смешном фильме "Шаркнадо"? Нечто подобное возможно. Известны случаи, когда водяные смерчи - торнадо, образующиеся над открытой водой, - засасывали всевозможных существ и переносили их в другое место. Сообщений об активных дождях из животных не так много, но их последствия наблюдали несколько раз, в том числе лягушек в Канзас-Сити и Дубьюке в конце 1800-х годов, лягушек в Сибири в 2005 году и рыб в Луизиане в 1947 году и Австралии в 2010 году. Но возможны ли коунадо?

Научно-популярная энциклопедия фактов о птицах

Тубенозы

Видите это маленькое отверстие на клюве большого альбатроса? Так вот, птицы из порядка Procellariiformes - альбатросы, буревестники, стрижи - обычно называются трубконосыми из-за этой любопытной особенности. Эти внешние ноздри на их клювах - то, что дает им невероятное обоняние. Тубеносы могут находить норы своих гнезд по запаху и даже способны улавливать запах планктона, находясь на крыльях. Кроме того, все эти птицы пьют соленую воду и выводят соль через трубочки. Именно это позволяет Procellariiformes проводить большую часть своей жизни в море. Один минус: поскольку они редко выходят на сушу, они довольно неуклюжие ходоки.

Ранние полеты прошли не очень удачно

Около 160 миллионов лет назад два крошечных динозавра, известные как Yi qi и Ambopteryx longibrachium, скользили по деревьям на территории современного Китая. К сожалению для Yi и Ambopteryx, эти воздушные способности были весьма скромными, сообщили ученые 22 октября. Исследователи изучили мягкие ткани, сохранившиеся в ископаемом экземпляре Yi, и использовали математические модели для моделирования того, как оба динозавра могли бы скользить. Они обнаружили, что похожие на летучих мышей динозавры были неуклюжими планеристами и, вероятно, вымерли, потому что не могли конкурировать со способностями к полету птиц и ранних млекопитающих. Подробнее о ранних летунах читайте здесь. >>

Танец страусов

Брачный танец самца страуса - это, попросту говоря, одно из самых нелепых, запредельно смешных явлений на планете Земля. Просто посмотрите сами. А еще вот это. Единственный способ описать это - попросить вас представить себе танцпол на свадьбе. А теперь представьте себе этого парня. Вы знаете, рубашка застегнута только наполовину, блестит от танцевального пота, уверенность генерала Макартура в том, что все взгляды устремлены на него, пока играет песня, которая была крутой пять лет назад. Конечно, этот парень совсем не гибкий. Поэтому любое движение совершается всем телом, то есть поворот плеча - это поворот всего тела. Так самец страуса совершает свой брачный ритуал.

Почему они так танцуют? (Страусы, то есть - не тот парень.) Ну, это все для того, чтобы привлечь пару. Удивительно, но самки страусов идут на это. Во время сезона размножения, который длится с марта или апреля по сентябрь, шея и ноги самцов становятся более красными. Изменение цвета происходит потому, что их тело окрашивается кровью. У большинства подвидов пары спариваются наедине, но южноафриканский страус спаривается на глазах у всех других самок, которые могут оказаться поблизости.

Акт спаривания тоже происходит быстро. Самка сидит, самец садится на нее сзади, и через два-три толчка шоу заканчивается. Бывало, что самцы после этого убегали с места происшествия, как грабитель банка при срабатывании сигнализации.

Потеряно три миллиарда птиц

В фильме Хичкока "Птицы" орнитолог-любитель миссис Банди сочувствует пернатым. В фразе, которая, вероятно, забудется большинством, она предлагает возможный мотив, почему птицы нападают. Она говорит: "Птицы - не агрессивные существа... Это человечество, скорее, настаивает на том, чтобы затруднить существование жизни на этой планете". Действительно, если посмотреть короткий трейлер, который Хичкок снял для рекламы своего фильма, можно подумать, что, возможно, человечество само напрашивалось на это.

Более 50 лет спустя в журнале "Popular Science" появился этот отрезвляющий заголовок: С 1970 года мы потеряли почти 3 миллиарда птиц в США и Канаде. Это около 29 процентов птиц, которые когда-то жили в этих странах.

Несомненно, большую роль в сокращении численности птиц играет потеря среды обитания. Токсичные химикаты также могут быть одним из факторов. Так, другое исследование показало, что воробьи, поедающие семена, покрытые неоникотиноидным инсектицидом, широко используемым в сельском хозяйстве, теряют вес, а затем задерживают миграцию. Среди других угроз - окна, световое загрязнение и домашние кошки. Подробнее о сокращении популяций птиц читайте здесь. >>