Как однажды спела легендарная Барбара Стрейзанд, "люди, которым нужны люди, - самые счастливые люди в мире". Оказывается, обезьяны тоже могут нуждаться в обезьянах, и эти социальные связи могут влиять даже на самые крошечные части тела.
Друзья и близкие могут потенциально увеличить количество хороших бактерий в микробиоме кишечника одного из наших родственников-приматов - макаки-резуса (Macaca mulatta), согласно новому исследованию, опубликованному в конце прошлой недели в журнале Frontiers in Microbiology.
Микробиом кишечника - это как шумный город внутри желудка, только вместо людей, велосипедов и домашних животных здесь бегают триллионы микроорганизмов, таких как бактерии, вирусы, паразиты и другие, которые живут и работают вместе.
"Здесь мы показываем, что у более общительных обезьян больше полезных кишечных бактерий и меньше потенциально болезнетворных бактерий", - сказала в своем заявлении автор исследования Катерина Джонсон, научный сотрудник кафедры экспериментальной психологии и кафедры психиатрии Оксфордского университета.
Все обезьяны, участвовавшие в исследовании, живут на острове Кайо Сантьяго у восточного побережья Пуэрто-Рико. Первоначально макаки водились только в северной Африке и Азии, но в 1938 году популяция из 409 макак-резусов была перевезена из Индии на этот остров. В настоящее время на небольшом острове площадью 34 акра проживает более 1 000 обезьян, которые свободно передвигаются и добывают пищу, но их рацион ежедневно дополняется обезьяньим кормом. Обезьяны разделены на несколько социальных групп, и исследователи ежегодно проводят наблюдения за поведением животных.
В рамках данного исследования группа исследователей сосредоточилась на одной социальной группе макак-резусов, состоящей из 22 самцов и 16 самок в возрасте от шести до 20 лет. Они собрали 50 незагрязненных образцов кала из этой группы в период с 2012 по 2013 год. Чтобы измерить социальные связи внутри группы, они регистрировали время, которое каждая обезьяна потратила на груминг или груминг за один и тот же промежуток времени, а также количество партнеров по грумингу.
Макаки-резусы на Кайо Сантьяго ухаживают друг за другом. CREDIT: Lauren Brent."Макаки - высокосоциальные животные, и груминг является для них основным способом установления и поддержания отношений, поэтому груминг служит хорошим индикатором социального взаимодействия", - пояснила в своем заявлении соавтор исследования Карли Уотсон из Института когнитивных наук при Университете Колорадо в Боулдере.
Команда проанализировала ДНК из кала для измерения состава и разнообразия микробного сообщества кишечника и сравнила его с социальной связью обезьян, принимая во внимание возраст, пол, время года и ранг в иерархии группы.
"Участие в социальных взаимодействиях было положительно связано с обилием определенных микробов кишечника с полезными иммунологическими функциями и отрицательно - с обилием потенциально патогенных членов микробиоты", - сказал в своем заявлении соавтор исследования Филип Бернет, профессор кафедры психиатрии Оксфордского университета.
Кишечные микробы Faecalibacterium и Prevotella более многочисленны у наиболее общительных обезьян. Однако род Streptococcus, род бактерий, которые могут вызывать фарингит и пневмонию у людей, был более многочисленным у менее общительных обезьян.
"Особенно поразительно, что мы обнаружили сильную положительную связь между обилием микроба Faecalibacterium в кишечнике и тем, насколько общительны животные. Faecalibacterium хорошо известна своими мощными противовоспалительными свойствами и ассоциируется с хорошим здоровьем", - добавил Джонсон.
Хотя существует связь между социальными связями обезьян и составом их микробиома кишечника, гораздо сложнее указать на причинно-следственную связь.
"Связь между социальным поведением и численностью микробов может быть прямым результатом социальной передачи микробов, например, через груминг. Это также может быть косвенным эффектом, поскольку обезьяны, у которых меньше друзей, могут испытывать больший стресс, что в свою очередь влияет на численность этих микробов. Кроме того, что поведение влияет на микробиом, мы также знаем, что это взаимная связь, при которой микробиом может в свою очередь влиять на мозг и поведение", - сказал Джонсон.
Даже если больше друзей не всегда означает лучший кишечник, подобные исследования важны для понимания того, какую роль отношения и внешний мир оказывают на организм, вплоть до крошечных микробов.
"Поскольку наше общество все чаще заменяет онлайн-взаимодействие реальной жизнью, - сказал в своем заявлении Робин Данбар, профессор кафедры экспериментальной психологии Оксфордского университета, - эти важные результаты исследования подчеркивают тот факт, что, будучи приматами, мы развивались не только в социальном, но и в микробном мире".