Постоянный гул корабельных двигателей и другие человеческие шумы могут стать настоящей помехой для многих морских обитателей, нарушая их питание, навигацию и общение. Теперь новое исследование показывает, что шум кораблей может испортить настроение и амурным крабам.
На сегодняшний день большинство исследований шумового загрязнения моря сосредоточено на том, как оно влияет на крупных морских млекопитающих, таких как киты. Однако Каре Райзинг, аспирантке кафедры морской экологии Университета Дерби в Англии, было интересно, как шум влияет на часто упускаемых из виду ракообразных. По ее словам, ни одно предыдущее исследование не изучало, как шум влияет на брачное поведение беспозвоночных, несмотря на его очевидное влияние на успех вида.
"Все животные существуют для трех "ф", - говорит Райзинг: "Борьба, питание и ... спаривание. Если хоть один из этих процессов прерывается, можно ожидать, что это будет иметь определенные последствия для популяции".
Чтобы выяснить, как шумовое загрязнение влияет на спаривание крабов, Райзинг собрала самцов зеленых береговых крабов с пляжей в Корнуолле, Англия, и поместила их одного за другим в небольшой аквариум. Рядом с крабом она поместила самку-приманку - желтую губку с ножками-зубочистками, обмазанную синтетическими половыми феромонами. "Зрение - не самое важное чувство для крабов при спаривании, но им нравится пара красивых гамаш", - говорит Райзинг.
Секс крабов сложнее, чем вы думаете. Береговые крабы спариваются после линьки самки, когда ее панцирь еще мягкий. Самец поднимается на ноги и, вытянув клешни, забирается на спину самки, обхватывая ее ногами в "любовных объятиях", - говорит Райзинг. Они остаются в таком положении в течение нескольких дней, причем самец защищает уязвимую самку с мягкой оболочкой, пока она не будет готова выпустить яйца.
В целом, крабы выглядели довольными, пытаясь пропитать феромонами губку. Но затем Райзинг начала настоящий эксперимент. Включив записи звуков корабля, она обнаружила, что слишком много шума может нарушить этот деликатный процесс. Крабы гораздо реже пытались спариться с губкой-приманкой, когда она была громкой, чем когда она была тихой.
Карлос Дуарте, морской биолог из Университета науки и технологии имени короля Абдаллы в Саудовской Аравии, говорит, что эта работа дополняет растущее понимание учеными того, как на животных влияет шумовое загрязнение. По его словам, это исследование особенно важно, поскольку оно посвящено малоизученному виду и рассматривает, как шум влияет на поведение, оказывающее прямое воздействие на динамику популяции.
Дуарте надеется, что по мере того, как будет проясняться, как много способов воздействия антропогенного шума на морские виды, регулирующие органы будут принимать более решительные меры по защите от него. "Это пополняет копилку доказательств, которые в конечном итоге должны привести к более строгому регулированию того, как человек вносит шум в окружающую среду", - говорит он.
Райзинг говорит, что поскольку ее исследование было довольно небольшим и предварительным, есть вещи, которые она хотела бы изучить дальше в более надежных, контролируемых лабораторных условиях, например, будут ли самцы покидать самок, если шум начнется после того, как они установят свои объятия. Но она говорит, что это важный первый шаг в расширении нашего понимания последствий подводного шума.
"Мы должны больше внимания уделять тому, как шум влияет на виды, о которых мы не так часто задумываемся", - говорит она. "Все думают о китах, но бедным маленьким крабам тоже нужно заниматься сексом".