Охотники на волков в Висконсине превысили квоту добычи всего за три дня первой охоты на волков с 2014 года. Охота должна была продлиться неделю, но ее объявили досрочно из-за быстрого и яростного сбора урожая. Департамент природных ресурсов штата Висконсин сообщил, что по состоянию на 15:00 среды, когда штат закрыл сезон, охотники, не являющиеся местными жителями, зарегистрировали 182 волка. Квота для иногородних охотников составляла 119 волков; коренным племенам оджибве также был выделен 81 жетон в соответствии с договорными правами, уступленными Соединенным Штатам в 1800-х годах. Общее число добытых волков составило 216 (в неместных зонах) по состоянию на полдень в четверг, по данным Associated Press.
Серые волки были сняты с охраны по Закону об исчезающих видах в январе, и по оценкам ДНР Висконсина в апреле 2020 года в штате насчитывалось около 1 195 волков. Цель управления - 350 волков на землях, не относящихся к племенным резервациям. Сторонники охоты и управления штатом говорят, что высокая численность волков - более чем в три раза превышающая цель управления - является явным признаком восстановления популяции, а также указывают на сокращение численности охотничьих животных из-за хищничества волков.
Несмотря на здоровую популяцию волков в штате, цель добычи 200 волков не должна быть достигнута, если племенные охотники не выполнят свою квоту добычи. Нет никаких требований к заполнению квоты. Коренные охотники выразили свое пренебрежение к позднезимней охоте, назвав ее "особенно расточительной и неуважительной", говорится в заявлении Комиссии по рыбе и дикой природе индейцев Великих озер, опубликованном в газете Wisconsin State Journal.
Пресс-секретарь DNR Сара Хойе сообщила газете State Journal, что квота была установлена с целью поддержания стабильности популяции.
"Популяция волков в Висконсине здорова, способна поддерживать добычу и остается хорошо связанной с соседними популяциями волков в Мичигане и Миннесоте", - сказала она.
Представители племени заявили, что сезон охоты и отлова был поспешным. Охотничья группа из Канзаса подала в суд на ДНР Висконсина за несоблюдение закона штата - по закону штата Висконсин ДНР обязано проводить охоту на волков с ноября по февраль, если в отношении волков нет федеральных мер защиты. Как и многие повороты в саге о волках Великих озер, решение закончилось в суде, где судья вынес решение в пользу охоты.
Более 27 000 человек подали заявки на получение лицензий, и было выдано 1 486 бирок, в том числе 21 - охотникам-нерезидентам.
Вполне предсказуемо активисты, защищающие права животных, высказали свое мнение, а президент организации Animal Wellness Action Уэйн Пачелл назвал охоту "жестокой и неоправданной". Пачелл является давним противником охоты на волков и ранее возглавлял Гуманное общество США до своей отставки в феврале 2018 года. (Бывшие сотрудники HSUS обвиняли его в сексуальном насилии и домогательствах).
Для описания охоты Пачелл использовал свою избитую книгу пугающей прозы: "Есть ли что-нибудь столь же дьявольское, как выпустить тысячи охотников за трофеями и коммерческих трапперов для убийства волков, находящихся под угрозой исчезновения, в сезон их размножения, вооруженных приборами ночного видения, фонарями, сворами собак и ловушками со стальными челюстями?".
Решение о снятии волков с федеральной защиты видов, находящихся под угрозой исчезновения, оспаривается в суде. И пока другие штаты Великих озер, такие как Миннесота и Мичиган, размышляют о потенциальной охоте на волков осенью 2021 года, администрация Байдена распорядилась пересмотреть решение USFWS об исключении серых волков из списка.