К сожалению, витамины и пищевые добавки не смогут уберечь вас от укусов комаров этим летом, но ученые все еще пытаются выяснить, почему насекомые, похоже, любят сосать кровь одних людей больше, чем других.
В небольшом исследовании, опубликованном 10 мая в журнале iScience, группа исследователей изучила возможное воздействие мыла на комаров. Оказалось, что некоторые виды мыла отпугивают комаров, а другие привлекают их, но эффект сильно варьируется в зависимости от того, как мыло взаимодействует с уникальным запахом человека.
"Примечательно, что один и тот же человек, чрезвычайно привлекательный для комаров, когда он немытый, может стать еще более привлекательным для комаров с одним мылом, а затем стать отталкивающим или отвратительным для комаров с другим мылом", - сказал в своем заявлении соавтор исследования, нейроэтолог из Virginia Tech Клеман Винаугер.
Мыло и другие средства, уменьшающие зловоние, использовались тысячелетиями, и хотя мы знаем, что они изменяют наше восприятие естественного запаха тела другого человека, менее ясно, действует ли мыло таким же образом на комаров. Поскольку комары питаются в основном нектаром растений, а не только кровью животных, использование имитирующих растения или полученных из них ароматов может сбить их с толку при принятии решения о том, чем полакомиться в следующий раз.
В ходе исследования команда начала с определения химических запахов, выделяемых четырьмя добровольцами в немытом состоянии, а затем после мытья мылом четырех распространенных марок (Dial, Dove, Native и Simple Truth). Также были охарактеризованы запахи самих мыл.
Они обнаружили, что каждый из добровольцев выделял свой собственный уникальный профиль запаха, и некоторые из этих профилей запаха были более привлекательны для комаров, чем другие. Мыло значительно изменило профили запаха, причем не только за счет добавления цветочных ароматов.
"Все пахнут по-разному, даже после применения мыла; ваше физиологическое состояние, образ жизни, то, что вы едите, и места, где вы бываете, - все это влияет на то, как вы пахнете", - сказала в своем заявлении соавтор исследования и биолог из Virginia Tech Хлоя Лахондер. "А мыло радикально меняет наш запах, не только добавляя химические вещества, но и вызывая изменения в выбросе соединений, которые мы уже вырабатываем естественным образом".
Затем исследователи сравнили относительную привлекательность каждого человека-добровольца - немытого и через час после использования четырех видов мыла - для комаров Aedes aegypti. Эти комары известны как распространители желтой лихорадки, малярии и Зика, а также других заболеваний. После спаривания самцы комаров питаются в основном нектаром, а самки - исключительно кровью, поэтому для проверки привлекательности команда использовала исключительно взрослых самок комаров, которые недавно спаривались. Они также устранили влияние выдыхаемого углекислого газа, используя ткани, впитавшие запахи человека, а не самих дышащих людей.
Они обнаружили, что мытье с мылом действительно влияет на предпочтения комаров, но размер и направление этого влияния варьировались между типами мыла и людьми. Мытье мылом Dove и Simple Truth повышало привлекательность некоторых, но не всех добровольцев, а мытье мылом Native, как правило, отпугивало комаров.
"Что действительно важно для комара, так это не наиболее распространенное химическое вещество, а конкретные ассоциации и комбинации химических веществ, не только из мыла, но и из наших личных запахов тела", - сказал Винаугер. "Все мыла содержали химическое вещество под названием лимонен, которое является известным средством от комаров, но, несмотря на то, что это основное химическое вещество во всех четырех мылах, три из четырех протестированных нами мыл увеличивали привлекательность комаров".
Для более детального изучения конкретных ингредиентов мыла, которые могут привлекать или отпугивать насекомых, они проанализировали химический состав мыла. Они выявили четыре химических вещества, связанных с привлечением комаров, и три химических вещества, связанных с отпугиванием. Два из них - это химическое вещество с ароматом кокоса, которое является ключевым компонентом американского бурбона, и цветочное соединение, которое используется для лечения чесотки и вшей. Они объединили эти химические вещества для тестирования привлекательных и отпугивающих запахов, и эти смеси оказали сильное влияние на предпочтения комаров.
"С помощью этих смесей мы устранили весь шум в сигнале, включив только те химические вещества, которые, согласно статистике, важны для привлечения или отталкивания", - говорит Винаугер. "Я бы выбрал мыло с ароматом кокоса, если бы хотел уменьшить привлечение комаров".
Команда надеется проверить эти результаты, используя больше сортов мыла и больше людей, и изучить, как мыло влияет на предпочтения комаров в течение более длительного периода времени.