Палочковидное насекомое с острова Лорд-Хау выглядит скорее как омар, чем как жук. Прозванное "сухопутным омаром", это животное может вырастать до семи дюймов в длину и сверкает, как полированный обсидиан, среди стволов деревьев и веток, сливаясь с лесной средой. На протяжении десятилетий остров Лорд-Хау, небольшой вулканический островок к северо-востоку от Сиднея, Австралия, был единственным известным местом обитания этого вида, Dryococelus australis. Но в 1918 году в результате кораблекрушения на острове появились хищные черные крысы, которые уничтожили жука-палочника и многих других местных животных. Местные жители и биологи считали насекомое вымершим до 2001 года, когда крошечная популяция была обнаружена на небольшом соседнем острове с пирамидой Болла. Ученые зоопарка и музея занимаются разведением насекомых, чтобы восстановить этот некогда исчезнувший вид и вскоре вернуть его в дикую природу - на остров Лорд-Хау.
Насекомое-палочник с острова Лорд-Хау представляет собой один из 40 видов, оживших на новой выставке макрофотографии "Вымершие и исчезающие: Насекомые в опасности", созданной фотографом Левоном Биссом в Американском музее естественной истории в Нью-Йорке. Крупноформатные фотографии не только демонстрируют разнообразные текстуры и мельчайшие волоски насекомых в ярких деталях - они также проливают свет на этих часто упускаемых из виду существ, существование которых находится под угрозой из-за изменения климата, вызванного деятельностью человека, и других постоянных нагрузок.
"Сейчас мы только пытаемся количественно определить, насколько насекомые бедствуют", - говорит в видеоролике Дэвид Гримальди, зоолог беспозвоночных музея, курирующий выставку. "Мы должны полагаться на энтомологов и других биологов, которые выходят в поле и следят за насекомыми, но мы не должны ждать подсчетов. Мы должны начать охранять природные территории".
Насекомые составляют 80 процентов животного мира на Земле, формируя значительную часть нашей экосистемы - от опыления сельскохозяйственных культур до разложения отходов. В 2017 году исследование, опубликованное в журнале PLOS One, показало, что за 27 лет в заповедниках Германии было потеряно более 75 процентов общей биомассы летающих насекомых - это лишь поверхностная картина тревожной тенденции потери видового разнообразия и сокращения популяций насекомых.
"Без преувеличения, мы находимся в очень серьезной ситуации", - говорит Джессика Уэйр, энтомолог и младший куратор по зоологии беспозвоночных в музее, в видеоролике для прессы AMNH. "Насекомые переживали массовые вымирания в прошлом, но именно сейчас массовое вымирание, свидетелями которого мы являемся, похоже, самое большое из когда-либо зафиксированных".
Используя возможности макрофотографии, Бисс надеется, что портреты насекомых в книге "Вымершие и исчезающие: Insects in Peril" станут наглядной иллюстрацией к насекомым, демонстрирующей их красоту и ценность. Эти крошечные существа, говорит Бисс в видеоролике, недооцениваются, несмотря на то, что они так важны для людей и планеты.
"Мы должны понять, что они важны, и мы не можем просто игнорировать их, потому что их трудно увидеть", - говорит Бисс. "Надеюсь, люди смогут оценить их по достоинству, восхититься ими и понять, что они слишком красивы, чтобы быть потерянными, они слишком важны, чтобы быть потерянными".
Изображения и подписи к образцам из книги "Под угрозой исчезновения: Насекомые в опасности" предоставлены AMNH.
Саблезубый длинноухий жук. Левон БиссСаблезубый жук-долгоножка, Macrodontia cervicornis, обитает в бассейне реки Амазонки и является одним из самых длинных жуков в мире. Утрата среды обитания привела к его уязвимому статусу. Практика сбора и продажи этих жуков - один экземпляр может продаваться за тысячи долларов - является еще одной причиной сокращения их численности.
Стигийский теневой дракон. Левон БиссСтрекозы - самые акробатические летуны в мире насекомых, и стигийские теневые драконы - не исключение. Поздно в сумерках они парят высоко над темными водами, срываясь вниз, чтобы поймать комаров и другую насекомую добычу. Обитающие вблизи озер и рек на востоке США и Канады, стигийские теньковки, Neurocordulia yamaskanensis, начинают жизнь в воде. Самки откладывают яйца, а личинки развиваются там, дыша через внутренние жабры.
На данный момент их численность в некоторых частях ареала кажется стабильной, но в других районах они полностью исчезли. В ближайшие годы изменение климата может оказать пагубное влияние на оставшиеся популяции. Многое еще предстоит узнать о том, как личинки стрекоз справляются с жизнью в северо-восточных реках и озерах, и если эти воды резко потеплеют, личинки могут оказаться не в состоянии выжить. В зависимости от того, как на воды повлияют жара, засуха и другие факторы, такие как загрязнение воды, исследователи подсчитали, что более 50 процентов предпочтительной речной среды обитания этого вида стрекоз может быть потеряно при изменении климата.
Рашпанский шелкопряд. Левон БиссШелкопряд рашпа, Sphingicampa raspa, обитает в жарких, засушливых районах Аризоны, Западного Техаса и Мексики и зависит от сезона "муссонов" как части своего жизненного цикла. Если изменение климата повлияет на эти надежные ежегодные ливни, это может поставить под угрозу этих и других юго-западных мотыльков и бабочек.
Кораллово-розовый тигровый жук из песчаных дюн, Cicindela albissima. Левон БиссЭтот красочный тигровый жук может выглядеть броско, но в розовых песчаных дюнах штата Юта его кремовые и зеленые оттенки помогают животному слиться с окружающей средой. Кремовые передние крылья также помогают этим жукам переносить жару в пустыне, отражая, а не поглощая солнечный свет. В дюнах эти тигровые жуки - хищники, обратите внимание на изогнутые мандибулы насекомого, используемые для захвата муравьев, мух и другой мелкой добычи.
Крошечный ареал обитания жуков находится на государственных землях, и исследователи и представители дикой природы тщательно следят за ними в течение многих лет. Они обнаружили, что в годы с низким уровнем осадков популяция жуков падает, и это падение может стать еще более стремительным в связи с изменением климата. Другой тип риска исходит от людей, которые ездят на внедорожниках по дюнам. Чтобы не раздавить личинок в их норах, власти выделили несколько природоохранных зон, где теперь запрещено ездить на автомобилях.
17-летняя цикада. Левон БиссКаждые 17 лет, когда наступает потепление, миллионы периодических цикад (Magicicada septendecim) массово появляются на свет, выкапываясь из почвы, где они росли, взбираясь на деревья, и превращаясь из своей кожи в крылатых взрослых особей. Но расчистка и освоение земель могут уничтожить подземных нимф до того, как они успеют появиться и размножиться. А пестициды, применяемые на газонах, полях для гольфа и в парках, просачиваются в землю, где питаются нимфы.