В условиях все более шумного мира некоторые приматы пытаются привлечь к себе внимание с помощью еще одного чувства. Исследование, опубликованное 20 сентября в журнале Ethology Ecology & Evolution, показало, что крылатые обезьяны тамарины используют запаховые метки для более частого общения, чтобы компенсировать шумовое загрязнение, создаваемое человеком.
Пестрые тамарины - это обезьяны длиной от 11 до 12 дюймов с мохнатым телом и голым лицом. В настоящее время этот вид включен в список МСОП как находящийся под критической угрозой исчезновения. Они обитают в очень узком географическом диапазоне в центральной части Бразилии. Большая часть их территории в настоящее время находится в пределах города Манаус, портового города с населением около 2,6 млн. человек. В результате расширения города отдельные группы обезьян ограничиваются небольшими участками, окруженными шумными городскими кварталами.
Общение с другими группами обезьян имеет решающее значение для их выживания, поэтому, помимо длинных вокальных звуков, крылатые тамарины используют несколько типов запаховых меток для передачи сообщений. Запаховые метки выполняют различные функции, в том числе передают территориальную и репродуктивную информацию. Крылатые тамарины имеют специальные железы над гениталиями и около желудка, которые выделяют запахи, оставляющие обонятельные сигналы другим обезьянам. Подобная практика характерна не только для крылатых тамаринов. Домашние и дикие кошки, как и собаки, красные панды и другие млекопитающие, могут использовать свой знаменитый резкий спрей для обозначения территории.
В новом исследовании группа специалистов из Федерального университета Амазонии (Бразилия) и Университета Англия Раскин (Англия) изучала поведение девяти отдельных групп диких крылатых тамаринов. Они следили за каждой группой в течение 10 дней с помощью радиослежения, и наиболее распространенным источником антропогенного шума было дорожное движение. Также наблюдалось шумовое загрязнение от посетителей парков, самолетов и военных действий.
Команда обнаружила, что частота маркировки запахами напрямую зависит от уровня децибел, что позволяет предположить, что запахи используются чаще, поскольку их голосовое общение все больше заглушается человеческим шумом.
"Многие виды зависят от акустических сигналов для передачи другим представителям того же вида такой важной информации, как кормление, привлечение партнеров, хищники и защита территории", - говорится в заявлении соавтора исследования, биолога Федерального университета Амазонии Тайнары Соброзы.
Их длинные голосовые сигналы обычно используются для обозначения территории и общения между членами группы. В Манаусе они имеют большое значение, поскольку лесной ландшафт фрагментирован и городские районы вторгаются на их территорию. Авторы полагают, что увеличение числа запаховых меток напрямую связано с ростом урбанизации.
"Человек привнес множество дополнительных раздражителей в звуковые ландшафты, с которыми животные эволюционировали, и антропогенный шум все больше заглушает естественные звуки", - отметил соавтор исследования, специалист по поведенческой экологии Университета Англия Раскин Джейкоб Данн. Расширение использования запаховых меток крылатыми тамаринами, вероятно, является гибкой реакцией на эти изменения окружающей среды". Это интересный результат с точки зрения охраны природы, поскольку он показывает, что крылатые тамарины адаптируют свое поведение в ответ на городской шум".
Одно из преимуществ запахового мечения перед голосовым общением заключается в том, что информация может передаваться в течение нескольких дней, а не сразу после звонка. С другой стороны, голосовые сигналы - лучший способ общения на больших расстояниях.
"Поскольку ареал обитания крылатых тамаринов становится все более фрагментированным, а группы - все более изолированными, это может оказать пагубное воздействие на вид, который уже находится под угрозой исчезновения", - сказал Данн.