Более 2 000 медведей называют своим домом Национальный парк и заповедник Катмаи на Аляске, где они провели прошлое лето, набирая вес, чтобы подготовиться к долгой зимней спячке. В честь их тяжелой работы каждый год рейнджеры Катмаи устраивают голосование за 12 самых толстых медведей во время Недели толстого медведя. Новым чемпионом по упитанности стал медведь 435, Холли - одно из самых известных млекопитающих, пировавших на реке Брукс во время хода лосося.
Благодаря своим пушистым светлым ушам и поджаристой зефирной шубке Холли стала культовой. Рассказы о ее преданности как матери распространились далеко и широко после того, как она успешно вырастила до взрослого возраста свое раненое потомство. В 2015 году она усыновила брошенного детеныша - такое поведение редко встречается среди бурых медведей.
Холли до летнего обжорства (слева) и после. Национальный парк КатмаиТеперь Холли снова в центре внимания общественности, на этот раз благодаря своему впечатляющему преображению перед Неделей толстого медведя. Конкурс, который впервые стартовал в 2015 году и продлится до начала октября, представляет собой сокращенную версию "Мартовского безумия" для любителей дикой природы; он позволяет публике поддержать своего любимого медведя и помогает продвигать усилия Службы национальных парков по сохранению природы. Все участники конкурса - прибрежные бурые медведи (подвид, отличный от их родственного вида гризли), среди них есть самцы, самки и подростки - молодые представители мира урсид.
Чтобы получить право на брекзит, медведи должны провести все лето, питаясь свежевыловленным лососем под горами. Это, конечно, естественная часть их жизненного цикла: Осенью гормон, регулирующий чувство голода в их организме, отключается, в результате чего животные переходят в состояние, известное как гиперфагия, когда они съедают до 60 000 калорий в день. Набранный вес быстро уходит - за время спячки медведи могут потерять от 20 до 40 процентов массы тела.
Не обращая внимания на жирные булки, кампания просвещает избирателей, рассказывая историю каждого четвероногого хищника с помощью записей с камер наблюдения за медведями в реальном времени и заметок рейнджеров. Повторные отборочные туры часто заканчиваются присвоением прозвищ, как это произошло с финалистами этого года: знаменитой Холли и ее соперником, медведем 775 Lefty. Названный в честь своего крошечного левого уха, взрослый самец отличается ровной бурой шерстью и заметным шрамом, расположенным у правого бедра.
Хотя многие надеются снова увидеть этих двух чемпионов на соревнованиях в следующем году, ничто не гарантировано. Например, Бидноуз, победитель конкурса Fat Bear 2018, не был замечен на камерах парка в течение всего сезона. Рейнджеры говорят, что исчезновению тяжеловеса может быть несколько объяснений: В свои два с лишним десятка лет она могла скончаться от старости или получить травму, вызванную дикой природой. Или, что более радостно, она может ловить лосося в другой резервации, ожидая, пока уляжется шумиха после Недели толстого медведя.